Тот довольно усмехнулся:
— А ты не глупа, дорогая. Тем интереснее. Ну что ж, мы дадим друг другу Непреложный обет. Свадьбу сыграем ближе к Рождеству. Столько всего нужно будет подготовить! — притворно устало вздохнул он.
Непреложный обет. В голове Джеммы начал формироваться план.
«Я согласна. Но кто скрепит наши обеты?»
— Сами справимся. Нам же не нужны свидетели, правда, дорогая? — холодно улыбнулся Люциус.
«Да, милый, приступим?» — не менее холодно улыбнулась Джемма.
Они встали на колени друг перед другом возле камина и сомкнули руки.
— Клянешься ли ты, Люциус Малфой, спасти моих родителей от тюрьмы, вернуть им доброе имя и всё потерянное ими имущество, а также в дальнейшем более никогда не преследовать их ни самому, ни поручать это кому-либо? — прочитал вслух Люциус написанные в воздухе слова Джеммы. — Да, клянусь… Клянешься ли ты, Джемма Рей, в случае исполнения мною твоих требований выйти за меня замуж?
«Клянусь».
Вырвавшиеся из их палочек огненные ленты опутали их соединенные руки. Глаза Джеммы и Люциуса встретились, подобно двум клинкам. Когда сияние утихло, и всё исчезло, парень поднялся, галантно помогая встать девушке.
— Отлично, дорогая, я надеюсь, ты простишь моё отсутствие в столь важный для нас день — день нашей помолвки. Но я спешу приступить к выполнению своего обещания. Кстати, я дам объявление о нашей помолвке в завтрашний номер «Пророка». Готовься принимать поздравления.
«И проклятия».
— Всё может быть, — холодно улыбнулся парень и вышел из дома.
Выдержка изменила девушке, силы покинули её, и она рухнула на диван, выпустив наружу давно рвущиеся слёзы. Северус, Ремус, о святой Мерлин, как она всё объяснит им?!..
Где-то через час слёзы девушки иссякли, и она, шатаясь словно привидение, поднялась и прошла в спальню. Там Джемма, не раздеваясь, рухнула на кровать и моментально уснула, едва её голова коснулась подушки.
========== Лицемерие ==========
— Малфой?! Ты с ума сошла? Когда ты успела дать согласие Малфою?!
Северус Снейп и Ремус Люпин одновременно ворвались в дом Джеммы Рей и требовали объяснений, потрясая газетой. Девушка вжалась в диван и воинственно подняла подбородок. Она всё обдумала сегодня утром, когда проснулась. Пусть уж лучше считают её расчетливой тварью, чем узнают правду, бросятся её спасать и сами попадут в ловушку. Поэтому, смерив друзей презрительным взглядом, она резко взмахнула палочкой.
«Вчера вечером. После вашего ухода Люциус пришел ко мне в гости и сделал предложение. Перед его обаянием и деньгами я не смогла устоять. Да и какая здравомыслящая девушка откажется представителя древнего и чистокровного рода, вдобавок еще и красивого, к тому же еще и богатого? Кто может ему составить конкуренцию? Уж явно не вы».
Сердце Джеммы обливалось кровью, когда она чувствовала, какие эмоции её слова вызывают в душе парней. Они оба чувствовали себя униженными и раздавленными. И, кажется, оба начинали её ненавидеть. Ей было больно, очень больно это осознавать, но у неё не было другого выхода. Она должна оградить их от всей той грязи, которая будет скоро вокруг неё. А для этого надо их оттолкнуть, для этого надо сделать им больно. Надо, чтобы они возненавидели её и старались держаться подальше.
— Но я не понимаю, в школе ты его ненавидела, — нахмурился Северус.
«Времена меняются, Северус. Мне надо как-то дальше жить. И я предпочитаю жить в роскоши, а не прозябать в нищете», — ехидно улыбнулась девушка.
Ремус молча стоял и смотрел на неё потрясённым взглядом. Он не узнавал Джемму. Что с ней произошло после его ухода? Что заставило её принять предложение Малфоя? Девушка никогда раньше не лгала ему, а сейчас он не знал, что и думать.
Джемма пыталась отвлечься, не концентрироваться на эмоциях парней, стоящих перед ней. Но это плохо ей удавалось. Обоих словно сковало льдом. Северус смерил её презрительным взглядом и пошёл прочь, прошептав себе под нос: «Такая же, как и она. Предательница».
Хлопнула входная дверь. Джемма перевела взгляд на Люпина. Тот стоял, не в силах сделать хотя бы шаг. В душе его было столько боли, что девушка содрогнулась.
«Уходи. Не пристало почти замужней девушке принимать в своем доме посторонних мужчин».
Ремус отчаянно взглянул на неё и пошёл прочь, ссутулившись, словно старик. Джемма так хотела догнать его, обнять, уткнуться в его грудь и рассказать всё, что произошло. Но этим она всё только испортит. Ремус бросится ей на помощь, и этим себя погубит. А этого она допустить не могла. Дверь за Люпином закрылась бесшумно. Джемма вслушалась, убедилась, что он ушёл, а потом рухнула на пол там, где стояла, содрогаясь в беззвучных рыданиях. Ей хотелось умереть. Она отчаянно колотила кулаками по полу, выплёскивая свою бессильную ярость. Если бы могла, она бы закричала или завыла, словно дикий зверь.
Хлопнула входная дверь.
«У меня, что проходной двор что ли? — внезапно зло подумала девушка. — Все, кому не лень, ходят туда-сюда».
— Немедленно встань и приведи себя в порядок, — раздался брезгливый голос её жениха. — На тебя смотреть противно.
Джемма смотрела на него и чувствовала, как в душе вскипает злость. Она ненавидела этого негодяя. Желание впиться в его глотку и разорвать его на мелкие кусочки придало девушке сил. Как он там сказал? Месть — холодное блюдо? «Ну что ж, Люциус, начнем процесс приготовления», — подумала девушка и медленно встала. Она гордо выпрямилась и холодно взглянула в его глаза.
«Если так противно, не смотри!»
Его глаза удовлетворенно блеснули.
— Я в тебе не ошибся, дорогая. Ах, как много приятных минут ты мне доставишь! Я укрощу тебя, моя дикая кошечка. Ты будешь руки мне целовать и стонать от наслаждения от моих прикосновений.
«Мечтай!»
— Или сломаешься, — вкрадчиво прошептал он, приближаясь. — Мне тоже будет интересно на это взглянуть.
«Что тебе надо?»
— Спешу сообщить, дорогая, что я уже начал работу по спасению твоих родителей. А также я сообщил своим родителям о нашей помолвке. Сегодня вечером ты приглашена на ужин в Малфой-мэнор, — галантно поклонившись, холодно улыбнулся Люциус.
«Что ещё?»
— Хотел тебя пригласить переехать ко мне.
«Только после свадьбы».
— Ах, какие отсталые взгляды, дорогая. Мы ведь уже жених и невеста, поэтому можем себе позволить многое, — Люциус прошёлся раздевающим и оценивающим взглядом по девушке с головы до ног, вогнав её в краску.
Джемма испуганно раскрыла глаза. Люциус рассмеялся.
— Ах, невинное дитя, как же это забавно! Ужин в восемь. Я за тобой заеду. Ах, да тебе же нужны деньги, чтобы привести себя в порядок. Вот этого, — он бросил на стол мешочек с золотом, — должно тебе хватить.
Малфой прекрасно знал, что семья Рей не бедствует и что у Джеммы есть деньги. Но было так приятно её унизить. Поэтому, когда Рей, яростно сверкнув глазами, швырнула деньги прямо в его лицо, он только лишь рассмеялся.
«У меня есть деньги!» — буквы в воздухе пылали ярким пламенем.
— Ах, не сердись, дорогая. Хочешь, я составлю тебе компанию в магазине?
Джемма отчаянно покачала головой.
— Ты права, дорогая, — словно не замечая этого, продолжал ворковать Малфой. — Никак нельзя отпускать такую девушку одну. Как бы кто не украл. Решено, я иду с тобой!
Джемма лишь скрипнула зубами от досады, что не укрылось от Люциуса. Он торжествующе улыбнулся и сел в кресло.
— Я подожду тебя здесь. Собирайся. Только не заставляй меня долго ждать. Я этого не люблю.
Джемма прошла в комнату, прикидывая, что бы надеть. Малфой загнал её в ловушку и теперь издевался над ней, словно кот над пойманной мышкой. Она была уверена, что он придумал для нее очередную пытку с этим походом в магазин, и не ошиблась.