- К управляющему! - скомандовал он.
Гоблин глухо застонал.
- Снова вы, мистер Поттер? - глаза управляющего расширились, когда Крюкохват в нецензурных выражениях на родном языке описал ситуацию. Старый банкир подумал-послушал и… засмеялся. Его смех походил на скрип колес телеги. Судя по круглым глазам Крюкохвата, это был подлинный гоблинский ржач.
- Мистер Поттер, ну вы и наглец! - банкир вновь захихикал. - Но вы же понимаете, что репутация нашего банка…
- Да не нужно трезвонить в “Пророк”. Просто, если Беллатриса придет жаловаться, валите все на меня. Мне уже как-то все равно. А своим служащим лучше закажите амулеты против Империуса. Если договоритесь, у близнецов Уизли вам сделают скидку.
- Вам это нужно для…
- Победы над Волдемортом.
- А он будет побежден? - с прищуром спросил гоблин.
- Обязательно, - спокойно заверил Гарри.
***
Гарри специально выбрал вагон возле кабины машиниста - обычно туда доходили самые стойкие, а, значит, его не побеспокоят. К середине поездки волшебник понял, что без приключений не обойдется…
- Что случилось?
Бледный до смерти машинист повернулся к нему, по лицу его градом катился пот.
- Моста впереди… нет!
- Внимание, внимание!
Студенты подняли головы, когда активизировалась молчавшая несколько лет связь с машинистом. Нет, в самом деле, одной фразы в течение поездки маловато, чтобы напомнить о ее существовании. А сейчас она говорила весьма знакомым голосом.
- На пути нашего следования произошла небольшая авария. Обвалился мост. Да-да, тот самый, через который мы должны проехать через десять минут. Прежде чем вы начнете паниковать и аппарировать на полном ходу, скажу, что выход есть. Еще с первого курса. Так что все, кто знает, как держать волшебную палочку, живо вспомнили движения при заклинании Левиосы. И направили его на поезд. Ита-ак… На счет три. Раз! Два! Три! Вингардиум Левиоса!
Поезд нервно дернулся, но не поднялся. Даже слизеринцы поверили Поттеру: что-что, а шутить подобным Избранный точно бы не стал. За ним вообще дурацких шуток не замечено.
- Нее-ет, так не пойдет. Еще разочек! Раз! Два! Три! Вингардиум Левиоса!
Палочки всех одновременно проделали движение, и поезд взлетел.
- О, говорил же, что получится! - обрадовался невидимый, но слышимый Поттер. - С дубиной тролля вышло, а уж тут и подавно. И да, только я могу одновременно трепаться и оперировать сразу двумя палочками. А остальные - не отвлекайтесь. Осталось немного!
На плечи навалилась тяжесть, как будто обрушились тонны кирпичей. Волшебники взмокли от усердия, многие в окно видели обломки того самого моста - значит, Поттер сказал правду. Неужели Пожиратели?
Студенты, сцепив зубы, тяжело дыша, тем не менее приходили в ужас. Если бы не Поттер, они могли бы погибнуть или покалечиться - поезд ведь явно не собирался останавливаться.
- Двести метров, полет нормальный. А теперь все дружненько повернулись лицом к кабине машиниста. По движению состава, для Когтеврана. И направляем поезд влево, а то придется нам ехать полями.
Поезд дергало, колбасило, он вибрировал, как спятившая метла, но с грохотом встал на рельсы. Многим этот полет показался бесконечным.
- Итак, компания “Hogwarts Airlines” благодарит всех за то, что воспользовались нашими услугами. С вами были Гарри Поттер, ученик Гриффиндора, и седой машинист.
Связь скрипнула и отключилась, а студенты повалились на сиденья. Сил не осталось. Зато под ногами снова твердая, такая родная земля.
Поттер подмигнул машинисту. Тот вытер пот со лба.
- Я точно поседею, - простонал он.
- А вот я не успею, - вздохнул с сожалением Гарри.
***
- Здравствуйте, профессор Макгонагалл!
Преподавательница кивнула, приветствуя не в меру живого и активного ученика. А ведь Альбус говорил, что Гарри не приедет учиться.
Она уже слышала про происшествие с поездом и гордилась Поттером, как собственным сыном. Левиоса - надо же такое придумать! Флитвик обещал прибавить сто баллов за спасение жизней учащихся.
Подлые Пожиратели, уничтожили мост перед самым проездом в том месте состава!
- Мелкие, за мной! - скомандовал Поттер и потащил за собой вереницу новеньких прямо мимо собственного декана.
Хагрид остался не у дел, первачки прибыли со старшими.
Поттер как-то забавно прошелся мимо стола преподавателей со Снейпом во главе. Раз прошел, другой прошел, затем повернулся к заполненному Большому залу.
- Все устали заколдовывать поезд?
- Да! - студенты переглядывались, но Поттеру не ответить невозможно.
- Все хотят есть?
- Да!! - уже увереннее.
На заднем фоне Снейп искал свою палочку, чтобы заткнуть нахального студента. Гарри хмыкнул про себя: разоружающее заклятие ему всегда удавалось лучше всего. Даже невербальное и беспалочковое. А уж приманить “орудия труда” преподавателей к себе под столом - плевое дело.
Да здравствует библиотека Блэков и мстительная натура Вальбурги!
- Сэкономим время?
- Да!!!
- Отлично! Гриффиндор, сдвигайсь! Освобождаем место для новеньких!
Факультет послушно сдвинулся, малыши расселись перед пустыми тарелками. Гарри, как заправский массовик-затейник, постучал по столу.
- Пожалуйста, кушать!
Тарелки мигом наполнились ароматными блюдами, глаза малышей, да и вымотанных студентов заблестели, они принялись есть, а Поттер захватил Распределяющую шляпу. Он подходил к каждому ученику и надевал ее на голову “жертве”. Шляпа послушно выкрикивала факультет, нашивка на мантии меняла цвет, как и галстук. Как правило, студент не отвлекался от жевания.
В конце Гарри от нечего делать напялил ее себе, слегка набекрень.
- Азкабан!
- Меня дементоры выгнали за непотребство и чувство юмора, - машинально ответил Гарри, затем спохватился. - Как это Азкабан? Ты же Слизерин предлагала!
- А ты с тех пор стал невыносимее, - проскрипела Шляпа.
- Слизерин? - откликнулся кто-то из-за стола зеленых. - А почему ты отказался?
- У вас холодно, сыро, и подвал лично у меня вызывает нехорошие ассоциации, брр.
- Какие? - не отставал любопытствующий пятикурсник.
Гарри прищурился.
- Придешь в пятницу к Озеру под дубы - расскажу. А вообще, давайте все вместе соберемся. Принесем закуски, сока, компота, - старшие захихикали. Знают они этот “компот”! - Кстати, Слизерин, у кого высшие баллы по зельеварению? - поднялось с десяток рук. - С вас тогда антипохмелка. А то в пятницу будем по цвету подходить галстукам Гриффиндора, а в субботу утром - Слизерина.
Студенты, заразившись бесшабашностью Поттера, дружно взвыли от радости. Всем хотелось расслабиться в этот тяжелый год, но позволил себе только Избранный. Может, не зря его прославляли столько лет? Вон как живо обезвредил преподавательский состав чарами вечного приклеивания.
Тем временем еда исчезла, а распределение закончилось. Поттер снял Шляпу и вернул ее собственному декану, после чего вновь пошел к уже первокурсникам.
- Зелененькие, вам на Слизерин! Зеленые… Гринпис, веганы. Кто в курсе, оценит. Кто не в курсе, узнает.
Маглорожденные захихикали.
- Синенькие, вам на Когтевран. Самый бледный факультет нашей школы, а все потому, что много учатся. Ничего, в пятницу исправим. Желтенькие, вам повезло: у Пуффендуя кухня рядом. Только прошу, круг, конечно, идеальная фигура, но не нужно к ней стремиться. Красненькие остаются здесь, с Гриффиндором. И нечего принимать оттенок собственных галстуков. У нас самый теплый факультет, потому что дрова у Хагрида регулярно выпрашиваем. Итак, это вот старосты, обладатели явок, паролей, расписания, правил и другой, уже не такой нужной и важной, но обязательно нудной информации.