Гарри попытался обернуть все это в шутку.
— Это у неё религия такая, расслабься.
Уже второй день подряд мальчик-который-теперь-когтевранец не пропускал занятия, рано вставал и делал уроки, понемногу возвращая потерянные из-за него баллы факультета.
Понемногу это было потому, что излишнее внимание к своей персоне он привлекать не хотел.
— Колокол для учителя! — провозгласил Грюм, когда все сорвались со своих мест. — Завтра у вас будет контрольная по блоку «ночные твари». Ответ — плюс балл, не ответ — минус десять. Всё, теперь свободны.
После того как Аластор сообщил всем пренеприятнейшее известие,
возмущенные ученики покинули кабинет.
— Бедные хаффлпаффцы, они же тупые, — сочувствовал Харли Лердж одному из факультетов. — Опять будут на последнем месте в этом году.
— Заботился бы лучше о своих знаниях, — мечтательно протянула Полумна, положив руку на плечо Гарри. — Пошли прогуляемся, Гарри Поттер.
— Давай после обеда? Мне сейчас нужно кое-куда зайти.
— Хорошо, Гарри Поттер.
Мечтательно улыбнувшись, Полумна попрыгала в сторону гостиной Когтеврана.
— Эта Лавгуд такая странная… — нахмурился Лердж.
— Быть не нормальным ненормально… — протянул Гарри в ответ Харли. — Но некоторые нормально так не нормальные. По-моему, так тоже можно.
— Куда ты сейчас?
— Да надо заглянуть кое-куда по одному конфиденциальному делу. Сам понимаешь…
— Знаменитости всегда такие важные… — недовольно проворчал когтевранец.
— А как иначе?
Задав риторический вопрос, Гарри быстро ретировался от приставучего однокурсника и направился к убежищу номер один.
Обдумывая по пути возможные варианты развития событий, Гарри не заметил маленького домового эльфа, преградившего ему дорогу.
— Мистер Поттер! Мистер Гарри Поттер, не ходите туда, — жалобно просил Добби, встав возле стены, на которой, стоит пройти мимо неё три раза, появится дверь в выручай-комнату.
— В чём дело, Добби? — нахмурился Гарри, не понимая что там такого опасного могло быть.
— Вы не понимаете!
— Представь себе…
— Мистер Поттер, там опасный Пожиратель Смерти, — полушепотом начал домовой эльф. — Господин Барти Крауч-младший, сэр. Вам опасно туда заходить, сэр.
— Я очень польщен твоей заботой, Добби, — великодушно начал Гарри, проходя мимо эльфа, — но это все-таки я притащил его туда, — продолжил Поттер, возвращаясь обратно.
— Мистер Гарри Поттер, — воскликнул Добби, когда смекнул к чему могут привести хождения мальчика-который-выжил, и, подлетев к когтевранцу, намертво вцепился руками в его ноги, — не надо, сэр. Там вас поджидает опасность!
Не нравится мне это…
— Объясни мне нормально: что случилось?
— Ооо… Господин Мистер Крауч-младший пробудился ото сна.
— Что? Ему удалось снять Империо?
— Добби не позволит Гарри Поттеру войти в это ужасное место!
— Там же Рита, — ни на шутку перепугался Поттер. — Добби, отпусти меня…
— Нет…
====== Глава 11 ======
Стрелки на часах над табличкой «Токио» показывали пятнадцать сорок пять. Рита Скитер лежала на своей любимой кровати в обнимку с подушкой и вслушивалась в размеренное биение часов.
Почти семь в Лондоне… — с какой-то тоской подумала она и посмотрела на своего гостя.
Барти Крауч-младший уже третий день сидел в углу комнаты, сливаясь с огромными стопками книг и газет, но в то же время отчётливо выделяясь на их фоне.
— О чём только думал этот Поттер… — задумчиво протянула журналистка, поднимаясь и направляясь к шкафу.
…Если Барти удастся избавиться от его проклятья, я могу пострадать…
Перебирая свои халатики, она краем глаза просматривала в зеркало, стараясь быть наготове.
Он может даже убить меня…
Выбрав, наконец, вещи, она достала волшебную палочку и подошла к Краучу.
Надо бы подстраховаться…, — подумала Рита и, наколдовав невидимые оковы, направилась в ванну.
0
— Мистер Гарри Поттер велел эльфу Добби кормить злого Пожирателя Смерти… — сказал сам себе домовик, заходя в выручай-комнату через какой-то странный подход и левитируя за собой поднос с едой. В комнате было на странность пусто.
— Где же Госпожа Скитер?
Эльф оглянулся, но, никого не найдя, повернулся к огромным стопам книг и журналов, пытаясь разглядеть мистера Крауча. Наконец ему это удалось.
— Мисс Скитер, наверное, снова принимает ванну… — пробормотал эльф себе под нос, пробираясь как обычно через огромное количество макулатуры.
Подходя ближе к пленному, эльф больно ударился головой о воздух. Айкнув, домовик начал протирать ушибленный лоб.
— Добби что-то мешает исполнить волю Господина Гарри Поттера. Добби должен устранить препятствие…
Отлевитировав поднос с едой на пол, эльф поднял свои маленькие ручки и начал колдовать над обездвиженным телом опасного преступника.
Мистер Крауч слегка замерцал зелёным светом, но потом вернулся в прошлое состояние.
— Это намного лучше, — улыбнулся эльф и вновь поднял поднос.
— Глупый эльф…
Поднос полетел на пол и разбился, а у Добби затряслись коленки. Звук голоса Барти Крауча младшего привёл маленькое существо в шок.
Слегка покачиваясь, Пожиратель начал подниматься на ноги.
— Очень глупый эльф… Использовать магию Реалтниса, не проверив наличие на живом существе чар Вирелия. Они же ликвидируют друг друга и проклятья, находящиеся рядом. Глупый, глупый эльф…
Добби начал пятиться назад и запнулся о поднос, а мужчина, наоборот, наступал.
— Госпожа Скитер… — жалобно начал эльф, поднимаясь и продолжая пятиться, врезаясь то в одну гору бумаг, то в другую.
— Бесполезно, — одернул домовика Крауч. — Рита сейчас принимает душ, и поэтому из-за воды она все равно ничего не услышит. Не тревожься понапрасну.
— Госпожа Скитер в опасности… — боязливо качал головой эльф, — Добби должен помочь Госпоже Скитер…
Крауч улыбнулся и его глаза загорелись каким-то опасным блеском.
— Не беспокойся о Госпоже Скитер. Я лично о ней позабочусь…
0
/Задолго до событий, описанных в данном рассказе:
Поправив складочку на школьной юбке и убрав блокнот в сумочку, слизеринка поднялась с лавочки и направилась в Большой Зал.
— Рита, — улыбнулась Кларнета, — ты сегодня припозднилась.
— Просто узнала кое-что о нашем старосте. Надеюсь, что в будущем практика обойдёт меня стороной.
— Или ты её… — хмуро сказала Браун, упав лицом на стол. — Как ты все узнаешь?
Рита села на лавочку и начала наливать себе кофе.
— У каждого свои секреты. А у некоторых есть секреты по раскрытию чужих секретов…
На лавочку рядом с девушкой опустился темноволосый парень.
— Смотри, как бы твои секреты не раскрыли, Скитер…
— Барти! — воскликнула Кларнет, убирая в сумку голубую тетрадь. — Вообще-то, подслушивать нехорошо.
— Скажи это своей белобрысой подружке, — закатил глаза парень.
— Вот хам, — пробурчала Браун, не меняя своего положения в экосистеме хогвартской столовой. Её высказывание никто не прокомментировал, но к сведению оно было безоговорочно принято.
— Скажи мне, Рита, что же ты обо мне узнала? — полушепотом спросил Барти у блондинки, слегка прищурившись.
— Ты узнаешь, если мне будут грозить общественнополезные работы.
— Они будут грозить тебе, если ты ничего мне не скажешь, — парировал Крауч.
Стоило Рите поставить кофейник на стол, её кружка тут же оказалась в руках обнаглевшего семикурсника.
— Ха-амло, — процитировала темноволосая девушка саму себя и приняла, наконец, вертикальное положение. — Умри.
— Теччер, — вздохнул Барти, — когда ты уже отработаешь наказание за тот раз, когда в четыре часа ночи тебя, накаченную огневиски, нашли в центре поля для квиддича?
Невольно нахмурившись, Браун начала категорически отказываться от своей виновности в этом инциденте: