Войдя в дом, мать с дочерью огляделись. Сразу с входа они оказались в большом зале с камином. Стены зала, отделанные дубом, были увешаны причудливыми масками. Посреди зала стоял большой, на солидную компанию, круглый стол с тяжелыми, даже на вид, стульями вокруг.
На второй этаж вела винтовая лестница.
Ксения с восторгом воскликнула:
— Камин настоящий, смотри, горит и дрова есть!
Схватив кочергу девушка пошурудила тлеющие угли, поставила ее на подставку, нетерпеливо
воскликнула: — Я туда, наверх, гляну что там, — и унеслась на второй этаж.
На столе стояли фирменная глиняная, открытая бутылка Итальянского вина "Изабелла", два пузатых бокала, зажжённый подсвечник с двумя свечами, тарелка с фруктами и сиротливо лежала пара конфеток "Рафаэлло". Роскошный букет с восемнадцатью розами, в стеклянной вазе, посредине стола.
"Сладкий паек", — вспомнила Марина.
Марина, сразу с входа прикипевшая глазами к столу, подошла и взяла в руки лежащую на видном месте открытку без подписи — "С днем рождения красавицы! Желаю счастья!" Покосившись на убранство стола, Марина взяла в руки сиротливо лежащую папку. Глубоко вздохнув, женщина присела на стул, посомневавшись с минуту, открыла папку и вывалила лежащие в ней документы на стол.
Перебирая документы, женщина выпала из окружающего мира. Ксения, сбрасывая стресс, носилась по лестнице вверх и вниз, валялась на кроватях в спальнях второго этажа, восторженно верещала от вида настоящего телескопа в мансарде, жалея, что сейчас еще день. Гремела посудными ящиками, в огороженной кухонной зоне, хлопала дверью гардероба, обновила спальню на первом этаже, а Марина все перебирала и раскладывала на столе российские зарубежные паспорта на себя и дочь, с открытой, на три месяца, Шенгенской визой. С интересом рассматривала внутренние паспорта с пропиской в Москве: Смоленская набережная, 12, квартира 12, ключи от квартиры с брелком и выбитым на нем адресом, банковские карты, документы, подтверждающие собственность на дом в Италии, датированные одна тысяча девятьсот девяносто шестым годом.
Вздрогнув, от пришедшей на ум неожиданной мысли, женщина вскочила и метнулась к ростовому зеркалу, на стене возле входа.
"Двадцать восемь лет! Мне двадцать восемь! И Ксюше на вид не больше восемнадцати, а число месяц рождения те же самые! Только у Ксюхи десять лет добавлено. Как так может быть?"
В зеркале проявилась неслышно подошедшая сзади дочь. Ксения обняла мать и, положив подбородок ей на плечо, спросила: — Теперь веришь в сказку?
— Теперь верю. Только кто этот волшебник?
— А ты не догадываешься?
— Но так не бывает.
— В сказке бывает все! А эту, — девушка обвела рукой вокруг, — ты написала сама! Смотри, в кабинете на столе лежала. — Девушка подала матери небольшую книжку.
— "Страшная сказка", — прочитала Марина название, — только один человек, кроме тебя, читал написанную мной, после смерти мамы, повесть. И он воплотил ее в жизнь.
— Я думаю, мама, мы его увидим!
— Очень на это надеюсь, — задумчиво ответила Марина, — Ксюш, посмотри на календарь возле зеркала!
— Тридцать первое мая… Мама! У меня сегодня день рождения!
— Оглянись, стол уже накрыт, пойдем праздновать НАШ день рождения!
Девушки уселись за столом. Марина разлила вино из предусмотрительно откупоренной кем-то бутылки в бокалы. Взяла один бокал руку, на второй кивнула дочери. Легонько ударив бокалами, друг о друга девушки пригубили вино, глядя друг другу в глаза.
— За тебя, за нас, за него, — чуть слышно произнесла Марина.
— Мммм, вкусно как, — нарушила тишину Ксения.
Раздался звук гонга. Молодые женщины растерянно переглянулись.
— Неужто сказочник пожаловал? — зачарованно произнесла Ксения.
— Не думаю, давай посмотрим, — задумчиво ответила Марина, подходя к двери и нажимая кнопку открытия замка калитки.
В дом ворвался вихрь экспрессии и энтузиазма.
— Здравствуйте синьора, здравствуйте синьорита! Вы восхитительны! Кто из вас мать, а кто дочь?! Фантастика! — обрушил на девушек водопад комплиментов, ворвавшийся в дом молодой мужчина, — красивее русских девушек нет на свете.
— Аааа вы кто? — протянули девушки хором.
— О, простите меня синьорины! Я сражен вашей красотой, ослеплен, раздавлен, убит! Нет мне прощения. О мама миа, я позабыл все правила хорошего тона! Я ваш литературный агент синьорина Марина, сеньор Капулетти к вашим услугам! Я вел переговоры с вашим представителем в России, готовился к встрече, но не ожидал, что автор книги так очарователен, — мужчина изящно поклонился, — вот моя визитка, я пришел пригласить вас на встречу с читателями, в доме книги в Риме, завтра, в пятнадцать часов. Лимузин будет ждать вас возле дома ровно в двенадцать!