— Из запретной секции? Из библиотеки?
— Да, поэтому, пожалуйста, не пролей что-нибудь на них, — сказал он, перемещая чашку ромашкового чая в центр стола. — О, он остыл, — мягко сказал он, вставая и снимая свое пальто.
Я все еще не могла понять того, что они позволили ему взять книги из запретной секции библиотеки.
Явно сконфузившись, Трент бросил свой плащ на стул Айви. Вытаскивая из пакета пончики, он пробормотал: — Это удивительно, что они позволяют делать, когда предоставляешь новую крышу для детского крыла и платишь зарплату детскому координатору мероприятий.
— Они позволяют брать книги из запретной секции, — сказала я Дженксу, и пикси пожал плечами.
За столом Трент шуршал пакетом.
— Э, ты не возражаешь, если я поем? Я отправил сотрудников по домам до понедельника и не перезвонил им. Эласбет может вскипятить воду, но она не будет утруждаться. — Он помолчал. — Ты не хочешь перекусить, а?
Аромат жареных пончиков был силен. Отрывая взгляд от книги, я разглядывала его, стоящего за столом, почти касающегося головой подвешенной посуды. Его волосы были темнее, чем обычно, от электрического света, а лицо было свежевыбрито. Высокий и непокоренный, он излучал спокойствие, которое я впитывала, заталкивая панику обратно, чтобы я снова могла думать. — Нет, хочешь — ешь.
— Дженкс, где тарелки? — спросил Трент, а пикси приземлился на его плечо, чтобы указать на шкаф.
Быть здесь с Трентом ощущалось забавным, но детишки пикси удерживали его глухим ревом. Скрип тарелок был громким, Трент положил на одну тарелку шесть штук, взяв их решительно из кучки пончиков, и поставил ее передо мной, передвинув все книги к стене.
— Ку’Сокс сломал кольца, — сказал Трент так, как если бы это было важно, и я посмотрела на него, откусывающего кусок от пончика, думая, что странно видеть его здесь, в моей кухне в его костюме и галстуке в четыре часа утра. — Я думаю, что это важно. Он не знал, что мы использовали их в качестве страховочной сетки. Он сказал: «объединяешь свои способности с эльфом, чтобы уничтожить меня». Ку’Сокс думал, что мы использовали их, чтобы соединить наши навыки, чтобы сделать нас сильнее.
В моем животе заурчало от запаха жареного теста, и, услышав это, Трент жестом пригласил меня помочь ему. Я покачала головой, не сводя глаз с капель.
— Вот как демоны раньше одолели его, — сказал Трент, по-прежнему стоя посреди моей кухни. — Он боится, что мы — демоны, эльфы, все, станем работать вместе. Все его действия направлены на то, чтобы рассорить демонов, прервать союзы.
— С этим трудно поспорить. — Хотя Трент явно стоял через кухню, мне казалось, как будто он был слишком близко, слишком доступно, как будто он стоял здесь, хорошо одетый в моей церкви и поедающий пончики без излишеств.
— И Бис, — сказал он, заставляя мой желудок сжаться. — Он не брал его, потому что хотел, чтобы бы у него был рычаг воздействия на тебя. Если бы дело было только в этом, он мог бы крутануть нож, и ты сняла бы проклятие прямо там и тогда.
Я оттолкнула панику в сторону.
— Он забрал Биса, чтобы я не могла исправить линию, — сказала я, и Трент кивнул.
— В точности мои мысли, — сказал он, беря салфеткой из пакета пончик и пристраивая его для одного укуса. — Ему нужно, чтобы линия была сломана. Если фиолетовый осадок уйдет, каждый сможет увидеть проклятие, которое он использовал для повреждения линии. Поэтому он и не мог позволить тебе исправить линию. Но если бы ты смогла передвинуть все дисбалансы сразу, ты могла бы получить такой же эффект. Ты не возражаешь, если я сделаю что-нибудь попить?
Мои губы раздвинулись от новой мысли.
— Конечно, угощайся, — сказала я, и он вытер пальцы о вторую салфетку, поворачиваясь к холодильнику. Черт, я могла передвинуть все дисбалансы сразу. Я имею в виду, я знала, как примерно должна звучать моя линия. Все, что мне нужно было сделать — это объединить все, что не принадлежит ей, и перетащить это на другую линию.
Я тихо покачала ногой, когда Трент пошел к холодильнику. Дженкс был на его плече, указывая. Трент достал молоко, удивляя меня. Он любит молоко с пончиками? Каждый день узнаешь что-то новое. Нет, горячий шоколад, решила я, когда Дженкс метался по кухне, а Трент шел за ним, собирая сахар, какао, соль.
— Ты думаешь, я могу переместить все дисбалансы без Биса? — спросила я.
— Хрен она что может! — выступил Дженкс, но я села, мой пульс бешено стучал. — Она не может прыгать по линиям. Из-за этого все началось!
— Она не будет прыгать по линиям, она будет передвигать дисбаланс, — сказал Трент Дженксу, смахивая пыльцу пикси с двух чашек, которые Трент достал из моего шкафа и наполнил молотым какао. — Она уже доказала, что может это сделать.
Я встала и подошла к столу между нами.
— Я знаю подпись линии на кладбище. Я могу свалить все туда.
Трент оторвал взгляд от льющегося в кружки молока, когда Дженкс присвистнул.
— Тритон разозлится, — сказал пикси, и мой энтузиазм прервался, но лишь на мгновение.
— Э, это один из тех моих шансов? — спросила я, и улыбка Трента сделалась еще шире.
— Да.
Дженкс завис между нами, яркая мерцающая красная пыльца двигалась от него потоком.
— Не нравится мне это, — сказал он. — Звучит рискованно.
— Это великолепно, — сказала я, когда Трент, звеня ложкой, помешивал какао в чашках. — Как только дисбалансы будут передвинуты, любой желающий сможет ознакомиться с проклятием, которое использовал Ку’Сокс, чтобы сломать линию.
— Разве в этом случае он не может сказать, что ты просто вышла из сделки? — спросил Дженкс.
Мои плечи опустились, и я начала жевать нижнюю губу.
— Возможно, я могла бы одолжить обручальные кольца Ала, и мы могли бы объединить наши силы, — сказала я нерешительно, и Дженкс рассмеялся.
— Они не работают между демоном и эльфом, — напомнил мне Дженкс, но Трент положил ложку на салфетку рядом с его наполовину съеденным пончиком и поправил пальто на стуле.
— У нас есть варианты, — сказал он, торжествующе плюхнув брошюру музея передо мной. — То есть, если ты сможешь починить их.
Подняв брови, я подтянула красочную брошюру к себе, на ней было написано «ВЫСТАВКА ЭЛЬФИЙСКИХ АРТЕФАКТОВ», там же красовалась картинка с металлическим мифологическим подлинником. Я знала, что такой коллекции не существует в музее Цинци. Нигде такого не существовало. Эльфы только-только вышли из подполья. Это было тогда, что-то щелкнуло, и я посмотрела на дату. Квен упоминал про музейную выставку в конце недели на пикнике. Конечно, она началась в эти выходные и будет идти еще три месяца, прежде чем поедет дальше.
— Дженкс, ты не мог бы открыть? — спросил Трент, стоя перед микроволновой печью с двумя кружками, а пикси подлетел и ударил по кнопке двумя ногами. Видимо время, которое они провели вместе, воруя Люси, изменило их отношение друг к другу. Они почти выглядели друзьями. Наконец, с неуместностью пикси, помогающего мультимиллиардеру разобраться с моей печью, было покончено, и Трент подошел к столу, микроволновка гудела на фоне жужжания крыльев Дженкса.
Я захлопнула брошюру перед Трентом.
— Выставка эльфийских артефактов в Музее? Ты это устроил?
Дженкс прожужжал в холл, чтобы уладить еще один конфликт, Трент опустил голову, чтобы выглядеть очаровательно смущенным.
— Шесть месяцев назад. В знак солидарности и гордости за наше наследие. Я медленно убеждаю людей, что я знаю, что мы должны публично выражать нашу историю, и радоваться, что ее сохранили. Большинство магических артефактов не работают, но, тем не менее, это удивительная коллекция. В Цинциннати она будет выставляться в течение трех месяцев, а затем будет кататься по стране следующие три года, пока я буду строить новое крыло.
Стоя у стола, я открыла брошюру. Красочные фотографии и описания древних артефактов встретили меня. Вдруг они стали выглядеть как каталог товаров.
Трент придвинулся поближе, достаточно близко, чтобы я почувствовала запах корицы и вина под его лосьоном после бритья.
— Скажи мне, что на твой взгляд будет работать наилучшим образом, и я смогу одолжить тебе это на несколько дней.