— Я не знаю, — сказал я рассеянно. — Может быть, потому, что если он будет сидеть передо мной, он не придет за мной с ножом. Кроме того, по телевизору ничего нет.
Ник оттолкнул журнальный столик подальше от ног, а Айви передвинула его обратно. Очевидно, его терпение подходило к концу, он отбросил волосы с глаз и поднял запястья, прося, чтобы его освободили. Я покачала головой, и он опустил скованные руки.
— Только если Ку’Сокс умрет, у меня есть шанс выжить.
— Ты так думаешь? — сказал Дженкс, но я почувствовала, что Ник смотрит на меня, когда я смотрела Новости, в которых ничего не было о разгуливающих в парке демонах, не было даже тизеров в конце передач.
— Я был не в себе, — продолжил Ник. — Я думал, что… — Он заколебался, когда я сжала зубы. — Я пытался отомстить тебе, хорошо? Это зашло слишком далеко.
Я посмотрела ему в глаза. Крылья Дженкса застучали, и он поднялся.
— Слишком далеко, — сказал он. — Уничтожение безвременья и магии, чтобы сказать своей бывшей девушке, которой ты, кстати, даже не нравишься, что ты обиделся на нее — это «зашло слишком далеко»?
Мне не нужно было ничего говорить. Дженкс прокричал это за меня. Я оценила. Он освободил меня для более важных вещей — наблюдать за последними тенденциями в коммерческом страховании. Но даже если и так, мой гнев возрос. Из-за него, Рэй никогда не узнает свою мать.
— Я ошибся, — сказал Ник, глядя прямо на стол и положив руки на колени. — Ты была права.
Я не смогла удержаться.
— Лучше сейчас поставить на меня, да?
Облечение скользнуло по его лицу, когда я наконец-то заговорила с ним.
— Я пытаюсь выжить.
— Рэйчел ничего тебе не должна, кусок жабьего дерьма, — сказал Дженкс.
Я положила ноги на край журнального столика.
— Я ничего тебе не должна, кусок жабьего дерьма. — Я должна была это сказать.
Ник сжал тонкие губы, его щетина показалась сильнее, когда он вспыхнул.
— Вот и хорошо. Тогда я пойду.
Он наклонился вперед, чтобы встать, но не смог продвинуться не более чем на три дюйма, меч Айви уперся ему грудь. Глядя на нее, он откинулся обратно. Напряжение становилось густым. Я понятия не имела, что с ним делать, и еще меньше знала, что мне завтра надеть.
— Отпусти его, Айви, — сказал горько Дженкс. — Он нам не нужен.
— Он не может уйти, — сказала я, когда три сестры Джакса принесли несчастному пикси одеяло. Черт побери, он плакал серебряными слезами. Я собиралась выкинуть Ника в следующее измерение, за то, что он ввел в заблуждение Джакса. — Он побежит обратно к Ку’Соксу и расскажет ему, как я собираюсь размазать демона в паштет.
— Ты думаешь, я так сделаю? — сказал Ник, его слова застряли в горле. — Вернусь к Ку’Соксу?
Я наклонилась над столом.
— Если дерьмо воняет, вытри задницу.
— Я совершил ошибку! — Ник смотрел мне в глаза, и его слова были точны. — Брось мне спасательный круг, а?
Мой взгляд остановился на низком потолке, думая, вспоминая, что так не раз бывало раньше. И эта ошибка стоила Рэй матери. И Люси тоже.
— Ник? Заткнись.
Угрюмый, он оттолкнулся обратно на подушки. Джакс смотрел через комнату на Белль. Она пришла и стояла рядом с Рекс под аркой, ее лук был натянут, а на лице было суровое выражение. Рекс была кошкой Джакса, и я бы дорого дала, чтобы узнать, что Джакс думал и о кошке, и о Белль, фейри теперь жила под крышей его отца.
— Рэйч, это тупо, — сказал Дженкс, крылья наклонились, когда он приземлился на мое колено. — Позвони в О.В., чтобы те забрали его, а мы могли заняться тем, чем должны.
Стоя перед Ником, Айви пожала плечами, что сказало мне, что она согласна с Дженксом. Я на мгновение задумалась, мой взгляд задержался на Джаксе, он был жалким, когда забился под одеяло, которое сделала его мама.
— Я не в восторге от этого, — сказала я, — но О.В. не смогут его удержать, если Ку’Сокс заскочит в него.
— Я же тебе говорил… — начал Ник.
— Заткнись! — резко ответила я, и Дженкс пролил тяжелую черную пыльцу на пол. — Я слушала тебя, но ты лгал и я ушла. — Подавшись вперед, я поймала его взгляд и пристально посмотрела ему в глаза. — Скажу тебе вот что. Я буду держать Ку’Сокс подальше от тебя, если ты останешься в церкви. Вот так.
— Рэйч… — пожаловался Дженкс, и я подняла руку. Как будто я поверила на секунду, что он будет сидеть в церкви?
— Высунешь хоть один палец ноги, и мне будет все равно, что с тобой произойдет.
Ник громко выдохнул, явно желая большего. Но он этого не получит.
— У меня куча дел. — Сердце колотилось, я посмотрела на часы, висевшие на коробке с кабелем. — Прошу меня извинить.
Ник стал встревоженным, что в перспективе я оставляю его с Айви, и, конечно же, Айви улыбнулась, чтобы показать зубы, ее движения были медленными и тяжелыми, когда она почти подползла к дивану, чтобы сесть рядом с ним.
— Я могу оставить вас вдвоем на пять минут? — спросила я, когда посмотрела на нее, вовсе не шутя, и она улыбнулась еще шире.
— Я хочу с тобой поговорить, — сказал Дженкс, поднимаясь вверх, агрессивно стрекача крыльями.
— Конечно, — сказала я, вспоминая о разодранных крыльях Джакса. За спиной я услышала, как Ник велел Айви отвалить. Она либо убьет его, либо нет. Честно говоря, я была больше озабочена тем, что мне надеть завтра, чем выживанием Ника.
— Как ты это делаешь, Дженкс? — сказала я, идя в комнату, в отчаянных поисках чего-либо в моем шкафу.
Стрекоча крыльями, Дженкс приземлился на моем шкафу, посмотрел на стену, как будто он мог заглянуть через нее и увидеть сына.
— Персиковый чертовски острый, — проворчал он.
Я могла слышать, как горгульи в саду низко переговариваются, когда я закрыла дверь. Жалость охватила меня. Айви была раздражена, но с ней часто такое бывало. Я была зла — это опять было понятно. У Дженкса было чувство родительской вины, смешанное с сильным чувством обеспечения охраны, у него было самое трудное время.
— Я сожалею о Джаксе, — сказала я, когда открыла дверь шкафа и сгребла все в одну сторону. Может быть, там было что-то сзади, то, что я пропустила, но там была только одежда, которую моя мама не хотела брать с собой, но и не хотела отдавать, так как качество было слишком хорошим.
Гнев ушел с лица Дженкса, и он сел, падая на флакон духов, опуская крылья.
— Я не думал, что снова столкнусь с Джаксом, — мягко сказал он, и мое сердце чуть не разорвалось.
— Я думаю, что он тоже так не думал, — сказала я, и Дженкс посмотрел мне в глаза. Я вытащила потертый шарф, встряхивая его и позволяя ему осесть на моей постели, думая, что из него получился бы отличный пояс. Может быть, мне следует начать с сапог и идти вверх.
— Я просто хочу… выпороть его, — сказал Дженкс, слабо жестикулируя. — Он не знает, как коротка жизнь. А он выбрасывает ее. Он так много мог сделать, если бы он не…
— Не перешел на темную сторону? — сказала я, пытаясь, вытащить вещи на свет. Дженкс молчал, его крылья медленно становились его обычного цвета.
«Белое кожаное платье не годится. Черные кожаные штаны — тоже нет» — размышляла я.
Пальцы неохотно убрали мой обычный костюм из кожи. Я была такой же, как раньше… но завтра я должна быть другой. Я стала другой. Моя одежда должна это отражать. Я хотела сказать что-то сильное, а все, что я говорила — это сила и секс. Может быть, у Тритон было верное представление о боевых нарядах и андрогинных прическах. Я не собиралась брить голову, но может быть что-то более «мужественное» заставит демонов перестать смотреть на меня так, будто я — пустое место с парой Х-хромосом.
— Почему бы тебе не попросить его вернуться в церковь? — сказала я и задержалась над грязно-белым льняным домашним костюмом из маминых 70-х годов, целой эпохи, одержимой модой. В костюме были брюки клеш, но также был облегающий и струящийся жилет, демонстрирующий мои изгибы, без крика «секс». С неожиданным решением, я вытащила его на свет. — Отлично.