Это будет кровавая баня.
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Блейк, впервые с тех пор, как Максим заговорил. Она смотрит на Екатерину, ее лицо - маска, но по виску скатывается капелька пота.
Мне нужно вытащить ее отсюда.
Мой взгляд возвращается к Максиму. — Женам не обязательно присутствовать при этом.
Он откидывается на спинку дивана и упирается лодыжкой в колено. — Наоборот. Сам Пахан попросил их присутствия, чтобы мы вели себя цивилизованно. Тебе не стоит беспокоиться. Они просто страховка, вот и все.
Екатерина поджимает губы и смотрит в окно. Она молчит, потому что тоже нервничает. Пахан - параноик, а учитывая его историю с Максимом, он, скорее всего, и Максиму не вполне доверяет.
— Блейк, дорогая, иди и сделай нам кофе, если ты не против, — говорит Максим, доставая свой телефон.
Господи, черт. Мне хочется закричать от досады, но я подавляю всю свою ярость, чтобы сохранить ясную голову.
Сейчас важно каждое мое движение и слово. Я должен сделать все возможное, чтобы Блейк была в безопасности.
Блейк встает и уходит на кухню. Я смотрю, как она уходит, и пытаюсь придумать, как связаться с Джино, чтобы сказать ему, чтобы он перезвонил своим ребятам. Если бы у нее был с собой телефон, возможно, она смогла бы тайком отправить сообщение Джино. У нее есть его номер.
— Иди помоги ей, Катя, — говорит Максим Екатерине, и та нехотя поднимается на ноги, оставив сумочку на диване, и идет за моей женой.
Сукин сын. Вот так идея. Екатерина будет следить за Блейк, а Максим - за мной.
Сердце колотится о грудную клетку, как ритуальный барабан. Должно же быть что-то, что я могу сделать.
— Неро?
Я перевожу взгляд на Максима. Он убирает телефон обратно в куртку и смотрит на меня.
— Пахан готов. Если ты вооружен, сейчас самое время сдать мне оружие.
Что будет, если я откажусь? Я могу убить Максима и Екатерину и позвонить Джино. Пахан не сможет пройти через биометрический замок и стальную входную дверь, если я не пущу его внутрь. Как только он поймет, что мы пытаемся его разыграть, он сбежит из здания. Есть даже шанс, что Джино сможет схватить его или проследить, куда бы он ни отправился.
Из фойе доносится звук. Похоже, открывается входная дверь.
Нет. Этого не может быть.
Максим ухмыляется. — Я боялся, что ты струсишь.
На моей коже выступает тонкий слой пота.
— Поэтому я позаботился о том, чтобы снять отпечатки твоих пальцев со всех стаканов, которые ты когда-либо оставлял рядом со мной. Это пригодилось для твоего причудливого замка.
Из коридора доносятся ровные шаги, которые эхом отдаются в моей голове. Ужас проникает в мою кровь.
— Твое оружие, Неро, — промурлыкал Максим. — На твоем месте я бы поторопился.
У меня нет выбора. Единственное, что я могу сделать, - это подыграть и молиться, чтобы Джино не вмешался до того, как мы закончим это зрелище.
Я перекладываю пистолет через журнальный столик к Максиму как раз в тот момент, когда Ярослав Андреевич Соколов, пахан «Бостонской братвы», входит в мою гостиную.
ГЛАВА 32
БЛЕЙК
Руки Екатерины дрожат, когда она ставит кружки с кофе на поднос.
— Твоему мужу лучше знать, что он делает, — пробормотала она себе под нос. — Ты же не хочешь увидеть, как пахан отреагирует, когда его разочаруют.
Мой взгляд останавливается на седовласом мужчине, который только что вошел в гостиную в сопровождении четырех вооруженных людей. Даже с расстояния в двадцать футов можно безошибочно определить темные, впалые ямы его глаз. В них есть что-то совершенно бездушное.
Мой пульс учащается. В горле стоит ровный гул. Единственное, что удерживает меня на месте, - это то, как спокойно ведет себя Неро. Если он и испытывает какое-то напряжение, то хорошо его скрывает, даже когда один из охранников похлопывает его по плечу.
Неро ожидал, что Максим отведет его к пахану, а не притащит сюда без предупреждения. Что это значит для плана, который они с Джино Ферраро разработали? Скорее всего, теперь он отменяется, и нам остается только импровизировать.
Я понятия не имею, что я могу сделать, чтобы помочь нам пережить эту встречу.
Но я должен сохранять спокойствие. Замереть, как в кабинете Максима, - не вариант. Не тогда, когда на кону стоят наши жизни.
— Неро де Лука, — прохрипел пахан голосом, испорченным сигаретами и возрастом. — Наконец-то мы встретились.
— Добро пожаловать, — хрипло говорит Неро, пожимая ему руку. — Пожалуйста, присаживайся.
Я сосредоточиваюсь на задаче, беру из буфета маленькую баночку сахара и ставлю ее на поднос. Легче сохранять спокойствие, если я чем-то занята.
— Он пьет кофе с молоком? — спрашиваю я Екатерину.
Она скрещивает руки, ее глаза холодно следят за моими движениями. — Нет. Он берет черный.
В другом конце комнаты губы пахана кривятся в полуулыбке.
— Я всегда считал Мессеро умным человеком, — говорит он Неро. — Но то, что он сделал с тобой, похоже, грубый просчет. По общему мнению, ты был хорошим консильери. Что произошло той ночью?
Неро пожимает плечами. — Рафаэле запаниковал. Я не знал, что Ферраро придут, и принял их за врагов.
— Рафаэле не из тех, кто поддается эмоциям. Он стоический человек.
— Его жена была в опасности. Ты, конечно, знаешь, как она важна для него?
Пахан смеется, и резкий звук эхом разносится по комнате. — Мне хорошо известны его слабые места. Он хорошо их защищает.
— Все готово, — говорит мне Екатерина, кивая на кофейник. Ее беспокойство ощутимо, оно практически вибрирует от нее. — Пойдем. Отнеси ему.
— Почему ты так боишься его, если вы на одной стороне? — тихо спрашиваю я.
В ее глазах мелькает смесь страха и разочарования.
— На одной стороне или нет, но он не терпит дураков. Я просила Макса подождать еще немного, прежде чем обращаться к нему с этой идеей, но Максу не терпится. Если он ошибается, на кону будет стоять и моя шкура, и его. Так, больше никаких вопросов, поторопись.
В моей груди зарождается жалость к ее едва подавляемому ужасу. Я изучаю Максима, который сидит справа от пахана, на его губах играет самодовольная ухмылка. Она права, что беспокоится. Ее муж совершает ошибку.
Или, по крайней мере, совершал, пока не перевел стрелки на нас.
Весь смысл этого заговора заключался в том, чтобы дать Джино шанс убить русского лидера, но он даже не подозревает, что пахан здесь.
Телефон в моем заднем кармане вибрирует, и мое сердце учащенно забилось. Может быть, это Джино?
Я не могу ответить на звонок в присутствии Екатерины.
Я ставлю кофейник на поднос, пытаясь придумать, как улизнуть хотя бы на несколько секунд. Телефон продолжает вибрировать.
— Чего ты ждешь? — шипит Екатерина. — Иди.
Появляется идея. Это авантюра, но попробовать стоит.
Я подхватываю поднос и несу его туда, где сидят мужчины.