Я прошел по периметру острова, то и дело останавливаясь, чтобы вновь посмотреть в бинокль. С южной оконечности острова я различил огни — в четырех милях отсюда находился обитаемый остров. Если верить карте, его население исчислялось тремя сотнями людей.
Внезапно мне пришла в голову мысль, что я вовсе не обязан оставаться здесь ночью. Я могу испортить разработанный Шанталь сценарий, каким бы он ни был, отправившись на ялике в деревушку. Наверное, там есть какой-нибудь бар, где можно посидеть за кружкой пива и поболтать ни о чем с рыбаками. Без жертвы пьесу играть не будут. Но меня мучило любопытство. И к тому же, как о том любила говорить Шанталь, к категории слишком разумных меня не отнесешь.
Глава пятидесятая
Шанталь сидела в кокпите, когда я возвратился на яхту. Теперь браунинг был в ее распоряжении. Габриэль варила кофе. Клетка с Блаем висела на прежнем месте.
Я сел напротив Шанталь.
— Хорошо спала?
— Мертвым сном. Который час?
Я взглянул на циферблат своих часов.
— Всего лишь двадцать минут одиннадцатого.
— Что нашел на острове?
— Ничего.
— А что ожидал найти?
— Ничего.
— Стало быть, твои ожидания оправдались.
— Да, уже в который раз.
— Удивительно, как мы с тобой, хоть и не всегда, умеем ладить.
— Действительно.
— Но тебе чего-то недостает.
— Мне недостает твоей криминальной натуры, Шанталь, вот и все.
— Ты думаешь о предстоящей ночи? Если что-то случится?
— У нас есть «браунинг». Обойма в пистолете, запасная обойма и несколько отдельных патронов, а еще подводные ружья, но я сомневаюсь, что от них будет прок. Я изготовлю коктейль Молотова — бутылки с горючей смесью. Пара взрывов может решить дело, если они подойдут близко.
— Габриэль что-то говорила о прожекторе.
— Правильно. У меня есть чертовски мощный прожектор. Я не знаю, какая у него сила света в свечах, но светит он как дьявол. Он может быть полезным на оживленных морских путях — будет светить в небо, и танкеры и грузовозы поймут, что кто-то терпит бедствие. Да и пиратов можно ослепить на расстоянии двухсот ярдов.
— Но мы ведь не будем использовать его на таком расстоянии?
— Нет. Мы дадим им подойти. Но не слишком близко.
— Хорошо. Мне нравится эта идея. Давай вытащим прожектор на палубу, после того как попьем кофе.
— Я хорошо стреляю из пистолета, — сказал я. — Я считаю, что он должен быть у меня, а ты будешь управлять прожектором.
— Ты так думаешь? А я полагаю, что прожектор мы доверим Габриэль.
Из каюты донесся смех Габриэль:
— Габриэль так не считает. Габриэль говорит «нет».
— Габриэль, — крикнула Шанталь, — когда в конце концов будет кофе?
— Я опрокинула кофейник, — откликнулась Габриэль. — Сейчас варю снова.
— Господи! Судя по тому, какая она растяпа, она вполне может быть твоей дочерью, Старк.
После кофе я спустился в кают-компанию и прошел в переднюю каюту. Прожектор и батарея находились в рундуке под койкой. Я открыл люк. Шанталь стояла на палубе.
— Тяжелый? — спросила она.
— Батарея довольно тяжелая. Но терпимо.
Ее лицо виднелось в проеме люка. Я передал ей прожектор и пятьдесят футов изолированного шнура. Шанталь на момент отодвинулась от люка, но тут же вернулась на прежнее место. Батарея была не то чтобы слишком тяжелая — просто у меня не было рычага, и было очень неудобно толкать ее вверх, в проем люка. Шанталь не спешила принять батарею. Мои руки стали дрожать от напряжения.
— Шанталь, ну что же ты? — сказал я.
И в следующий момент я почувствовал, как что-то холодное коснулось моего левого запястья, затем раздался щелчок; то же самое повторилось с моим правым запястьем. Я услышал смех Шанталь.
— Да освободи ты меня по крайней мере от этой чертовой батареи! — сказал я.
Шанталь, продолжая смеяться, приподняла батарею и откатила ее в сторону.
Я стал на койку и просунул голову и плечи в люк. Я был в наручниках. От цепочки наручников шла тяжелая цепь, другой конец которой был прикреплен к бортовому лееру. В первый момент я не столько испугался, сколько испытал чувство унижения и стыда. Было ли это простой шуткой? Стоя надо мной, на таком расстоянии, что я не мог до нее дотянуться, Шанталь продолжала смеяться. Если человек так весело и непринужденно смеется, должно быть, он не собирается строить козни. Подошла Габриэль и, увидев меня в наручниках, тоже стала смеяться.