После нас вошли еще несколько милиционеров с издерганными выражениями лиц. Последний аккуратно закрыл за собой дверь и встал рядом, поглаживая кончиками пальцев ствол автомата.
– Все здесь? – вставая, спросил Валентин Иванович.
В ответ прошелся какой-то неясный гул, все сразу стали оборачиваться и считать соседей.
Я и так почти никого не знал, за исключение пары человек, поэтому спокойно прислонился к стене.
– Подождите, Семы нет! – спохватился кто-то.
– Упокой, Господи, его душу…
Больше вопросов по Семе не было. Кого-то еще вспомнили, но никого не забыли, лишь объясняли, почему этих людей нет, и больше не будет.
– Итак, все здесь, – подвел неутешительный итог начальник пожарной станции. Один ус у него нервно дергался. Явно был на взводе, как, собственно, и все мы, – Я собрал вас всех здесь по одной простой причине. У нас больше не остается другого шанса, кроме как прорываться… Да! – словно неожиданно вспомнил он, – к наемникам вопросов больше не имеем, ни могут быть свободны.
Несколько мужчин в лесном камуфляже кивнули в ответ на эти слова, и вышли, о чем-то тихо между собой переговариваясь. Я тоже поднял голову, понимая, что слова обращены и ко мне.
– Я еще посижу, послушаю, торопится все равно пока некуда, – в самом деле, раз попал в такую передрягу, да еще и по собственной глупости, то можно и посидеть спокойно, пока не вляпался в еще более жуткую гадость.
Валентин Иванович согласно кивнул и продолжил.
– Несчастная случайность, но и ее было достаточно, чтобы наша оборона рухнула, – начал он, имея в виду взрыв машины у стены, – клиническая нехватка патронов сейчас ставит перед нами только одно решение – надо уходить отсюда.
– Предпочитаете быструю смерть медленной? – включился я, подав голос из своего угла.
– Что такое?
– Да ничего, – если уж начал, то надо довести дело до конца, – я сам беглец, такой же, каким собираетесь стать вы. Чего вы хотите? Куда бежите? Со мной меньше двадцати человек, но мы еле выдержали только одни сутки, даже потеряли одного человека. А чего хотите вы? Я тут меньше десяти часов… С вами не десять человек, тут не меньше двух сотен. Даже если вы погрузите их всех на машины… даже если вам хватит при этом машин. Людей еще нужно кормить, поить, защищать, в конце концов. Сколько вы сможете продержаться? И где? Добраться до военных? А у вас есть гарантии, что они не встретят вас шквальным огнем, как возможных зараженных? И сколько у вас шансов с минимум патронов, но с таким конвоем, добраться до них?
– Да что вы несете! Они не будут стрелять в живых людей!
– Может, а может и нет… Вы не одни, с вами ваши жены и дети! Вы разве можете себе позволить рисковать их жизнями?
Этот вопрос несколько смутил мужчин, находящихся здесь же. Я ударил по больному месту, самому больному, которое может быть у человека в такой обстановке.
– Возможно, ты в чем-то и прав… И что ты предлагаешь? – поинтересовался стоявший рядом со мной сержант.
– Закончить то, что вы собирались начать… Отбить радиовышку.
– Чего? Теперь-то это зачем?
– Ну, точно не из гуманных соображений. Расчет прост – вышибаем оттуда все то, чтобы там не было, и посылаем сигнал о помощи. Если не сработает, то хотя бы получите спокойную и тихую стоянку, где можно переждать или просто отдохнуть. И уже потом отсюда можно вывести людей на радиовышку. Там тоже должен быть как минимум охраняемый периметр, без этого никак нельзя.
– Может этот вариант нам и в самом деле подойдет? – спросил кто-то.
– Только вот хватит ли у нас теперь сил на это? Мы потеряли восемь стрелков только при обороне. Что же будет при нападении? – задумался начальник пожарки.
– У вас есть выбор? Возьмите с собой на вышку только людей и оружие, остальное можно перевести потом.
– А здесь как же?
– Минимум человек, – сказал сержант, – В округе еще полно гораздо более доступной добычи, я не думаю, что мертвяки будут пытать брать нас штурмом, скорее всего, разбредутся на другие шумы, благо их еще хватает, а днем станет еще больше. Пяти человек здесь должно хватить, остальных отправим на вышку.
– Тогда надо вернуть наших охотников!
Сразу несколько человек отправились уговаривать наемников с ружьями вновь взяться за эту работу, а оставшиеся внутри стали рассуждать над тем, какую вышку брать.
Ретрансляционные отвергли сразу, как и передачи из Москвы. Никто толком не знал, что там происходил, но теперь уже объявленная версия о том, что просто идет ремонт МКАДа, никого не устраивала. Скорее всего, там происходит то же самое, а это объявление – не более чем попытка прикрыть кордоны, возведенные вокруг города. Иначе откуда у нас самих эта дрянь. Так просто с неба это все не свалится. Всему можно найти вполне логичное объяснение. Здесь – кордоны или сами развалились, или их снесли. Мертвяки прорвались и доползли до нашего города, хотя вряд ли пешком.
Решено было замахнуться на одну из башен городского радиовещания, это уже самостоятельная установка, не ретрансляция, а сама по себе работает. Если не разбавлять энергию на несколько каналов вещания, а свести все в один, то сигнал пойдет далеко.
Ехать, правда, не очень близко, но с этим проблем не было. У пожарников были как машины, так и топливо для них. Только загрузится и доехать. И не простые легковушки, а тяжелая техника на бузе грузовиков. От вставших на дороге зомби только мокрые пятна останутся. В крайнем случае, можно применить водометы, но это только в самом крайнем. Когда перестанут действовать коммунальные услуги, тоже неизвестно, поэтому вода тоже очень быстро становится ценностью не меньшей, чем еда или патроны. И так ее расходовать по меньшей мере глупо.
Тем временем обратно в кабинет вошли охотники, согласившиеся вернуться к договору. Помогли не столько их советы, сколько распределение секторов огня. Эту часть города была мне знакома не очень хорошо, поэтому тоже больше слушал, чем говорил.
Единственное, что я предложил – разделить людей на два отряда. Первый должен захватить саму вышку. Задачей второго отряда стал захват самого здания радиостанции. Такой вариант предлагал не только распыление сил, но и неожиданность удара.
Рассматривалось два варианта. Первый из них, более легкий, если это так можно назвать, исходил из того, что там нет никого и ничего, кроме зомби. В таком случае надо было лишь не терять друг друга из виду и целится в голову. Второй вариант, очень плохой, основывался на том, что там кто-то засел. Какие-то люди, тщательно пытающиеся не допустить утечки информации о том, что мертвецы восстали, и теперь грядет конец света. И при этом совершенно все равно, из-за благих это намерений, или же совершенно эгоистичных. Придется воевать, насмерть драться.
Глава 6. Радио.
Уже к трем часам утра все было готово к малопривлекательной поездке на радиостанцию. Пожарные машины не были готовы к поездкам по дорогам, полным мертвяков и пробок. Жаль, что выбора другого у нас не было. В гараже, который мы все еще контролировали, было три машины, не считая нашего автобуса, но я был категорически против его использования как либо, кроме перевозки моего отряда и нашего снаряжения. Рисковать им во время возможного штурма радиостанции мне представлялось невозможным, даже смертельно опасным. Рабочих мастерских поблизости не было, поэтому любое повреждение двигателя будет последним, оставив нас без средств передвижения.
Поэтому поехали всего лишь на двух машинах, оставив наш автобус и одну пожарный автомобиль на базе. Нельзя рисковать всей техникой. Когда уже почти все было готово, я зашел в автобус еще раз переговорить с Артемом. Нам пока выделили одну комнату и ее совершенно не хватало на всех, поэтому мы с ребятами спокойно отселились обратно в машину, чтобы не смущать девчонок. Егор с мужиками грузил на машины все, что могло понадобиться в бою, Сашка тоже где-то ошивался, а Артем все еще сидел здесь, положив обе ноги на руль. Вытащит обойму из пистолета и вставит обратно, снова вытащит и снова вставит. Развлекается этими щелчками, явно при этом о чем-то размышляя.