А потом пошла информация, ставшая для меня большой новостью. Одна из военных «колонн прорыва» добралась до пункта назначения и в данный момент разбивает временную базу для эвакуации. Всем, кто может до туда добраться, будет оказана всевозможная поддержка и помощь. Кому некуда уходить, могут присоединиться к военным, для этого пока есть возможность. Добровольцам будет выдана форма, оружие и небольшой запас провианта. Вновь повторяется адрес базы – торговый центр «Александровский». Окружающие его многоэтажки еще не до конца зачищены, но проход между ними уже вполне безопасны, кроме того, проходы охраняются вооруженными разъездами на бронетехнике.
Военные принялись за дело, это очень радует. Остается еще надеяться, что они возьмут под контроль и радиостанцию, помогут тем людям, что в свое время помогли нам. Им и так тяжко пришлось. И сугубо прагматическая причина – если сможем туда вернуться, то там будет вполне укрепленная база, а не укрепление, защищенное почти безоружными, перепуганными людьми.
– Я готов… – подошел ко мне мужичок с тремя большими, неуклюжими сумками.
– Зачем тебе плазменная панель? – удивился я, заметив содержимое.
– Но она такая дорогая! – возмутился он.
– А еще тяжелая, большая и неудобная, – продолжил я его фразу, – И куда ты ее потом подключать собрался? К аккумулятору от машины или к костру?
– Оставить, что ли… – замялся он, опуская сумку на пол.
– Конечно, бери только самое необходимое. Если все наладится, то просто вернешься домой, к спокойствию и собственному уюту, вряд ли у кого-то хватит смелости пользоваться отсутствием хозяев и лазить по брошенным квартирам.
– А может, лучше взять?
– Выбирай – первое, ты берешь с собой все, посчитаешь нужным, хоть холодильник, но выбираешься отсюда один, тоже, как хочешь… Второй вариант – я тебе помогу добраться до твоей машины целым и невредимым, но только при условии, что ты берешь нужные и транспортабельные вещи.
Он сдался, сказал, что согласен на все это, лишь бы только остаться в живых. Меня этот вариант вполне устроил. Спустились вниз мы уже только с одной сумкой с самой необходимыми вещами.
– Ого, так это Иваныч, – воскликнул дядя Коля, когда мы вышли, – ты выжил, старый пень! У меня только один вопрос, да и тот простой: какого хрена так долго?
– Он собирался утащить с собой, все, что в квартире было, – пояснил я, пропуская мужичка, названного Иванычем вперед, – пришлось его от этого отговаривать.
– Хорошо, может уже наконец пойдем? – спросил Сергей, нервно оглядываясь.
Из подъезда, где была квартира дяди Коли, вышел еще один мертвяк, но Егор его застрелил с первого же выстрела. Они все-таки потихоньку сюда подтягиваются, может, реагируют на звуки выстрелов, хотя шум с площади должен их хотя бы немного заглушать.
– Сейчас наша задача предельно проста, – сказал я перед отходом, – доходим до гаражей, забираем машины и обратно. Ничего сложного… Стреляем только в случае крайней необходимости.
После такого краткого ликбеза, из наших запасов все получили по противогазу в качестве защиты, а так же запасные выбрали тот же способ передвижения, что и прежде, сунув Иваныча в середину, потому что без оружия. А единственным изменением стало, что теперь дядя Коля шел впереди, так как гораздо лучше кого-либо из нас ориентировался в этом районе.
Быстрым шагом вышли из двора, постоянно оглядываясь вокруг. Дробовик, полностью заряженный, оказался несколько тяжелее автомата, да и ствол его несколько перевешивал, хотя с укоротом у меня таких проблем не было. А если честно, с боевым оружием я до этих дней сталкивался только в компьютерных «стрелялках», и все.
– Справа двое! – бросил Егор, шедший замыкающим.
– Вижу их, до них десять метров, не останавливаемся…
Из-за припаркованной у тротуара машины вылез зомби. Живым это был мужчина лет тридцати пяти, вполне успевающий в жизни. Дорогой деловой костюм был залит кровью, а из рваной раны на груди торчали белые ребра. На секунду остановившись, дядя Коля всадил в него заряд дроби. Мертвяк перелетел через капот автомобиля и упал на асфальт. Не задерживаясь, охотник подвел нас всех к машине и на несколько секунд остановился, осмотреть дальнейший путь. Иваныч, тащившийся в центре, испуганно пискнул при звуке выстрела и пригнул голову.
– Не ссы, прорвемся, – не оборачиваясь, бросил ему охотник.
– Я всегда знал, что ты всего лишь обыкновенный маньяк, – сказал наш пассажир, крепче вцепившись в сумку.
– Потому-то ты до этого со мной и считаться не желал, – поинтересовался Николай, выглядывая из-за машины.
– Нет, конечно…
– Хорошо, а то я уже заволновался… Вперед!
Надо было как можно быстрее пересечь дорогу, вызвав при этом как можно меньше внимания к собственной персоне.
– Как в боевиках, по одному, перебежками, – поинтересовался Егор с непонятной интонацией, так что нельзя было решить, ему этого хотелось, или он этого боялся.
– Перебежками будешь у себя дома бегать, – отозвался наш проводник, – А сейчас все разом пойдем, меньше времени потеряем.
Дорога, как не странно, была не забита пробкой, хотя вполне могла, если учитывать близость к городу. Наверное, сказалось желание людей уезжать по центральным трассам, как будто от этого могло что-то измениться. Всего три или четыре брошенные машины. Меня волновала та, которая была почти на нашем пути.
Стекла были выбиты, и по одной из дверей текла кровь. То есть, раньше текла, сейчас же остались только одни подтеки. Вполне возможно, что внутри кто-то из пассажиров машины кто-то остался, только уже не совсем человек.
– Пошли! – велел дядя Коля, перестав тянуть резину.
Сбившись поплотнее, мы вышли на проезжую часть. Почти сразу же нас засекли три мертвяка, ошивавшиеся с другой стороны улицы. Я только успел прицелиться, как дядя Коля подстрелил первого, но остальные успели застонать, выказывая свое желание нас сожрать. Я человек не то, чтобы очень скромный, но такое яркое проявление внимания меня не радовало.
Я спустил крючок и второй мертвяк, оказавшийся на мушке моего прицела, упал на асфальт с пробитой головой. Немного повернулся, выцелил третьего, но он свалился раньше, чем я выстрелил.
– Опоздал, – ухмыльнулся Егор, досылая в ствол новый патрон.
– Сейчас сравняемся, – сказал я, указывая на новых мертвяков, подтягивающихся на шум наших выстрелов.
Мы себя обозначили, поэтому придется отстреливаться. Те двое все равно бы позвали остальных. Так что надо просто стрелять, может быть, их будет не так уж и много. Мне не верилось, что на нас бросится весь город.
– Рассредоточится! – командным голосом рявкнул дядя Коля, – но не расползаться! Дистанция в полметра! Уйти с дороги!
Сергей залез на стоявшую рядом иномарку, продавив ботинком лобовое стекло, и дозарядил свой дробовик. Егор пристроился за бортом соседнего автомобиля, а дядя Коля встал у него за спиной. Я остался стоять на открытом месте между двумя машинами, создавая целостность линии стрельбы, а заодно и прикрывая спину Сергея. Мертвяки еще не очень близко, у нас еще возможность пройти несколько метров. Хотя дядя Коля со своей оптикой уже начал работать. Первый же мертвяк, вышедший как раз со стороны гаражей, получил пулю в голову и упал. Шедший следом зомби, бывшая девушка лет двадцати, даже не остановилась, наступила на тело и пошла вперед, вытянув руки. Успела сделать только пару шагов, после чего тоже получила свою порцию свинца и рухнула мордой в землю.
Остальным пришлось немного подождать, чтобы стрелять наверняка. Дробь сама по себе вещь не очень дальнобойная, а тут еще мишень уменьшается до одной головы, в то время как горло все больше сжимает патронный голод. Вот когда они подошли еще ближе, в ход пошли и дробовики. Крупная дробь рвала в клочья кожу и мозги, каждый меткий выстрел отдавался целым кровавым фонтанчиком. Все же у охотничьих дробовиков очень сильная отдача, так что каждый раз приходилось по-новому прицеливаться. Да и сама мишень была не очень постоянна, все время шаталась и дергалась, сводя голову с линии прицеливания.