— О, прости! Я могу снова уехать и вернуться через три дня, если тебе так хочется, — сказала она, умыкнув кусочек сладкого перца, который он шинковал.
Джейме перехватил ее запястье, испуская драматичное «Не-е-ет», и она перебросила свою добычу в другую руку, чтобы съесть ее до того, как он успеет отобрать. Бриенна наградила его невинным взглядом, и Джейме обвил ее руками, прижимаясь своим лбом к ее лбу настолько крепко, что она уж было решила, что он собирается ее поцеловать.
— Пожалуйста, не покидай меня снова. Я буду хорошим, обещаю. Я побреюсь прямо сейчас, если ты хочешь.
Она рассмеялась, игнорируя свое оглушительно бьющееся сердце.
— Какое мне дело до твоей растительности на лице. Зачем вообще было обращать на это внимание, о чем я думала?
Джейме поглядел на нее потемневшими глазами, усмехнулся, а затем пожал плечами. Бриенна могла дать ему на это множество ответов, но предпочла держать их все при себе.
К тому времени, когда они выбрались на вечернюю прогулку со своей собачьей компаньонкой, оба могли сказать, что Бриенна выглядела изнуренной.
— Ты должна остаться здесь. Уже поздно, да и еще тебе нужно забрать с собой вещи Клятвы. Не думаю, что тебе стоит садиться за руль, — сказал по пути Джейме, слегка передернув плечами.
— Я могу взять такси, — слабо протестовала Бриенна. Она всегда спорила с ним, когда он указывал, что ей делать. Просто из принципа.
— Конечно, они с радостью подхватят тебя с твоей громадной слюнявой собакой.
— За хорошую цену еще как, — она показала ему язык.
Рука Джейме скользнула в ее руку, он глядел на спешащую вперед белую собаку, указывающую им дорогу точно призрачный маяк.
— Не надо с ними так, — попросил он. «Со мной» имел он в виду.
В те редкие ночи, когда Бриенне приходилось ночевать в его квартире, один из них обычно занимал спальню, а другой спал на диване. Им пришлось чуть ли не драться из-за последнего. Джейме настаивал на том, что и так привык на нем засыпать, но она твердила, что в этот раз он должен спать в кровати.
Заканчивая чистить зубы припасенной для нее Джейме зубной щёткой, она приметила его выскальзывающую из спальни тень. Быстро закончив свои дела, Бриенна последовала за ним и забрала обратно лежащую на диване подушку. Их взгляды встретились, и она потащила его за собой.
— Клятва, будь здесь, — дала команду она, гася свет и покидая гостиную.
Швырнув подушку к изголовью, Бриенна повернулась, чтобы щелкнуть выключатель, а затем уже во тьме сократить расстояние между ними. Сердце Джейме под ее ладонью на его груди колотилось так же сильно, как ее собственное. Когда ее губы остановились в миллиметре от его губ, Бриенна вдруг заколебалась, охваченная необъяснимым стеснением и страхом. «Это неправильно» — отчаянно подумала она, но Джейме считал иначе. Дотянувшись до нее, он прижал ее к себе целиком, и эмоции захлестнули их с головой.
Поцелуи вышли нежными, глубокими, игривыми и умиротворяющими. Их охватила самая приятная из всех видов усталости, так что Бриенна не имела ничего против, когда он потянул ее к кровати.
— Давай спать. У нас впереди все выходные.
Засыпая, она прислушалась к его выравнивающемуся дыханию.
«У нас впереди вся жизнь. На этот раз».
========== «Эпилог» ==========
***
Утреннее солнце просвечивалось сквозь занавески, когда Бриенна проснулась. Первым, что она заметила, были теплое тело, прижатое к ее спине, и горячие уста — на плече. Она улыбнулась, откинув голову назад, когда Джейме прижал ее к своей груди.
— Вот об этом я мечтал, — счастливо пробормотал он, не удосужившись оторвать губ от ее кожи.
Забравшись рукой под ее рубашку, он принялся поглаживать большим пальцем кожу под ее грудью. Судя по тому, как он двигался, Бриенна могла сказать, что таким робким он останется ненадолго. Перевернувшись на спину, она обратила к нему лицо.
— Мечтал?
По большому счету это нельзя было счесть чем-то дурным. Она не собиралась его поощрять — если можно было так сказать — к изучению ее тела, но сейчас она была в гораздо более уязвимом положении. Джейме это заметил, его пальцы скользнули по ее ребрам, и он поцеловал ее.
— Хм-м-м. Мне уже становилось как-то не по себе от того, что при пробуждении тебя не было в моей постели. И от того, что я все еще в пижаме.
Пользуясь случаем, Бриенна сделала вид, что ее это возмутило. Она отстранила его руку.
— Джейме! Это об этом ты мечтал?
Он покосился на нее, приподняв бровь.
— Посмотри мне в глаза и скажи, что никогда не мечтала обо мне голом, и я скажу, что ты лгунья.
— Я никогда не мечтала о тебе голом, — заявила Бриенна. Но она мечтала, уже целые месяцы к этому моменту, и гораздо чаще с того времени, как стала замечать его едва заметные порывы поцеловать ее при их встречах и прощаниях. Ее ночи часто были наполнены им: он приходил к ней, забирался в ее постель и занимался с ней любовью так, как хотелось ей, как хотелось ему. От этого ее пробуждения сопровождались неприятным покалыванием или ломотой в теле.
— И ты лгунья, да и скверная к тому же. Мне это нравится, — заключил Джейме, снова целуя ее, его рука огладила кожу на ее талии. Та явно была намерена двинуться ниже, решила Бриенна, но она должна была остановить его.
— М-м-м. Жаль, но с этим придется немного подождать.
Он надул губы.
— Собачий мочевой пузырь больше не выдержит, — пояснила она, отбрасывая одеяло. Джейме попытался удержать ее.
— Всего пять минут!
— Если это будет так быстро, то, может, мне не так уж это и интересно, — засмеялась Бриенна, вырываясь из его хватки.
— Я не это имел в виду! — раздался голос позади нее, когда она направилась в гостиную к радостной Клятве.
Несмотря на жалобы, через пять минут Джейме, уже полностью одетый, присоединился к ним, готовым покинуть квартиру.
— Тебе не обязательно идти, я вернусь меньше, чем через полчаса.
— Ага, скорее, это займет почти час, а целый час — это слишком долго, — заметил он, надев пальто и взяв ее за руку. — И ты замерзнешь. Лучше вместе замерзнуть, а потом вместе согреться, — усмехнулся он.
Во время прогулки они много раз останавливались, чтобы Клятва могла сделать свои дела, обнюхать каждое дерево, в то время как Джейме при каждом удобном случае срывал у Бриенны поцелуй. День обещал быть великолепным. По пути им попадалось много прохожих. Как же славно было бы встретить в этот день Серсею.
Джейме успел поймать Бриенну в свои объятия, пока Клятва изучала известное и очень любимое собаками местечко. Его губы скользили по ее шее, продвигаясь к тому месту, которое превратило бы все действие в неприличное для публики, но он остановил себя и погрузился носом в ее кожу.
— Ты веришь в реинкарнацию?
Озадаченная Бриенна отстранилась.
— С чего такой вопрос?
Джейме пожал плечами.
— Не знаю, просто… Я все думаю о Деве и Льве. Возможно, то, что мы встретились — совпадение, как и то, что мы с ними в дальнем родстве, но… — он тряхнул головой. — Это было странное увлечение с самого начала. Что, если наши отчаявшиеся старые души столкнули нас?
То, каким поразительно знакомым он казался в их первые встречи, было более чем необычно, и с этим Бриенна свыклась только со временем, это она признавала. Но реинкарнация?
— Не знаю. Это важно?
— Ну, это было бы очень здорово. Как будто нам предначертано быть вместе. И мы даем новую жизнь неоконченной сотни лет назад любовной истории.
— Конечно. Ты такой милый, — хихикнула она, потянув его за собой, когда Клятва двинулась дальше. — То есть мы нашли друг друга только сейчас? Спустя все эти годы?
— Возможно, мы перерождались раньше, но наши пути не сходились. Может, мы проживали целые счастливые жизни вместе. А может быть, ожидали подходящих для перерождения людей.
Бриенна покосилась на него.
— Конечно. Тартская Красотка выбрала для реинкарнации меня. Как забавно.