Снаружи наконец-то раздался грохот городских ворот, но это уже казалось неважным. Наоборот – этот звук словно ставил какую-то точку в их разговоре, подводил итог, давал понять, что все кончено и терять больше нечего.
Рори тоже услышал, замер, затем кивнул.
– Они первым делом наверняка пойдут в салун, – сказал он. – Успокоят местных, заверят, что больше бояться нечего.
– Иэн…
– Иэн – чертов псих!
От неожиданности Люси шарахнулась, натолкнулась на стену, вжалась в нее, боясь пошевелиться.
– Ты так и не поняла? Твой брат – убийца, психопат! Он убил ваших родителей, он был опасен для всех! То, что случилось… оно и к лучшему, поверь.
Неожиданный стук в дверь заставил Рори замолчать. Люси бросила тревожный взгляд на него, затем в сторону выхода… Стучали тихо, осторожно, возможно, это пришел шериф, и если сейчас попытаться крикнуть, позвать на помощь…
– Тс-с, – Рори приложил палец к губам. – Спроси, кто там. Не открывай.
– Эй, есть кто дома? – раздался из-за двери знакомый голос. – Люси, Рори, вы там? Это я, Сто Первый… Хотя на самом деле меня зовут Найджел. Приятно познакомиться, да… Я знаю, что вы там, слышал голоса. Я могу войти?
– Чего тебе? – громко осведомился Рори, предостерегающе посмотрев на девушку. – Люси сейчас отдыхает, она не в том состоянии, чтобы принимать гостей.
– Ее брат кое-что рассказал перед тем, как… В общем, мне надо срочно с ней поговорить. Задать пару вопросов. Это важно. Можно войти? Я настаиваю.
Усмехнувшись, Рори шагнул к двери.
– А этого парнишку лучше впустить, да? – произнес он, понижая голос почти до шепота. – Он шутить не любит… и ждать, кажется, тоже. Лучше не рисковать. Я сейчас открою дверь, а ты помни, о чем я тебе говорил. Помни, о том, кто он, и о том, что он тебе солгал.
========== 11. Найджел ==========
Путь от городских ворот до дома Вестов занял лишь пару минут, и за это время многое встало на свои места. Он вспомнил свой последний разговор с Аланом – парнем, который защищал жителей Арефу, заключивших договор с Семьей. Вспомнил, как тот ему рассказывал, что примерно полторы недели назад в город приходил незнакомец. Имени своего не назвал, но хотел разузнать, чем живет городок, почему жители так настороженно встречают случайных путников, заинтересовался той поганой историей с семьей Вестов… Алан честно старался не наговорить лишнего, но в какой-то момент в мозгу что-то щелкнуло. «Ощущение родства», как называл это Вэнс, глава Семьи. Ощущение, что перед ним – один из своих. Поэтому он выложил ему все, позвал в депо Мерешти, и тот сказал, что все тщательно обдумает.
Найджел не придал значения этому рассказу. Подумаешь, еще один псих с пустошей, еще один жаждущий человеческих плоти и крови… Таких немало, пустоши породили массу генетических и психических уродств. Сам Сто Первый при виде остальных никогда не чувствовал ничего подобного тому, что пытался описать ему Алан. Он хоть и был членом Семьи, но все-таки не являлся одним из них.
А вот насчет Рори закрадывалось все больше и больше подозрений. Алан не дал подробного описания того парня, лишь упомянул, что у него был с собой здоровенный старый рюкзак – а ведь именно с таким Макларен уходит на охоту. Слабая, но зацепка.
Да и мясо, найденное в общинном доме, навело на много интересных мыслей. Ведь если парень, обнаруживший его у себя в тумбе, не врет (а именно это в настоящий момент выясняет Симмс), то выходит, свежий шмат человеческой плоти оказался там как раз в то время, когда шериф объявлял о своем решении закрыть ворота и опросить всех оставшихся внутри. Опросить – и, как уже знал Найджел, провести планомерный обыск каждого городского закутка, каждого дома…
Какое счастье, что этого не случилось. В его, Сто Первого, жилище при обыске могло обнаружиться много такого, что посторонним видеть совсем не обязательно. И поди докажи потом, что ты здесь ни при чем.
Но так или иначе, по словам Симмса, в то время именно Макларен ошивался возле общинного дома, пока его дожидались в салуне. А значит, подозрения отнюдь не беспочвенны.
С этими мыслями он подошел к двери дома Люси и прислушался. Глухие голоса по ту сторону… вернее, один голос, мужской, знакомый. Сначала что-то воскликнул, но потом стих, и Найджел, вздохнув, постучался, потребовал его впустить.
Никакого плана у него не было, придется импровизировать.
– Э… привет, – улыбнулся он, шагнув через порог.
Нет, не с того он начал. Какое, к черту, «привет», когда Макларен смотрит на него так, словно пристрелить готов, а Люси – бледная, растрепанная, с красными опухшими глазами – думает, что сегодня потеряла брата, последнего близкого ей человека.
Откашлявшись, он быстро огляделся, заметил валяющийся на полу стакан, револьвер на тумбе, дробовик, болтающийся у Макларена на поясе… В воздухе пахло виски и человеческим потом.
– Люси, слушай… Мне очень жаль, что все это произошло, и, возможно, я пришел не вовремя…
– Совсем не вовремя, – грубовато перебил его Макларен. – Ты понимаешь, в каком она состоянии, ты должен проявить тактичность…
– Нет, – хриплый голос Люси, казалось, принадлежал вовсе не ей. – Все в порядке… Пусть проходит, я… я поговорю… Что у тебя… Найджел?
– Пара вопросов… Я присяду, ладно? – ненавязчиво сняв винтовку с плеча и пристроив ее на коленях, он опустился на один из старых стульев, стоящих возле стола. – В общем, тут такое дело…
Давай, давай, думай… Какое у тебя к ним дело, что такого мог сказать Иэн перед своей якобы смертью?..
– Арефу, – выдал он и заметил, как Люси и Макларен переглянулись. – Да, я хотел узнать кое-что. Вернее, сказать, а потом узнать…
– Да говори уже и проваливай! – привалившись спиной к входной двери, Макларен всем своим видом выражал нетерпение. Люси сделала пару шагов, остановилась, когда Макларен на нее взглянул. – Что там с Арефу?
– А с Арефу там… сложное такое дело… В общем, семья Люси жила в Арефу, ты же знаешь, да? – он посмотрел на Рори. – Жила себе, жила… пока в один прекрасный день не умерла. Родителей Люси убили, очень жестоко, я видел тела, рваные раны на них… Черт, прости. Прости, я не хотел… – его лицо вытянулось, когда Люси, судорожно сглотнув, закрылась ладонями. – Ладно, я не буду углубляться в подробности. Но суть там в том, что…
– Иэн, – убрав руки от лица, Люси влажными от слез глазами посмотрела на него. – Это Иэн? Он убил маму с папой, а ты… ты все знал.
– Ой… вот так, да? Хм, – слегка обескураженный обвинением, он покосился на Макларена. Тот неотрывно смотрел на него, а Люси тем временем сделала еще пару шагов в сторону, очень тихо, почти незаметно.
Странно как-то они себя ведут. Крайне странно, но…
Импровизируем. И плевать, что нервы на пределе и в любой момент сюда может ввалиться шериф.
– Вообще у каждого свои недостатки, – сообщил он. – Взять, к примеру, Харю. Он славный парень, но гуль. Или Симмс. Отличный мужик, честный, справедливый, но в ковбоев, кажется, в детстве не наигрался. Мориарти тот еще ублюдок, один ходячий недостаток, да? Или вот, скажем, я… я почти святой, все знают, однако есть нюансы.
– Ты… – начала было Люси, но он, подняв ладонь, призвал ее к молчанию.
– Или вот Рори, – он кивнул на Макларена, – тоже с виду нормальный мужик, но приврать любит, верно? Однако это мелочи, конечно, по сравнению с другими его… недостатками.
– Эй, я сейчас не понял…
А, к черту. К черту все, уставший мозг ни хрена не соображает, жрать хочется так, что аж желудок сводит, и Симмс еще этот…
– Не дергайся, – понизив голос, посоветовал он. – У меня винтовка на коленях, палец на крючке. Ствол смотрит в твою сторону. Одно движение – и от тебя останется лишь груда обгоревшего мяса. Прости, – он пожал плечами, с удивлением отметив, как резко выдохнула Люси, словно испытала колоссальное облегчение. – И дробовик не тронь. Потянешься – ты труп. Все ясно?