- Я не хочу спать…
- Ну, пойди, поешь… Сандра, не мешай. У меня завтра самый ответственный экзамен.
- И есть не хочу. Мне страшно.
- Чего тебе страшно?
- Просто страшно и всё… - Аля прилегла на подушку и, повернувшись лицом к мужу, подняла на него умоляющий взгляд, - Виталик…
- Ну, чего тебе, Сандра? – нехотя отложив книгу, Виталий сел в кровати, - Ну, чего ты боишься?
- Я рожать боюсь… - Аля неожиданно заплакала и, потянувшись, взяла его за руку, - Мне кажется, я умру…
- Успокойся, - тяжело вздохнув, парень придвинулся ближе и провёл рукой по её волосам, - ты не умрёшь. Всё будет хорошо.
Он так давно не прикасался к ней, что от его неожиданной ласки Александра разревелась ещё пуще. Не зная, что делать, Виталий продолжал гладить её по голове, как ребёнка.
- А, если умру… - всхлипывая, она кусала припухшие губы, - Ты его не бросишь?.. Пообещай мне, что ты его не бросишь!..
- Кого?
- Ребёнка…
- Да не умрёшь ты! – он нетерпеливо, резко провёл ладонью по её щеке, вытирая слёзы, - Чего на тебя нашло?! Тебе ещё два месяца ходить, а ты уже паникуешь!
- А, вдруг, он родится раньше времени?.. – она, затаив дыхание, ждала его ответа.
- Да с какой радости?! У тебя всего семь месяцев, ну, чего ты сейчас тут устроила?!
Чем больше он уговаривал жену успокоиться, тем обильнее становился поток её слёз, так, что Виталию пришлось, в конце концов, звать на помощь Веронику Григорьевну.
Только взглянув на дочь, та сразу всё поняла.
- Аля, у тебя живот или спина болят? – мать тревожно ловила неестественно блестящий взгляд Александры, - Что ты чувствуешь?
- Не болят… - девушка смотрела страдальчески, - Но мне как-то лежать неудобно… всё мешает…
- У тебя живот опустился…
- Как это?!
- Неважно… Я звоню Татьяне Алексеевне.
Виталий с изумлением наблюдал за торопливыми сборами, даже пытался помогать, подавая тёще то Алькины тапочки, то халат.
- Не надо, Виталик, - Вероника Григорьевна отмахнулась от протянутых вещей, - ей там всё дадут…
- А… куда её?.. – парень испуганно смотрел на побледневшую жену.
- Рожать, Виталик… рожать!..
- Рано же…
- Значит, не рано! – Вероника нервно сунула завёрнутое в целлофан бельё дочери в сумку, - Природа сама знает, когда пора, а когда рано!
Взволнованный Виталий даже не обратил внимания на то, что Вероника не удивилась этому его «рано»… На прощание он даже приобнял Александру, и лишь после того, как её увезла скорая помощь, начал осознавать, что в его жизни наступает переломный момент.
- Вероника Григорьевна, может, пока не нужно было её в больницу отправлять? – Виталик зашёл в кухню, где Вероника отпаивала чаем не менее взволнованного Семёна Ильича.
- Как не нужно? – женщина придвинула стул, - Садись, я тебе тоже чай налила.
- Так рано же… - внезапно вспомнив, что для родителей они озвучивали другой срок, Виталик запнулся на полуслове, решив тут же исправиться, - Сегодня же девятое июня… а ей вроде пятнадцатого срок…
- Это неважно, - подавая чай, Вероника махнула рукой, - неделя, две… Это неважно! Главное, чтобы сейчас всё обошлось!
- Достань-ка мне мой графин, - Семён, нахмурившись, посмотрел на жену, - да две стопки.
- Сеня, рано! – Вероника попыталась возразить, но под грозным взглядом супруга нехотя сделала шаг к кухонному шкафу, - Ну, рано же… вот как только всё будет позади, тогда бы и графин…
- Когда всё будет позади, я у тебя не рюмку попрошу, а стакан! – муж принял из её рук довольно большой графин с водкой, - Давай, и себе стопку доставай… чего уж там… И закуску ставь! Первого внука ждём, как-никак.
***
Круги перед глазами были разноцветными… Але даже показалось, что некоторые цвета она видит впервые… Потолок медленно закачался, и она снова закрыла глаза. Боль, жуткая, нечеловеческая, раздирающая всё тело, вдруг исчезла в один момент… Она оставила её, растворилась в этих ярких лучах, падающих откуда-то сверху… и в детском плаче…
- Умница! – как будто издалека послышался чей-то женский голос, - Сама справилась! Такого богатыря, и без кесарева!
- Кто у меня?.. – пересохшими губами еле прошептала Аля, - Мальчик?..
- Мальчик, я же сразу сказала, забыла?
- Я не слышала…
Она, действительно, не слышала… в первый момент заложило уши, и Александре показалось, что она на какое-то время потеряла сознание. Теперь же, придя в себя окончательно, она снова попыталась открыть глаза.
- Смотри, какого красавца родила! – акушерка с закрытым по самые смеющиеся глаза лицом поднесла к Але свёрток с новорождённым младенцем, - Смотри, а то сейчас унесу в детскую!
- Мальчик… - повторила Аля, с трудом вглядываясь в крошечное, сморщенное личико, - Такой маленький…
- Ничего себе – маленький! – рассмеялась женщина, - Четыре восемьсот, пятьдесят пять сантиметров!
- Он не рыженький?..
- Нет, не рыженький! Следующий раз лучше с папочкой старайтесь, будет вам рыженький!
…Ребёнка ей принесли лишь под вечер следующего дня. Аля не успела совсем оправиться, и врач пока не разрешала ей вставать с кровати. Нянечка с добрым, как у сказочной деревенской бабушки лицом без конца заходила в палату, чтобы ухаживать за роженицей, и сейчас, пожалев её, осталась, чтобы показать, как правильно кормить малыша.
Увидев сына, Аля в первый момент растерялась – она не знала, как принять его у детской сестры, но, только взяв в руки, тут же почувствовала необыкновенный прилив незнакомых ранее чувств – любви и нежности невероятной силы, преображающей всё её существо до неузнаваемости. Она была готова рассматривать это родное до боли личико до мельчайших чёрточек, до мельчайших морщинок… Она даже представить себе не могла, что можно так любить своё дитя… Любить с первой минуты, с первого мгновения… Она даже забыла о том, что сначала хотела распеленать младенца и посмотреть, нет ли у него родимого пятна, такого, как у его родного отца…
- Ты его сначала покорми… - нянечка, которую звали Любовь Агафоновна, а попросту Баба Люба, улыбаясь, следила за молодой матерью, - А потом уже рассмотришь, как следовает…
- Да… - опомнившись, Аля с готовностью сдвинула ночную сорочку на левой груди, - Сейчас…
- Вот та-а-а-к… - Баба Люба чуть поправила головку младенца на локте матери, - Голову ему придерживай… да не бойся, не укусит… Он ишшо беззубай…
- Ой… - Аля слегка поёжилась, - Больно…
- Ничё… всем так поначалу… ишшо не так будет… терпи!
Первое кормление под пристальным вниманием бабы Любы прошло благополучно.
- Хорошо у тибе молочко пришло… - нянечка одобрительно кивнула, - Да не бойси, я не глазливая!
- Я не боюсь… - разглядывая спящего, сытого сына, Александра улыбалась, - Красавчик мой…
- На папку похож! – Баба Люба удовлетворённо кивнула сама себе, - Высоким будет!
- Откуда вы знаете? – девушка подняла на няню тревожный взгляд, - вы же не видели его папу…
- А зачем мне? Я тебя вижу… Твоего ничего у сыночка нет! Значит, папкин!
- У таких маленьких ещё ничего не понятно… - Аля угрюмо повторила слова своей матери, - На кого похож…
- Мне всё понятно! – баба Люба, напротив, продолжала улыбаться, - Я тут ужо тридцать лет работаю, гляну – как ригентом сфограхвирую!
- Сфотографирую, - машинально поправила Александра, - Рентгеном…
- А я как говорю?! Говорю ж – ригентом сфограхвирую!
***
Забирать из роддома жену и сына Виталий ехал в смятённых чувствах. Его родители и родители Александры откровенно радовались внуку, придумывали ему разные имена, наперебой покупали ползунки и игрушки…