Собственно, все свадебные приготовления уже сделаны. Студенческое кафе заказано, кольца куплены, белое платье и Сашин костюм уже висят в шкафу в общежитии… Даже цветной телевизор ожидает молодожёнов в их первом доме…
До свадьбы остаётся всего три дня… Жаль, что Саши сейчас нет в городе… Ей почему-то очень хочется, чтобы он был здесь… хотя бы где-то неподалёку… чтобы она знала, что он – рядом…
- Здравствуйте, Мария Гавриловна! – войдя в калитку, Анюта поздоровалась с хозяйкой, которая возилась на улице, - Вам помочь?
- Здравствуй, здравствуй… - распрямившись, женщина подняла на Анюту выцветшие светлые глаза, - Ты ночевать, или так, попутно заехала?
- Попутно. Завтра Сашины родители приедут, и моя мама. Они поживут пока здесь… Вы не против?
- Да я-то не против, - женщина усмехнулась, - только как вы потом-то будете, после свадьбы? Так и заночуете вместе с мамками?
- Нет, - Аня опять, уже в который раз за день смутилась, - мы переночуем в гостинице… А, когда родители уедут, я переберусь сюда.
- Ну-ну… - Мария Гавриловна качнула головой. Анюта так и не поняла, усмехнулась женщина, или одобрила её намерения.
…Войдя в дом, Аня ещё раз оглядела скромное убранство комнатёнки. Большой деревянный стол, накрытый плюшевой скатертью… стоящий на нём телевизор… старый трёхстворчатый, светло-жёлтый шифоньер… и кровать – железная полуторка, с панцирной сеткой и блестящими спинками. Достав из шкафа принесённое заранее постельное бельё, Аня старательно постелила белую льняную простыню на полосатый толстый матрас, надела на подушки цветные наволочки, заправила зелёное стёганое одеяло в белый пододеяльник… Раскладушки на кухне для мамы и Сашиной сестры решила пока не ставить… успеется… сейчас нужно повесить шторы, которые дала хозяйка. Карнизов на крохотных окнах нет, лишь набиты три больших гвоздя – два по краям, один – посредине верхнего наличника… Нужно продеть в шторы верёвочку… а потом привязать её к гвоздям… Сейчас, она только попросит у хозяйки булавку, а то свою взять не догадалась…
…Аня обувала сапоги, чтобы сбегать в другую половину дома, когда неожиданно услышала стук в дверь. Решив, что это сама Мария Гавриловна, торопливо шагнула к двери, откинула большой металлический крючок…
- Привет… - загораживая собой весь остальной мир, в дверях стоял Виталий, - Можно войти?..
…Последнее, что врезалось в память Анюты, было его лицо – в свете луны оно казалось таким красивым… как тогда, ночью, в лесу…
***
…Большой, с тёмно-зелёными боками, будильник тикал так громко, что Анюте он казался колоколом. Но ещё громче будильника стучало её сердце… Его стук отдавался в висках, в кончиках пальцев, отражался от беленых известью чистых стен…
- Это была моя самая счастливая ночь… - лёжа рядом с ней в приготовленной для Сашиных родителей кровати, Виталик поцеловал её в обнажённое плечо, - Теперь мне будет, чем жить…
- А я?.. – в рассветной полутьме Анюта попыталась заглянуть ему в глаза, - Как же я расскажу теперь всё Саше…
- Зачем?.. – он продолжал целовать её тело, - Зачем рассказывать?..
- Ну, как же… а как же теперь…
- Теперь ты моя… моя…
- Да… но я должна буду всё объяснить…
- Ничего не нужно объяснять… мы будем встречаться… Никто ничего не будет знать… И он тоже…
- Что?.. – отстранившись, Аня искала глазами его взгляд, - Виталик… но мы же с тобой… ты же сам сказал – как решу…
- Но ты ведь решила? – он снова потянулся к ней, - Аня… я тебя люблю… ты меня любишь… мы не можем быть вместе, но мы можем встречаться…
- Подожди… - закрываясь одеялом, Анюта привстала на постели, - Ты предлагаешь мне просто встречаться?!
- А что нам остаётся делать?.. – теперь он целовал её лицо, - Я так по тебе соскучился, Аня…
- Нет… - она испуганно замотала головой, - Нет!.. А Саша?!
- Саша?.. А при чём тут Саша? Ему и так будет доставаться всё самое лучшее…
- Ты что… Виталик?! Ты что?! – на глазах Анюты показались слёзы, - Ты хочешь, чтобы я и с ним, и с тобой?!
- У нас нет другого выхода…
- А как же… ты говорил, что хотел жениться, потом развестись… что мы с тобой поженимся…
- Сейчас это невозможно, - Виталий сел и обхватил руками подогнутые колени, - во всяком случае, в ближайшие годы невозможно…
- Невозможно… почему?!
- Мне нельзя разводиться… вернее, не то, чтобы нельзя… но очень нежелательно. Я хочу вступить в партию, я уже кандидат… моральный облик, и всё такое… ты же знаешь, какой сейчас бюрократизм.
- В партию… - Аня казалась потрясённой, - Тогда зачем ты пришёл ко мне?! Ведь я… я же любила тебя всё это время… я стала забывать, но ты снова напомнил о себе… Зачем, Виталик?!
- Я люблю тебя… А сейчас буду любить ещё больше… Аня, если я буду знать, что ты со мной, мне будет легче жить…
- А как же я… - обведя глазами комнату, Аня как будто только сейчас окончательно поняла, что произошло сегодняшней ночью, - Господи… Что я скажу теперь Саше?!
…Уронив в ладони лицо, она беззвучно плакала, сидя в кровати. Осознание непоправимости случившегося пришло только теперь… Она не могла понять, как смогла решиться на такой поступок… всё произошло как во сне… в ней как будто выключился какой-то предохранитель, и она сама сделала шаг в пропасть…
…Она даже не заметила, когда Виталий успел встать и одеться – все мысли перемешались, в голове гудело…
- Аня… - снова присев рядом с ней, он обнял её за плечи, - Анечка… ведь мы с тобой любим друг друга… мы столько пережили… мы должны быть вместе, пусть так, украдкой… но – вместе!
- Когда люди любят друг друга, они должны вместе жить… а не встречаться по углам… - отняв от лица руки, Анюта смотрела куда-то невидящим взглядом, - Господи… что я наделала…
- Мы не можем жить вместе… - взяв в ладони её лицо, он целовал её глаза, губы, щёки, - Но мы можем быть рядом… Хотя бы – рядом…
- Партия… - закрыв заплаканные глаза, Аня горько усмехнулась, - Будь она проклята, эта партия…
- Дело не только в этом, - нехотя отвернувшись, Виталий положил локти на колени и низко опустил голову.
- А в чём? – Аня снова безучастно смотрела перед собой.
- Есть ещё одно обстоятельство… - он выдержал недолгую паузу, как бы собираясь с духом, - Сандра… в общем, она опять беременна. Я предлагал ей сделать аборт, но она отказывается наотрез. Я...
- Уходи, - услышав страшную для себя новость, Аня не дала ему договорить.
- Аня…
- Уходи… - выдохнула она из последних сил, - Слышишь?.. Уходи…
…Дождавшись, когда за Виталиком захлопнется дверь, Анюта ещё какое-то время сидела в оцепенении. Затем, медленно поднявшись, накинула на себя платье – прямо на голое тело, и вышла на улицу. Чуть пошатываясь, дошла до калитки, зачем-то открыла вертушку… вцепившись в острые наконечники, какое-то время стояла, вглядываясь вдаль…
- Далеко собралась?..
Она не сразу поняла, что оклик относится к ней. Так же медленно повернувшись, увидела свою хозяйку – в коричневой плюшевой куртке, длинной, в сборку юбке и калошах, надетых поверх тёплых вязаных носок, в шерстяном цветастом платке, Мария Гавриловна с нескрываемым укором смотрела на свою жилицу. Видимо, женщина убирала опавшую листву – рядом, прислонившись к стене сарая, стояли грабли и метла.