…Сейчас она всё воспринимала по-другому. Присутствие бывшего любовника на их с Сашей юбилее показалось Анне оскорблением чувств… Но не её, а – Александра. Она попробовала представить, как Лапин будет поздравлять их – говорить какие-то слова, пожелания… Саша будет улыбаться, принимать всё за чистую монету… Он будет благодарить Леонида, они обязательно обнимутся – все трое, и даже выпьют за дружбу и семейное счастье…
Из них троих только Саша не будет знать цены этим словам и объятиям…
…Нет. Этого она допустить не должна. Она виновата перед мужем… Но сейчас, ради уважения к нему, она не позволит ни единой неискренней улыбки, ни единого неискреннего тоста, ни единого неискреннего рукопожатия.
Она ещё какое-то время колебалась… чувство неловкости перед Лапиным нет-нет да и возникало в её мятущейся душе… Но примерно за неделю до торжества она решительно взяла в руки телефон. Ей показалось по голосу, что Леонид чем-то очень озабочен. Он сказал, что не может долго говорить, и, если у неё важное дело, то им лучше встретиться. Он был у себя в ресторане, и, рассудив, что не стоит откладывать разговор, Анна заявила, что приедет прямо туда.
Она снова ушла посреди рабочего дня, придумав себе какую-то дежурную причину… Это должен быть последний раз, когда она вот так покидает лицей… Это вообще должна быть последняя встреча с Леонидом… У них с Сашей, действительно, другая жизнь и другой путь.
…Это было всё, что осталось от его некогда серьёзного бизнеса… Ресторан, с которого начинал бизнесмен Леонид Лапин, оказался последним объектом, приносящим ему доход – все свои ночные клубы и развлекательные центры он несколько лет назад по довольно смутным причинам переписал на свою вторую супругу… вскоре покинувшую и его, и пределы города.
Ни Анна, ни Александр теперь не знали подробностей жизни Леонида, и могли судить обо всех переменах лишь со слов каких-то общих и очень дальних знакомых – сам Лапин предпочитал молчать, а Саша не имел привычки лезть в душу… да и трудно было сделать это во время редких и коротких телефонных разговоров.
…Он встретил Анну на улице – выйдя из машины, она прошла к заднему крыльцу. Открыв перед ней дверь, он проводил её в свой кабинет.
- Ты уже не боишься встречаться со мной в людных местах? – пригласив присесть, он как-то мрачно усмехнулся. Анна тут же отметила, что со времени их последней встречи Лапин ещё больше осунулся и, кажется, похудел.
- Я сама скажу Саше, что была у тебя, - Анна постаралась придать голосу как можно больше достоинства.
- А причину… причину тоже скажешь?
- Лёня… - сделав вид, что не расслышала его вопроса, Анна собралась с духом и подняла на него взгляд. – Ты-ы… получил приглашение?
- На ваш юбилей? Да, получил… спасибо.
- Ты собираешься приходить? – она смотрела не отрываясь ему в глаза, как будто пытаясь прочитать в них ответ.
- Я почему-то так и подумал.
- Что?
- Ты могла бы сказать об этом по телефону.
- О чём? – она прекрасно поняла, что он имел в виду… но откуда-то взявшееся чувство неловкости вновь охладило её решимость, с которой она ехала сюда.
- К чему это, Аня? – Лапин усмехнулся. – Ты не хочешь, чтобы я появлялся у вас на юбилее… ты даже приехала ко мне посреди белого дня, хотя могла сказать и по телефону – Лёня, я не хочу, чтобы ты своим присутствием осквернил торжество нашей взаимной и верной любви с Сашей… ты же хотела сказать именно это?..
- Не совсем… - от его тона она неожиданно растерялась, но тут же взяла себя в руки. – Ты угадал, но… лишь отчасти.
- Интересно… в чём я ошибся?.. – заложив ногу на ногу, Лапин сцепил пальцы рук и откинулся на спинку кресла. – Ну, в том, что ваша любовь все эти годы была взаимной и верной, сомнений быть не может… Тогда – что?..
- Да, я… я не хочу, чтобы ты приходил… но…
- Ну, что ты, Аня… говори смелее… всего и делов, как говорит молодёжь… - перебив её на слове, он наклонил голову и чуть прищурил взгляд.
- …но это не ради меня… - несмотря на его обескураживающий тон, Анне удалось сохранить невозмутимость. – Я всё помню… Ты можешь сколько угодно уличать меня в лицемерии. Да, я пришла просить тебя не приходить на наш юбилей. Но не ради себя, а ради Саши. Он этого не заслужил.