***
Казалось, что не хватит и десяти лет, чтобы переговорить всё, что оказалось на душе. И давнее прошлое, и не совсем давнее, и семейные тайны и премудрости – всё, что уложилось в жёсткие временные рамки, было вытащено на свет. Михаил даже не ожидал, что Морозов так расчувствуется. Он и сам расчувствовался к концу вечера, и уже не скрывая рассказывал Александру, как воспользовался ситуацией с Лапиным, чтобы вызвать его на допрос и выудить как можно больше информации. Злате пришлось чуть ли не силой загонять отца и сына за стол – только оказавшись на пропитанной вкусными ароматами кухне Миша понял, насколько он голоден.
Александр хотел от ужина отказаться, но Злата сделала такое возмущённое лицо, что он был вынужден согласиться остаться ещё ненадолго. Перед тем, как сесть за стол, он вышел в прихожую и набрал номер Анны.
- Ане звонил, чтобы не волновалась, - поговорив с женой, Морозов вернулся в кухню и смущённо развёл руками. – Я по гостям как-то один никогда не ходил, а тут вот пришлось…
- В следующий раз приходите вдвоём, - Злата гостеприимно улыбнулась. – Или вообще – все вместе.
- Нет-нет… - Александр невольно рассмеялся. – Теперь только вы – к нам.
- На Колыму… - Миша со стуком водрузил на стол бутылку коньяка.
- Я за рулём… - Морозов снова развёл руками – теперь уже весело-виновато. – Так что мне не наливайте.
- Ну, и мне не наливайте… - Михаил протянул бутылку Злате и кивнул на холодильник. – Пусть стоит, ждёт своего часа.
…Мужчины о чём-то снова разговаривали, когда Злате показалось, что в двери поворачивается ключ… В ту же секунду послышалось собачье поскуливание – Берта уже встречала кого-то в прихожей. Выбежав из кухни, Злата удивлённо застыла: воспользовавшись своими ключами от квартиры, Александра Семёновна собственной персоной стояла на пороге и отряхивала снег с недорогого стёганого пальто, отороченного по краю капюшона дешёвым мехом «под песца». Времена, когда Аля носила норковые и соболиные шубки, из-под распахнутой полы которых проглядывали драгоценные ожерелья, давно канули в лету, как и сами меха и драгоценности.
- Здравствуй, Злата… - в периоды трезвости Александра пыталась изображать из себя крайне интеллигентную даму, несмотря на не вяжущийся с этим статусом облик.
- Ой, здрасьте… - глядя, как будущая свекровь уверенно вешает на крючок пальто и снимает с ног чёрные «дутики», Злата почти не сомневалась: этот визит носит не кратковременный характер, а грозит затянуться надолго, возможно, на несколько дней. Видимо, Берта разделяла её мнение: ткнувшись несколько раз носом в ладонь гостьи, она успокоилась и растянулась тут же, на ковролине, всем своим видом показывая, что заранее знакома со «сценарием».
- Миша дома? – поправив перед зеркалом невидимый простому глазу «макияж», Александра не стала дожидаться ответа и тут же продолжила свою речь. – Вы уж извините, но сегодня я останусь у вас.
- Господи… да конечно… - Злата обречённо махнула рукой в сторону кухни. – Проходите, мы как раз ужинаем.
- Эта сволочь меня уже задолбала! За-дол-ба-ла!.. – на каждом слоге делая взмах открытой ладонью, Александра обращалась скорее к зеркалу, чем к будущей невестке. – Я ему говорю: Вадик, ну сколько можно бухать?! Ну, выпил немного, и остановись! Так нет, он опять в нокауте!
- Давайте, мы своим ребятам позвоним, они его быстро в наркологию увезут? – Злата тоже обращалась скорее к отражению Александры Семёновны, чем к ней самой.
- У него есть собственные дети… - на этих словах исполненное пафосного достоинства отражение рисованно поджало губы и вытянуло вперёд поднятую ладонь. – Вот пусть они им и занимаются! Не хватало ещё, чтобы мои дети тратили время и силы на этого алкаша!
Решив не настаивать на своём предложении, Злата только пожала плечами. Изучив за несколько лет будущую свекровь, она прекрасно знала, что, несмотря на такое праведное негодование, та в любой момент могла вновь присоединиться к своему сожителю, и тогда спасать пришлось бы уже обоих – такое бывало, увы, не раз.
Впрочем, сейчас её больше заботило другое…
- Привет, мам… - как будто нарочно загородив собой двери кухни, Миша удивлённо смотрел на мать. – А чего ты не хочешь? Давай, мы его в два счёта упакуем… Прокапается – вернётся.
- Нечего баловать… - Александра наконец-то оторвалась от зеркала и сделала шаг в сторону сына. – Здравствуй, Миша. Ты на меня так смотришь… я что, не вовремя?!
- Ну, что ты такое говоришь… - Михаил приобнял мать за плечи, затем отстранился и сделал шаг в сторону. – Проходи, мам, мы как раз ужинаем.
- Ну, я и чувствую… как вкусно пахнет… - Александра произнесла эти слова с какой-то непонятной обидой. Опустив глаза, она вновь поджала губы и шагнула вперёд. Уже войдя в кухню, неожиданно подняла взгляд. Увидев сидящего за столом Александра, застыла на месте. – А-а-а… так у вас гости!
- Ты проходи, мам, проходи… - выдвинув ещё один стул, Миша слегка подтолкнул мать. – Давай, присаживайся…
- Я так и поняла, что я не вовремя… - огрубевший от алкоголя голос Сандры стал ещё ниже. – Вы плохие актёры.
- Алекса-а-андра Семёновна… - Злата произнесла имя укоризненно, нараспев, но не успела продолжить фразу.
Бросив взгляд на Морозова, она тоже застыла: его глаза выражали растерянное изумление. Медленно поднявшись, он пристально вглядывался в изменившееся до неузнаваемости, испитое женское лицо… Даже две недели трезвости не могли уничтожить ни землистого оттенка кожи, ни болезненного блеска в глазах, ни страдальческого, присущего алкоголикам с большим стажем выражения одуловатого лица, ни признаков раннего старения… Александра выглядела гораздо старше своих пятидесяти лет, она огрузнела и была похожа на типичную пенсионерку-алкоголичку. Сейчас она была абсолютно трезвой, и, тем не менее, ни единой чёрточкой не напоминала ту симпатичную, кокетливую девушку, которую в своё время отметил своим вниманием курсант Саша Морозов…
О том, что это и есть та самая Аля, нынешний Александр догадался лишь по имени и по тому, что Миша называл эту женщину матерью.
- Аля?! – его оклик стал для Сандры полной неожиданностью.
Уставившись на незнакомца подозрительным взглядом, женщина не торопилась отвечать. Она как будто мучительно вспоминала, где бы могла видеть этого высокого, симпатичного, хорошо одетого мужчину, но память давала сбой за сбоем…
- Мы что… знакомы?.. – оторвавшись от Морозова, Александра перевела взгляд на сына. – Мишка, кто это?..
- Аля… ты меня не узнаёшь?! – Александр и сам не узнавал эту женщину, но вопрос вырвался сам собой.
- Извините… Не узнаю!.. – выгнув подковой подкрашенные красной помадой губы, Сандра медленно покачала головой. – Мы что, где-то встречались?..
- Мама не видела ваших фотографий… - Михаил встал рядом с матерью и, положив ей руку на плечо, обратился к Морозову. – Она вообще не в курсе…
- В курсе чего?! – Александра переводила недоумённый взгляд с одного на другого. – Что происходит?!
- Аля… простите, Александра Семёновна… - судя по выражению лица, Александр был шокирован не меньше, но старательно держал себя в руках. – Это же я… Саша Морозов… Вы меня не узнали?..
…Разговора не получилось никакого. Осознав, наконец, кто сейчас находится перед ней, Александра неожиданно замкнулась. Она сидела за столом совершенно потерянная, что было несвойственно для её характера. Судя по всему, она чувствовала себя крайне неловко рядом с ухоженным, подтянутым Александром. Да и разговаривать им было не о чем… Понимая, что его присутствие сейчас только смущает Сандру, Морозов решительно попрощался и, напомнив Михаилу и Злате об обещании нанести ответный визит, покинул квартиру Мясниковых.