Мы подошли к свободной скамейке, и когда я поставил между нами картофель фри, моя рука нежно коснулась бедра Аликс. Она слегка вздохнула — это был именно тот звук, который я хотел услышать.
Я отдернул пальцы и сказал:
— Давай, попробуй.
Аликс без лишних церемоний обмакнула дольку фри в кетчуп и сунула ее в рот. Она не боялась испачкать пальцы.
Мне это понравилось.
— Вау, — она прожевала и взяла еще одну дольку, предварительно обмакнув ее в кетчуп. — Это действительно лучшее, что я когда-либо ела.
— Знаю, — я протянул ей гирос и откусил немного от своего, глядя, как Аликс в конце концов делает то же самое. — Что думаешь?
— Святое дерьмо, — сказала она, проглотив.
Я улыбнулся ее реакции и тому, как она смотрела на сэндвич.
— Это невероятно, Дилан, — проговорила Алекс, прикрывшись рукой, поэтому я не увидел соус, который, наверняка остался на ее губах.
Это было чертовски очаровательно.
Аликс взяла еще несколько долек картофеля фри и добавила:
— Я начинаю верить, что ты и впрямь эксперт, как говорил.
— Дальше будет только лучше.
— Еда?
— Все.
Это было обещание.
И я намеревался его выполнить.
Пока она обдумывала сказанное, я подошел к одной из тележек и взял несколько дополнительных салфеток, затем вернулся на скамейку и вручил несколько Аликс.
— Почему бы тебе не рассказать мне о себе? — спросила она, когда я снова занял свое место.
Ее застенчивость снова дала о себе знать, Аликс не хотелось заострять внимание на себе.
Я вытер рот и опустил гирос на колени.
— Ты знаешь, что я пилот. Но не знаешь, что я владелец частной авиакомпании.
— Вау, — на ее лице отразился шок, хотя половина его была скрыта за охапкой салфеток.
— Я в небе с самого детства, — сказал ей я. — Мой отец был пилотом, и мой дед тоже, так что это у меня в крови. Но деловая сторона мне нравится не меньше, чем полеты; поэтому я знал, что одного без другого мне будет недостаточно.
— Поэтому, естественно, ты открыл свою собственную авиакомпанию. Это вполне логично.
Я рассмеяться от ее сарказма.
Из ее уст это прозвучало очень сексуально.
Как и смех.
«Боже, эта девушка чертовски красива».
— Все это далось мне нелегко, — сказал ей я. — Потребовались годы, чтобы построить то, что сейчас у меня есть, и чертовски много людей, которые поверили в мою мечту и поддержали ее финансово. К счастью, дела у «Эмбэйси Джетс» пошли лучше, чем планировали мы с инвесторами.
Аликс отложила гирос и съела несколько долек картофеля фри.
— А как насчет твоей семьи? Они в Бостоне?
— У меня есть сестра в Сиэтле, а родители живут в Сомервилле, в том же доме, где я вырос. Папа сейчас на пенсии. Мама тоже. Каждый вторник они играют в бридж. В общем, все чертовски стандартно.
Она проглотила картошку фри.
— У меня все то же самое — за исключением того, что я единственный ребенок в семье, ни один из моих родителей не летчик, и я выросла на юге штата Мэн.
— В Портленде?
— В Фалмуте.
— Там еще красивее, — сказал я. Я хорошо знал этот район, так как много раз летал в Портленд и осматривал близлежащие города. — В Фалмуте есть угловой магазинчик. Я не помню названия, но там самые лучшие вупи пай, которые я когда-либо пробовал. (Вупи пай — мягкие бисквиты с кремовой прослойкой. – Прим. пер.)
— «Разнообразия Нины», и ты прав, там действительно их продают.
Она подняла гирос и, приоткрыв губы, откусила от него.
Такой большой кусок, что я воспылал гордостью.
Аликс была классной.
Не просто симпатичным личиком.
В этой девушке было содержание.
Была своя история.
Мне хотелось ее услышать.
И стать частью этой истории.
— Я хочу это повторить, — сказал я.
— Я тоже.
Поднявшись, я протянул руку Аликс, чтобы помочь ей встать.
— Готова к десерту?
Аликс показала мне свой сэндвич, из которого съела только половину.
— Не думаю, что в меня еще хоть что-то поместится.
— Найди местечко, — я выбросил в мусорную корзину ее гирос вместе с остатками своего и пустой миской из-под картошки фри. Затем положил руку ей на поясницу и повел ко входу в Куинс Маркет. — Сейчас я накормлю тебя шоколадным тортом, от которого у тебя снесет крышу.
На этот раз ее смех показался мне сладким.
— Я тебе верю.
— Ты ведь любишь шоколад, да?
Я открыл дверь для Аликс, и вошел следом за ней. И тут я понял, что не спросил, нравится ли ей гирос, и овощи, которые ей в него положили, и даже картофель фри.
— Больше всего на свете, — ответила она.
«Черт возьми».
Теперь она нравилась мне еще больше.
ДЕСЯТЬ
АЛИКС
НАШИ ДНИ
Я приехала в полицейское управление за несколько минут до начала смены и, сразу же направившись к своему столу, тут же вошла в систему.
Я примчалась пораньше не для того, чтобы получить сверхурочные. А чтобы прочитать записи, оставленные медиками в деле Джо.
Независимо от их содержания, я не стала бы менять того, как я поступила прошлым вечером.
Это был момент.
И я его отметила.
Но мне нужно было знать, согласны ли парамедики с моей оценкой, поэтому я ввела имя Джо в строку поиска и смотрела, как загружается его карта. Я прочла все оставленные медиками данные: видимые симптомы, жизненные показатели, введенные лекарства.
Они лечили его от передозировки.
Когда его привезли в больницу, он был жив и частично реагировал. У меня не было доступа к тому, что произошло с ним в больнице.
Но мне хотелось посмотреть, совпадает ли их оценка с моей.
И она совпала.
Я все сделала правильно.
Я поймала себя на том, что делаю глубокий вдох, и впервые за день свободно дышу. Легкие наполнились воздухом, я во второй и третий раз перечитала записи и, наконец, успокоилась настолько, чтобы выйти из его карты.