Я опустил руку ей на шею.
Вдыхал ее запах. Это был чистый аромат с нотками лимона.
Я с усилием оторвался от нее, но прижался носом к ее носу.
Я почувствовал, что хватаю ртом воздух, не в силах им надышаться.
С Аликс происходило то же самое.
— Блядь, — прошептал я.
Я не был к этому готов.
Невозможно описать, как пробегающий по телу вкус Аликс Рейн стал самым невероятным ощущением в моей жизни.
Я знал только одно, что мне нужно больше.
Но большего здесь просто не могло произойти.
Я отстранился, все ещё держа одну руку у нее на щеке, а другую на шее.
Аликс постепенно подняла глаза от моей груди и встретилась с моим пристальным взглядом.
Мне не следовало везти ее к себе домой.
Мне следовало подождать пару недель, узнать ее получше, убедиться, что ей со мной комфортно.
У меня была куча времени.
Но это был не мой вариант.
Если я чего-то хотел, то стремился получить это сразу.
— Хочешь отсюда уйти? — спросил я.
Аликс кивнула.
— Я отвезу тебя к себе.
Она снова кивнула, и сжала руку на моей талии, словно напоминая мне, что она там.
Я не забыл.
ТРИНАДЦАТЬ
АЛИКС
НАШИ ДНИ
— Извини, — сказала я Роуз, подойдя к ее маленькому столику в ресторане, который она выбрала для наших поболтушек. — Я знаю, что должна была прийти пятнадцать минут назад.
Потребовалось некоторое время, чтобы выпутаться из одеяла, в которое я завернулась. Еще больше времени, чтобы пойти в душ и подобрать наряд.
И все потому, что у меня из головы не выходило последнее сообщение Смита.
Оно вынуждало меня двигаться медленнее.
И грызло меня до тех пор, пока я не ответила.
Уже на кухне, едва набросив на плечо сумочку, я написала Смиту, что встречусь с ним за ужином. В ответ он сообщил о выбранном им ресторане, который находился в нескольких минутах ходьбы от моего дома, и что закажет столик на восемь часов.
Затем я направилась сюда, в ресторан, где меня ждала Роуз.
Я знала, что из-за ответа Смиту опоздаю.
И еще знала, что Роуз не будет против.
— Все в порядке? — спросила она, как только моя задница опустилась на сиденье.
Роуз была обеспокоена.
Я это слышала.
Видела.
Вероятно, у нее были на то причины.
Я подняла заказанный для меня Роуз бокал вина и протянула его ей. Она взяла свой и чокнулась с моим в центре стола.
— Есть момент, за который мы должны выпить, — сказала я.
— О, да?
Чокнувшись с ней, я сделала глоток, а затем отставила свой бокал, чтобы ослабить на шее легкий шарф.
— Завтра вечером я иду на свидание. Ну, мне не стоит называть это свиданием. Я просто собираюсь поужинать, так что, что бы это ни было, я туда иду.
С огромным трудом скрывая нетерпение, Роуз наклонилась и приблизилась ко мне, практически ерзая на сиденье.
— Расскажи мне все.
— Это тот парень, которому я помогла в переулке. Друг, а не пациент.
Роуз покачала головой, словно пытаясь собрать все воедино.
— Вы обменялись номерами телефонов?
Я пожалела, что так сильно ослабила шарф, поскольку мне захотелось спрятаться в него лицом.
— Я отыскала его в Интернете и связалась с ним.
— Кто ты такая? И что сделала с моей лучшей подругой?
Я рассмеялась, потому что Роуз была права.
Потому что происходившие со мной изменения были приятными.
Но потом я сказала серьезным голосом:
— Я просто хотела узнать, все ли в порядке с Джо. Это не давало мне покоя с тех пор, как все случилось.
По выражению лица Роуз я поняла, что услышанное ее не удивило.
— Я очень горжусь тобой за то, что ты с ним связалась.
Не услышав от меня ответа, она добавила:
— Но, как и в случае с Питером, давай не будем слишком глубоко задумываться о том, что происходит. Это просто ужин. Если между вами что-то произойдет, мы отпразднуем это в другой раз. А если нет, то ты хотя бы рискнула.
Роуз обхватила пальцами свой бокал и поднесла его к губам. Когда она его опустила, выражение ее лица подсказало мне, что сейчас произойдет что-то важное.
— Аликс, нам нужно поговорить о Дилане.
И вот оно.
Мне следовало понять, что этот разговор назревает.
Прошло несколько недель с тех пор, как она о нем упоминала.
Роуз опоздала.
— Нет, не нужно, — ответила я, пытаясь остановить ее, пока она не зашла еще дальше.
— Мы не можем продолжать избегать этой темы.
Но придется… пока я не смогу рассказать ей о возвращении Дилана домой.
Пока не смогу объяснить, как обстоят дела.
Но я еще не готова к этому разговору.
— Я просто не хочу сегодня его обсуждать.
Роуз кивнула, как бы говоря, что понимает и сегодня вечером не будет подталкивать меня к разговору о нем. Затем опустила взгляд на меню. Когда она наконец подняла глаза, на ее лице сияла широкая улыбка.
— Хочешь пропустить ужин и сразу перейти к десерту?
— Больше всего на свете.
Роуз потянулась через стол и сжала мою руку.
— Это значит, что нам понадобится еще одна бутылка вина.
— Дааа, — согласилась я.
Роуз засмеялась.
Я тоже.
В этот раз ощущения были еще лучше.
Увидев кирпичный ряд таунхаусов, в самом конце которого находился мой дом, я поспешила вниз по тротуару и поднялась по ступенькам.
Отперла дверь.
Оказавшись внутри, я бросила ключи в стоящую на столике в прихожей миску и на кухне поставила сумку на ближайший барный стул.
Там я налила себе бокал красного и отнесла его в спальню.
Я бросила свои украшения в ящик справа от шкафа, одежду — в корзину для белья, а обувь — на пол возле вешалки с джинсами.
На стене, рядом с вешалкой с ремнями, виднелась записка от Дилана.