Спасать жизни.
При необходимости быть в нужном месте.
Но если она станет моей женой, ей следовало все это знать.
Я решил подойти к разговору немного по-другому.
Итак, мы полетели на озеро Тахо на длинные выходные. Как только мы приземлились, нас забрали на Suburban и примерно за пятнадцать минут довезли до моего дома.
Когда мы въехали на лесистую подъездную дорожку, Аликс усмехнулась и повернулась ко мне всем телом.
— Что это за место?
— Это дом.
Аликс наклонила голову, чтобы из окна увидеть его верхнюю часть.
— Зачем тебе арендовать для нас двоих нечто такое большое?
Дом был площадью чуть менее десяти тысяч квадратных футов и встроен в основание горы, откуда открывался полный вид на южную сторону озера. Он был слишком велик даже для семьи из десяти человек.
— Потому что я хотел, чтобы ты увидела, как красиво это выглядит из каждого окна.
Ее взгляд медленно переместился на меня.
— Но он размером с мою бывшую школу.
— Это мой дом, Аликс.
— Что? — она распахнула глаза. — Ты действительно этим владеешь?
Я кивнул.
— У меня также есть квартира в Лос-Анджелесе, где находится мой офис на Западном побережье.
Аликс переводила взгляд с меня на дом, повторяя эту схему каждые несколько секунд.
— Здесь обычно кто-то живет?
Она обрабатывала это поэтапно.
— Нет, дома доступны для нас в любое время, когда мы захотим в них остаться, — я потянулся через сиденье и положил руку ей на щеку. — Скоро мы посмотрим дома в штате Мэн.
— Я понятия не имела, — тихо сказала она. Аликс оглядела машину, как будто только что поняла, что в ней находится. — Нет, беру свои слова обратно. Кое-что я знала, судя по тому, как ты живешь в Бостоне, но не знала, что все обстоит так.
— Тебя это беспокоит?
Большинство женщин хотели встречаться со мной из-за денег.
Вот так по-особенному складывались мои отношения с Аликс.
— Нет, — честно ответила она. — Я просто совсем не знаю этот мир, и я пытаюсь идти в ногу со временем.
Ее серьезное выражение лица сменилось смехом, и она добавила:
— Дилан, у меня три соседа по комнате; мы все пользуемся одной ванной, и это кажется мне совершенно нормальным. И на прошлой неделе я купила детское мыло для тела, потому что оно было дешевле, чем мыло для взрослых, и именно с ним я принимаю на работе душ. Я ничего не понимаю в деньгах.
Я опустил руку на ее талию, и потянул ее через сиденье, пока она не оказалась рядом со мной.
— Я знаю, что тебе нужно многое принять; ты не должна делать все сразу.
Казалось, она задумалась над моим комментарием.
— Я буду работать над этим, обещаю, но сначала мы должны кое о чем договориться.
Аликс излагала условия так, словно это была деловая сделка.
Это было сексуально.
— Дай мне послушать, — сказал я.
— Если мы снимем квартиру в штате Мэн, я хочу оплатить хотя бы половину.
— Договорились.
— И я хочу, чтобы она была маленькой, интимной и уютной, чтобы ты всегда был рядом со мной, — Аликс посмотрела на меня из-под ресниц. — Когда мы в Мэне и вдали от нашей работы, я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной.
«Черт, эта девушка особенная».
За пределами этого внедорожника находился дом стоимостью шесть миллионов долларов, о котором писали в «Architectural Digest»4.
Для нее это ничего не значило.
Она хотела хибару за сто тысяч долларов в штате Мэн, где она могла бы видеть меня из каждой комнаты.
Это было то, что мне в ней нравилось.
Я обхватил ладонями ее лицо и притянул к себе.
— В эти выходные я расскажу тебе всё; ничто не останется недосказанным. Ты узнаешь все о моем бизнесе, о том, во что он превратился, и об инвестиционных проектах, которыми я занимаюсь на стороне.
— Уверяю тебя, это не изменит моих чувств к тебе.
— Хорошо, потому что в один прекрасный день этот дом будет наполовину твоим.
Ее дыхание изменилось.
Я скользнул рукой по шее Аликс, и ее пульс участился.
Я коснулся кончиком носа ее носа, и Аликс закрыла глаза.
Мы даже не успели выйти из машины.
Это не имело значения.
— Аликс... — я провел большим пальцем по ее губам. — Ты не пробыла в моей жизни и двух секунд, когда я понял, что люблю тебя.
Аликс открыла глаза.
Это выражение вернулось на ее лицо.
То самое, которое было у нее во время восхода солнца на вершине горы Кадиллак.
— Я люблю...
Я накрыл ее губы своими, не дав ей сказать ни слова.
Мне не нужно было это слышать.
Я и так уже знал.
И буду слушать эти слова всю оставшуюся жизнь.
ДВАДЦАТЬ ОДИН
АЛИКС
НАШИ ДНИ
Это был солнечный день.
Один из тех, когда мне не нужно было работать, и я отправилась на Ньюбери-стрит, чтобы сделать несколько фотографий.
Я старалась быть более активной в социальных сетях, делая усилия, чтобы выкладывать несколько фотографий в неделю.
У меня было очень много подписчиков; я чувствовала необходимость их развлекать. Они пришли за солнечным светом. В любом случае, это было то, во что я верила, поэтому мне нужно было дать им много солнца.
Кадр за кадром.
Сегодня объектом фотосессии стала моя рука с чашкой кофе, и то, как на солнце светилась моя кожа. Я увеличила изображение кожи между большим и указательным пальцами на чашке и сверкающих бриллиантов на моем браслете.
Я сделала на телефоне около тридцати снимков и выложила тот, который получился лучше всего.
В обычной ситуации я бы встала и вернулась домой.
Именно там мне было удобно проводить большую часть времени.
Но у меня пока не было желания.
Во мне пульсировало беззаботное чувство, которого я не испытывала уже очень давно.
Обычно моя жизнь была слишком структурирована, чтобы его чувствовать.