Затем повторила это снова.
Не выходило ничего, кроме звука рвоты.
Мой желудок, наконец, успокоился настолько, что я смогла продолжить движение и добралась до стенки гардеробной.
До стороны Дилана.
И я обхватила руками его брюки от костюма и прижала их к груди.
— Помоги мне, — прошептала я.
Дилан не мог меня слышать.
Сегодня утром он уехал.
Возможно, чтобы вылететь перед грозой.
Раскат.
Я упала задницей на пол, а спиной ударилась о стену.
Его брюки висели передо мной.
Они спрятали меня.
Они надо мной насмехались.
Раскат.
Я ухватилась за все брюки, что уместились у меня в руках, и потянула.
Металлический прут, с которого они свисали, сломался.
Полетели вешалки.
Вокруг меня попадали брюки.
Дерзкий и пряный аромат.
Это все, что я могла чувствовать.
Я завернулась в одежду.
Закрыла глаза.
Стиснула зубы до тех пор, пока мне не показалось, что моя челюсть вот-вот разлетится вдребезги.
Раскат.
Мне хотелось, чтобы это прекратилось.
Чтобы были только солнечные дни.
«Черт возьми, почему обязательно должен идти дождь?»
Вдруг я услышала другой шум.
Звук донесся из спальни.
Это был мой телефон.
Рингтон Роуз.
Она проверяла, как я.
Роуз делала это всякий раз, когда начиналась гроза.
Но я не могла встать.
Не могла выйти из гардеробной.
Я не могла ответить.
Раскат.
Я прижала брюки к ушам.
Раскачивалась всем телом взад-вперед, каждый раз ударяясь о стену.
Я открыла рот.
И вырвавшийся наружу крик, был таким же громким, как раскаты грома.
ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
СМИТ
НАШИ ДНИ
Я стоял у раковины, держа руки под струей воды, и глядел в окно. В свете уличных фонарей было видно, как сильно льет дождь, и прячутся под зонтами немногочисленные прохожие.
На улице было чертовски противно.
Возможно, именно по этой причине Аликс опаздывала на ужин уже на десять минут.
Я с нетерпением ждал этого вечера с нашего последнего свидания, поэтому надеялся, что ее приезд не займет много времени.
Я вытер пальцы о полотенце и подошел к плите, помешав томатный соус и перевернув курицу и креветки, которые я обжаривал на отдельных сковородках.
Во время наших прогулок Аликс ела и то, и другое, поэтому я понял, что могу их приготовить. Я никогда не забуду, как выглядели ее губы, когда она их приоткрыла, чтобы откусить кусочек. Как она облизывала уголок рта после того, как проглотила. Или как, она улыбалась моим шуткам, и тогда улыбка касалась ее глаз.
Боже, Аликс была прекрасна.
Так, что у меня ныло все тело.
Болью, которую мне было трудно контролировать.
Поэтому я сосредоточился на еде, убавив огонь под конфорками, чтобы ничего не подгорело. Я собирался добавить в свежие паппарделле белок, вмешать туда домашний соус и подать на гарнир розмариново-чесночный хлеб.
Но начнем мы с торта.
Я знал, как от этого ухмыльнется Аликс, и мне чертовски не терпелось это увидеть.
Всего в нескольких кварталах от дома, где я вырос, находилась моя любимая пекарня. Когда мы были детьми, я водил туда свою сестру на День рождения. Я брал ей кусочек любого торта, который она хотела, поскольку целый позволить себе не мог. Сегодня днем я специально поехал в ту часть города, чтобы купить немного для Аликс.
Я просто не знал, что еще можно для нее взять.
Когда тебя воспитывают так, как меня, ты очень быстро понимаешь, почему нельзя воспринимать еду как должное. Именно поэтому я делал фотографии из ресторанов по всему миру.
Аликс поступала иначе.
Сегодня утром я снова просмотрел профиль Аликс, надеясь получить представление о том, что еще она ест и пьет, побольше о ней узнать.
Изображения солнца ничего мне не сказали.
То немногое, что мне было о ней известно, я узнал на наших с ней свиданиях.
На свиданиях, которые мне не хотелось прекращать.
В этой девушке было столько всего необычного.
Я понял это, когда получил ее сообщение с вопросом, все ли в порядке с Джо.
Аликс была милой с большой долей застенчивости. Загадочная и сострадательная. Самая великолепная женщина, которую я когда-либо целовал.
Но что делало ее непохожей на других, так это ее глаза.
Они казались старше прожитых ею двадцати с небольшим лет.
Они видели незабываемые моменты.
Как и мои.
Я мог бы сказать, что ничто больше не могло ее шокировать.
В этом мы тоже были похожи.
Женщины, с которыми я был, думали, что смогут справиться с таким парнем, как я.
Так и происходило до тех пор, пока их не будил какой-нибудь из моих кошмаров.
Пока они не понимали, насколько мрачной была моя жизнь.
Я бы никогда не позволил им увидеть ни то, ни другое, поэтому прекращал отношения после первых нескольких дней.
С Аликс дело обстояло иначе.
Я наоборот, притягивал ее к себе.
Потому что, когда я смотрел в эти потрясающие глаза, то видел ту, кто мог бы меня понять.
Ту, что испытала боль.
Что все еще ее чувствовала.
И это напугало меня до чертиков.
Покачав головой, я отпил из бокала налитого несколько минут назад «Tito’s» с содовой и проверил температуру шампанского. Именно его заказывала Аликс оба раза, когда мы были вместе, поэтому я знал, что оно ей нравится.
Хлеб уже поджарился, и я вынул его из духовки.
Курица и креветки были готовы к смешиванию.
Делать больше было нечего.
Кроме как дождаться ее.
И вот теперь Аликс опаздывала на пятнадцать минут.
Я подождал еще десять, а затем написал ей сообщение.
Я: Ты в порядке?
Я засунул телефон в карман и понес свой напиток в гостиную. Усевшись на диван, я взял с журнального столика планшет и просмотрел несколько своих электронных писем. Когда я снова взглянул на время, Аликс опаздывала уже на сорок две минуты.