— Боже мой, — простонала я. Он был слоистым, как и клубничный, и торт получился пористым с насыщенным вкусом. — Скажи мне, где ты это взял?
Смит прислонился спиной к изголовью кровати и прижал кружку с кофе к матрасу. Поскольку на нем были только треники, у меня снова был крупный план его груди.
Сверху его прикрывала сексуальная копна темных волос.
По его рукам бежали толстые вены.
Одной из моих любимых вещей были маленькие морщинки в уголках его глаз. Они становились глубже, когда он улыбался. Смит часто это делал, когда был со мной.
Но он не улыбался ни сейчас, ни когда заговорил:
— В Роксбери.
Я поднесла к губам комок глазури.
— Это может стать моим новым увлечением.
— Я принесу тебе еще, когда буду там в следующий раз.
Я посмотрела направо и увидела, что он подносит кружку к губам.
— Ты возьмешь меня с собой?
У нас уже был такой разговор.
Смит проигнорировал меня, когда я сказала ему, что хочу, чтобы он поехал со мной.
— Или я пойду без тебя, — добавила я. — Просто скажи мне название пекарни.
Смит нахмурил брови.
— Ты не пойдешь туда без меня.
— Тогда пойдем вместе.
Он ничего не сказал.
Даже не сделал глотка кофе.
Он просто закрылся.
Это был первый раз, когда Смит сделал это при мне.
— Смит, почему ты не хочешь, чтобы я пошла туда?
Когда он снова посмотрел на меня, я увидела что-то до боли знакомое.
В его глазах была боль, идентичная моей.
Он скользнул пальцами по волосам, и дернул за пряди.
— Я защищаю то, откуда я родом, — вздохнул Смит. — Я просто не хочу слышать комментарии, и не хочу, чтобы мне задавали вопросы.
— Ты думаешь, я бы так поступила?
Теперь он держался за голову, и я видела на его лице напряжение.
— То, что там произошло, там не осталось, Аликс. Это преследует меня каждый гребаный день.
— Я знаю, каково это — видеть кошмары. У меня они бывают каждый раз, когда идет дождь, — я уставилась на торт, не в силах откусить еще кусочек. — Я знаю, как это страшно. Я знаю, как ты не хочешь открывать глаза. Знаю, каким беспомощным ты себя чувствуешь. И я знаю, как выглядит эта темная бездна страдания и как крепко она может схватить тебя за горло.
Смит снова замолчал, глядя в изножье кровати.
Он не двигался.
Пока наконец не взглянул на меня.
— Ты просишь показать тебе мою грозу.
Я не думала об этом в таком ключе.
Или чего это ему стоило.
И что это означало для нас.
— Да, — тихо сказала я.
— Я никогда никого туда не приводил.
— Приведи меня.
Я не умоляла.
Я давала ему обещание.
— Почему ты хочешь туда поехать, Аликс?
Пекарня была простым ответом.
Но это не было настоящей причиной.
— Я хочу, чтобы ты показал мне эту часть себя, — ответила я. Я переложила торт на тумбочку и перевернулась на бок, чтобы оказаться лицом к нему. — Ты мне действительно нравишься, Смит.
И мне нравилось, как он ко мне относился.
Как он смотрел на меня.
То, как он обо мне заботился.
— Ты хочешь, чтобы были мы? — спросил он.
Я чувствовала, что вписываюсь в этот мир.
В его жизнь.
В его объятия.
— Да, — ответила я.
Он протянул руку и смахнул прядь волос с моего лица.
— Я отвезу тебя в Роксбери.
Затем Смит коснулся моей щеки.
— Надеюсь, однажды ты покажешь мне свою грозу.
У меня в груди заколотилось сердце.
Сдавило горло.
Я ожидала почувствовать вину за то, что изменила Дилану, переспав прошлой ночью со Смитом.
Но меня мучило, что я не могу дать Смиту то, о чем он просит, поэтому я отвернулась, не в силах больше смотреть в его глаза.
Он перекатился на бок и придвинулся ближе, притянув меня в свои объятия.
— Я никогда не буду давить на тебя.
Я немного расслабилась, когда Смит прижал меня к себе, поглаживая руками мою спину.
— Тебе нужно работать сегодня вечером?
— Нет.
— Я могу не отпустить тебя домой.
Две ночи вдали от Дилана.
Я ненавидела, что скучала по нему.
СОРОК ОДИН
СМИТ
НАШИ ДНИ
Я подъехал к полицейскому управлению и припарковался на обочине. Поскольку Аликс сказала мне, что мне нельзя заходить в ее отдел, что мое присутствие там будет нарушением законов HIPAA9, я остался в машине. И так как я приехал на несколько минут раньше, у меня было время достать телефон и просмотреть несколько рабочих писем.
Я наткнулся на одно из них от моей помощницы с темой письма: Озеро Тахо.
Номер, который Вы просили меня рассмотреть, свободен на запрошенные Вами даты. Я приложила примерную стоимость.
Информация о рейсах на те же даты приведена ниже.
Дайте мне знать, если хотите, чтобы я забронировала их.
Я щелкнул по прикрепленному ею файлу и проверил планировку номера. Отель находился у основания горы, и вид из окна должен был быть невероятным.
Я загружал несколько предоставленных отелем фотографий, когда в машину села Аликс.
— Привет, — сказала она как раз в тот момент, когда я убрал телефон.
На ней были обтягивающие джинсы и шляпка, волосы заплетены в косу, которая ниспадала спереди на майку.
И эта улыбка, которую я любил, сияла так чертовски ярко.
— Ты выглядишь великолепно, — сказал я.
Когда Аликс наклонилась ко мне, чтобы поцеловать, я вдохнул пряный аромат корицы. Это так возбудило меня; я зарычал и прижал ее к своим губам, удерживая еще несколько секунд.
Отпуская ее, я спросил:
— Тебе нужно где-то остановиться или мы сразу поедем в ресторан?
— Мы можем отправиться прямо туда, — Аликс достала свой телефон и посмотрела на экран. — Роуз уже приехала. Она написала мне сообщение несколько минут назад.
Я выехал на дорогу и, повернув на светофоре, направился в сторону Копли.