Я стучал по дереву и тряс ручку.
Я не ожидал ни появления Аликс, ни того, что замок со щелчком откроется.
Этого и не произошло.
— Я стараюсь не паниковать, — сказала Роуз. — Но я нашла вот это.
Я повернул голову и посмотрел на нее.
Она держала в руках телефон Аликс.
— Где он был? — спросил я.
— На земле, чуть в стороне от ступенек, за кустами. И вот еще... — она подняла руку, показывая мне висящую на ней сумочку. — Это я тоже нашла.
Мой взгляд переместился с телефона на сумку.
— Что, блядь, это значит, Роуз?
— Не знаю.
— Аликс не оставила бы все это снаружи.
Мое сердце колотилось так сильно, что я чувствовал его в ушах.
— Кто-то увез ее, или она упала и ее забрали в больницу, или...
— Давай не будем забегать вперед. Я уже бывала с ней в такой ситуации, и как только дождь прекращается, я всегда получаю от нее весточку.
— Ты имеешь в виду, что уже находила на земле ее сумочку и телефон, но Аликс нигде не было видно?
— Нет. Обычно она просто исчезает и...
— К черту все, Роуз. Я звоню в полицию.
Я потянулся в задний карман и достал свой сотовый. Не успел я коснуться большим пальцем экрана, как его накрыла рука Роуз.
— Пожалуйста, не звони. Пока мы не проверим ее квартиру и не убедимся, что там ее нет. Я знаю, это звучит безумно, но Аликс реально убьет меня, если мы позвоним девять-один-один.
— Тогда открой дверь, чтобы я мог посмотреть, есть ли она там.
— У меня нет ключа.
Я сунул руку под капюшон и потянул себя за гребаные волосы.
— Я должен разбить стекло. У меня нет другого выбора.
Роуз кивнула.
— Разбивай.
Я прикрыл ладонь рукавом куртки, пытаясь защитить хотя бы часть руки, и отвел ее назад. Сжал пальцы в кулак. Взглянув в правый нижний угол, я выбросил руку вперед и изо всех сил ударил по окну.
Мне в кожу впились осколки.
Почувствовав, как меня царапнули острые края стекла, я согнул запястье, дотянулся до замка и открыл дверь изнутри.
В прошлый раз я сделал это слишком поздно.
Тот ублюдок уже насиловал мою сестру.
Я не знал, что произошло с Аликс, но не мог позволить ничему и никому причинить ей боль.
Я бы этого не пережил.
Ни в коем случае.
Поскольку Роуз знала дорогу, я пропустил ее вперед, а сам пошел следом за ней. Она включила в холле свет и помчалась вверх по лестнице и по коридору.
— Аликс? — произнесла Роуз, войдя в спальню, которая, по моим предположениям, принадлежала Аликс. — Ты здесь?
Только я не понял, почему сбоку на кресле висит мужская рубашка на пуговицах, а на полу рядом с пуфиком стоит пара больших черных кожаных ботинок.
— Это ее комната? — спросил я.
Аликс нигде не было видно, и Роуз мне не ответила. Она просто пересекла комнату и зашла в помещение, похожее на гардеробную.
— О Боже, — выдохнула Роуз.
Она нашла ее.
Я поспешил туда и увидел в центре комнаты Роуз, обеими руками держащуюся за верхнюю часть острова.
Но, окинув взглядом пространство, я не увидел Аликс.
Только одежду.
И в большинстве своем мужскую.
— Чья это гардеробная? — спросил я.
Роуз побледнела.
— Роуз, что происходит?
Она отступила к той секции, где была сломана вся стойка. Ранее висевшие на ней костюмы теперь валялись на полу в огромной куче. Металлический шест для вешалок лежал в стороне от нее. Роуз опустилась на колени, провела рукой по пиджаку и взяла его в руки.
— О, Аликс, почему ты мне не сказала?
Ее голос был таким чертовски тихим.
Мне это не понравилось.
Потому что Роуз знала, что здесь происходит, а я находился в полной прострации.
— Скажи мне, на что, черт возьми, я смотрю, — не унимался я.
Роуз встала и подошла к одной из полок, на которой стояло несколько пар женских туфель на каблуках. На деревянной поверхности лежал небольшой листок бумаги, который она взяла в руку и прочитала то, что на нем написано.
— О Боже, — простонала Роуз. Затем сделала еще несколько шагов и остановилась у секции мужских ремней. — Я не могу в это поверить.
Повернувшись, я увидел, на что она смотрит. На стене была прикреплена записка.
Почерк принадлежал не Аликс.
«Я ПОСТАРАЮСЬ НЕ ОПОЗДАТЬ.
Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.»
В глазах Роуз стояли слезы. Они стекали по ее щекам.
И выражение ее лица пугало меня до смерти.
Она не сказала ничего внятного.
Не дала мне ни единой чертовой подсказки о том, где может быть Аликс.
Обычно свойственное мне терпение, иссякло.
— Я звоню в полицию, — сказал я, снова достав телефон.
— Дай мне еще минутку, — взмолилась Роуз. — Мне нужно проверить еще пару вещей, а потом ты можешь делать все, что захочешь.
Она прошла мимо меня, вернулась в спальню и вышла в коридор. Затем начала проверять другие комнаты и звать: «Аликс!».
Ответа не последовало.
Когда я направился за ней вниз, Роуз включила еще одну лампу, и та осветила всю кухню.
Как только Роуз увидела это место, то ахнула и воскликнула:
— О Боже, нет.
Я оглянулся, чтобы посмотреть, что ее расстроило.
Единственное, что я мог придумать, это маленькие листочки бумаги, которые были буквально повсюду — на кухонной стойке, приклеены к шкафам, разбросаны по столу.
На одном из барных табуретов лежал портфель.
На спинке стула висел пиджак. Он был слишком велик, чтобы подойти Аликс.
Я приблизился и увидел у него слева логотип «Эмбэйси Джетс».
И тут заметил лежащую прямо перед ним записку.
Это был тот же почерк, что и на листке в гардеробной.
«Я СХОЖУ ЗА ЗАВТРАКОМ И КОФЕ.
УВИДИМСЯ ПОСЛЕ ПРОБЕЖКИ.
ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.»
— Смит...
Я поднял взгляд.
Роуз стояла у кухонной стойки недалеко от стола. Она положила сумочку Аликс на гранитную поверхность, рядом лежал телефон.