— Не надо, господин!
Дарен тут же ослабил хватку.
— Ну?
— Это был "летучий порошок", господин — прохрипел слуга.
Войник не знал, что это такое, и поэтому задал следующий резонный вопрос:
— Как он действует?
Но тут человек вместо ответа истошно завопил:
— Кто-нибудь! Лю-уди! Помогите!
Дарен, ругнувшись, быстро ткнул его ножом под ребра, и когда тот сполз на землю, сплюнул:
— Падла, — и вытер лезвие об одежду уже мертвеца.
* * *Дарен влетел в комнату после заката, когда Велимира уже успела напридумывать себе всякой гадости. Яромир вернулся с побег назад, и, по его словам, даже напал на какой-то след.
— Наконец-то! — Ждан постарался скрыть за недовольством облегчение, — чего ты так долго?
Но вместо ответа войник быстро подошел к девушке и, схватив ее за плечи, ледяным голосом поинтересовался, что такое "летучий порошок".
— Боги, Дарен! — выдохнула девушка и осела на кровать с круглыми от ужаса глазами, — я так и знала! Тебе нельзя было туда идти!
— Значит, все-таки опоили, — констатировал войник, — сколько у меня времени?
— Я… я не знаю, — Веля всхлипнула, — смотря на то, сколько ты выпил
— Бокал вина. Сколько, Веля? — уже напряженнее переспросил он.
— Три оборота… Может быть, чуть больше…
Дар кивнул, надевая плащ.
— Что нам теперь делать?!
— Линять отсюда, — Яр прошагал к окну и выглянул в него.
— И быстро, — добавил Дарен.
Ждан потянулся:
— Куда?
— Я нашел след, — Яр посмотрел на Дарена: — нам придется ехать в столицу.
Дар пожал плечами.
Веля оторвалась от завязок на кофте и встала между шатренцом и войником:
— Вы же несерьезно, да? Он же умрет! Нам придется теперь остаться! И зачем вам в столицу? Нам нельзя туда!
Яромир обнял ее за плечи:
— Успокойся. Мы хотим уничтожить этот дьяболов артефакт, если он так опасен.
— Но Дарен!..
— Ему там помогут.
— А если мы не успеем?
— Успеем, — в голосе Яра было столько уверенности и спокойствия, что девушке очень, очень захотелось поверить.
Но почему-то не получалось…
— Эта дорога заканчивается тупиком… — пробормотала Веля.
Ждан, раздраженный тем, что на ночь глядя им придется куда-то пёхать, буркнул:
— Может, ты нормально объяснишь, что значат все эти твои дороги, Нити и прочая дребедень?
— Тихо, — вдруг коротко бросил Дар, — кажется… — он замолк.
— Что? — насторожился Яромир.
И в следующий миг в дверь постучали.
— Бежим, — коротко приказал войник и первым выпрыгнул в разбитое окно.
ГЛАВА 9
В памяти млечных рун — смерти и корни.
В рунах движения зла в миокарде,
Чтобы его простить — два крыла.
Нибелунг, это плавит твой воск конвектор —
Перья крыльев вмерзли в сталь.
Память в трубы уносит ветром… Улетай! Улетай!
Веня Дыркин
— Прыгай!
Веля поглядела вниз и помотала головой, которая как-то подозрительно начинала гудеть. То ли оттого, что до земли было подозрительно далеко, то ли от темноты, которая уже накрыла вязкой пеленой город, то ли от присутствия постороннего чаровника… В дверь продолжали ломиться с похвальным упорством:
— Открывайте! Мы знаем, что вы здесь!
Дверь скакала на петлях, как заяц, угодивший в кольцо волчьей стаи, и готова была с волны на волну разлететься на щепки.
— Прыгай сейчас же! — разозлился Дарен.
— Мы тебя поймаем, — заверил ее уже и так порядком перепуганный Ждан.
Яромир недовольно посмотрел на него и припечатал:
— Уж ты-то поймаешь.
— Ну не тебе же, бедному и несчастному, — с сарказмом отозвался белобрысый.
Дар коротко выругался:
— Если ты сейчас же не прыгнешь, мы уйдем без тебя.
Но все уговоры уже были лишними. В тот момент, когда войник стал произносить эти слова, дверь все-таки сломалась, раздался треск, и Веля, зажмурив глаза, выскочила из окна.
Ее, правда, поймали, но не Ждан или Яр, а сам Дарен. Те же были заняты перепалкой.
— Все, бежим, быстро.
Вдогонку путникам раздались щелчки и свист, который ни с чем было спутать нельзя.
— Не останавливаться! — крикнул Дарен, перемахивая через забор.
Следом за войником сиганул Ждан, Яромир подсадил Велю, потом попытался перелезть сам, но добился лишь того, что на спине разошелся шов, а конечности внезапно онемели. Он попытался пошевелить поочередно рукой, ногой и головой, но ничего не вышло. Проклятые чаровники!
Шатренец коротко выругался и крикнул:
— Уходите без меня, я догоню.
— Даже не выдумывай! — рявкнули по ту сторону голосом Дарена, — в героя поиграть захотелось?!