— Прости.
— Делай, что хотел. Спрашивай. Если я смогу помочь — я это сделаю. Ты мне подарил жизнь, думаешь, такие вещи забывают?
— Я не хочу, чтобы ты делала это из чувства одного лишь долга.
Мора промолчала. Изгнанный сын шатренского князя подумал несколько волн. Ундина его не торопила, только смотрела неотрывно, совсем не мигая.
— Мне нужна информация о том, как уничтожить артефакт Анрода. Слышала о таком?
Женщина кивнула, потом отпила из хрупкой чашечки и деловито поинтересовалась?
— Какие сроки?
— Завтра мне надо уходить.
Снова наступило молчание. Бирюзовые глаза подернулись белесой пленкой: ундина задумалась, пошла советоваться с водой. Потом сама себе кивнула и как-то грустно сказала:
— К завтрашнему утру ты получишь эту информацию, Яромир.
— Спасибо, — облегченно выдохнул тот.
Ундина запустила руку в свои серебристые волосы и уже тише посоветовала:
— Не спеши радоваться, Яромир.
Шатренец поперхнулся чаем:
— Что-то случи… — он хотел сказать "случилось", но потом понял, что Мора говорит о будущем.
— Твой друг не хочет посетить меня? — вместо ответа спросила ундина.
— Он жив? — вскинулся Яр, — Мора, ответь, жив, да?
На вечно юном лице появилось странное выражение: будто бы женщина боролась сама с собой.
— Да жив, жив. Что с ним станется? Так он не хочет узнать свое будущее?
— Я передам ему твой совет, но… не думаю.
— Передай, — кивнула женщина и тут же беззаботно улыбнулась: — а сейчас… ты бы не отказался провести со мной ночь, Яромир?
Шатренец усмехнулся и подумал, что ничем другим этот вечер закончиться не мог. Даже если бы он хотел другого исхода. Сказал.
— Если только ты сможешь сделать хоть что-нибудь с этими рваными патлами, — он дернул себя за волосы.
Мора лишь рассмеялась в ответ… а потом шатренец уже ничего не запомнил.
Красивая легенда, которую когда-то поведал ей этот мужчина, была правдой. Но не хватало в ней одного кусочка: если ундине не будет хватать любви среди людей, она умрет.
И Мора любила его этой ночью будто в последний раз.
Любила так, как только могут любить ундины.
* * *На следующее утро Яромир проснулся в отличном расположении духа. Впервые за последний вяток у него ничего не болело: ни спина, ни ребра, ни даже лицо, которое до стягивали болячки по всему периметру. А когда, встав, шатренец заметил, что к голове вернулась привычная тяжесть волос, то и совсем повеселел. Правда, самой ундины уже не было, и было неизвестно, куда она отправилась и когда она вернется, но, в сущности, это было не так уж и важно: все, что они хотели друг другу сказать, они сказали еще прошлой ночью.
Яромир встал с кровати и, на всякий случай обернув простыню вокруг торса, подошел к зеркалу, висящему прямо над столиком.
В серебристой поверхности отразилось молодое лицо, обрамленное светло-русыми волосами, на котором от ран остались лишь едва заметные ниточки шрамов. Дабы проверить радостную новость, шатренец обернулся и глянул на себя через плечо. Так и есть: волосы вернулись к своему нормальному состоянию и длине — на палец ниже лопаток, и мало того: рана, от которой он еще неделю назад чуть не окочурился на руках друзей, тоже практически затянулась и уже совсем не болела.
Яр стал одеваться, не прекращая вертеться перед зеркалом. Затем перевел взгляд вниз, на маленький резной столик, и тут же заметил листочек пергамента, исписанный витиеватыми рунами, и небольшой кошель. Судя по всему, писала все это сама Мора, и сомневаться в подлинности добытых знаний не приходилось. Он быстро пробежался по строчкам и, засунув его за пазуху вместе с деньгами, улыбнулся сам себе. Значит, все-таки Третья Школа Чародейства. Значит, все-таки пророчество. Ну что ж, значит, будем исполнять в меру своих скромных сил и возможностей. А деньги… как-нибудь вернет.
Так бы он, наверное, за своими мыслями ничего и не заметил, если бы не слишком громкий шепот под окном:
— Я же сказал тебе, что он по бабам шляться пошел! — голос был подозрительно знакомым: — герой хренов!
— Он не мог просто так нас бросить, — возражал другой голос не так уверенно, — я в это не верю.
— Да не верь, что я тебе, запрещаю, что ли? Только если хочешь спасать своего дерганного войника, то дожидаться его легкомысленного дружка я тебе не советую.
Послышались еле слышные всхлипы.
Яромир, настроение которого заметно ухудшилось, подкрался к окну и выглянул в него. И естественно, никакого чуда не случилось: около дома, прямо рядом с цветочной клумбой, сидела зареванная Веля, уткнувшись лицом в помятую и грязную одежду Ждана, а тот бормотал себе под нос ругательства, виртуозно перемежая их со словами утешения.