— Я попытаюсь вспомнить, — они с Соней столько раз листали этот альбом, столько раз меняли, чертили и дописывали, что идея была изначально провальной, но, в конце концов, новые знакомства — не самое плохое, что может настичь на свадьбе.
Задача усложнялась еще и тем, что рассаживать гостей сложно, пока не знаешь, скольким еще предстоит найти места. Когда-то Соня говорила, что ей не хочется такой огромной свадьбы, но она даже представить не могла, как такой огромной свадьбы не хочется Майе. И даже не потому, что это сложно и трудоемко. Нет, потому что вокруг люди, люди, люди… Неизвестные, когда-то виденные, знакомые, большинство из которых ты не хотел бы знать. И только маленькая часть из них та, которой действительно рад. И отовсюду на тебя бросают странные взгляды, а еще шепчутся, предварительно улыбнувшись, а то и без единой эмоции.
— Говорят, бывшая любовница…
— Да, странно, жених же вроде водил за нос старшую…
— Да, тоже анибальт. Они, наверное, все такие…
— Да вы что? И как младшая на такое согласилась?
Приходилось только стискивать кулаки, а потом снова пытаться успокоиться. Судить — любимое занятие людей. Не только генерал грешит тем, что оправдывает себя за счет других, так поступают почти все. Легче найти человека, которых хуже, чем сделать себя лучше.
Кстати, от генерала Майя старалась все это время ускользать. Он ехал на свадьбу в своем экипаже, несмотря на соседство. В их — было слишком мало места. Сразу после венчания, когда Соня с Витором стояли на пороге, а она залюбовалась их радостью, он подошел впервые.
— Майя… — не обращая внимания на окружающих их людей, мужчина по-хозяйски положил руку девушке на талию. — Может не стоит тянуть? До следующей церемонии еще есть время, а ты сегодня очаровательна, — его «нежный» тон, заставил хотеть чего угодно, но только не реализации предложения, скорее похожего на угрозу.
— Спасибо, — она не ответила на вопрос, а только сняла мужскую руку, пока никто не обратил на это внимания. У людей и так было достаточно тем для сплетен, хотя бы одну можно оставить вне общественного внимания. Во всяком случае, пока.
Допустив такую ошибку раз, бдительности Майя пыталась больше не терять. Она должна была всегда знать, где находятся родители, новобрачные, генерал, чтоб не подпускать близко, не оставаться наедине, чтоб не пришлось отвечать на нежеланный вопрос, и его светлость, просто потому, что куда бы она не бросила взгляд, везде находила его. Точнее потому, что не могла не бросать взгляды в его сторону.
Целый час заняли поздравления новобрачных, целый час Соня с Витором не снимали с лиц улыбки, принимали приятные слова и пытались найти не менее приятные в ответ. Когда Соня поняла, что она наконец-то сидит, и вокруг только любимый, сестра, родители… Она чуть не расплакалась от счастья.
— Ты молодец, — Витор склонился к ней, поцеловал в висок.
— Я не хочу больше выходить замуж! — Соня посмотрела на него огромными умоляющими глазами, тем самым заставляя мужчину искренне рассмеяться.
— Обещаю, солнце, больше выходить замуж не придется, — и получив в ответ уже ее улыбку, поднял бокал «за день, который бывает в жизни только раз, и слава Яху».
Столы ломились от яств, вино лилось рекой, одни блюда сменяли другие, а чтобы утолить аппетит и возжелать более движимых развлечений, гостям понадобилось не так много времени.
Первыми столы стали покидать мужчины, отправляясь раскурить сигару или размять ноги. Дамы занимали их пустующие места, не упуская возможности поделиться услышанной где-то сплетней с соседкой по столу, или наоборот, получить новую из-за другого.
— Я скоро вернусь, — граф Дивьер тоже встал, положил руку на плечо жены, слегка стиснул.
Она посмотрела на него снизу вверх, погладив костяшки пальцев.
— Хорошо.
— Витор? — он предложил уже зятю присоединиться.
— Да.
Винсент старший вышел чуть раньше, теперь за столом осталась исключительно женская компания, только судачить у этих женщин не было ни желания, ни сил. Когда Майя бросила взгляд на удаляющихся мужчин, увидела, как к ним присоединяется ни кто иной, как герцог Мэйденстер. За его столом осталась только герцогиня. И старшая ее дочь отправилась в путешествие по залу, и младшая куда-то подевалась, захватив с собой Дамиана. Анна тоже заметила направленный на нее взгляд, кивнула девушке. Была в ее улыбке какая-то грусть. Майя почему-то вспомнила ту рассказанную когда-то историю. Ее любимый, отец Дэррека, погиб, и теперь у женщины остались только дети, да и те бросают ее одну. В жизни, как за этим столом.