Они с Майей стояли в двадцати шагах, абсолютно не заботясь о том, насколько хорошо их видно отовсюду. Он что-то сказал, девушка привстав на цыпочки поцеловала, сколько это длилось, сложно сказать, но помешкай они еще полминуты, и встреча сестер бы состоялась в неожиданных для обеих условиях. Выпустив из объятий девушку, герцог тоже скрылся с виду, свернув в противоположном направлении.
После первого шока, который Витору не удалось избежать, несмотря на то, что это не было для него насколько уж неожиданным, в голову ударила ярость. Не на глупую Майю, которая стала очередной жертвой известного повесы, а на него, совершенно не заботящегося о том, что будет с ней, когда все станет явным. С такими темпами именно не "если", а "когда". Перед глазами снова встало лицо брата, узнавшего о предательстве, униженного и разбитого, меньше всего ему хотелось увидеть такой еще и Майю.
Когда Соня вышла из-за поворота, пары и след простыл, но только в этот раз. Что будет завтра, сложно себе представить. Легким утешением вот уже несколько дней ему служило нечаянно оброненное сообщение Дамиана о том, что Дэрреку придется уехать на неделю. И не застань он их сегодня, этот разговор бы не состоялся.
- По какому? - какие еще могут быть у них дела?
- Личному, - Витор оглянулся, как бы проверяя, что дверь закрыта достаточно плотно. - Вашему личному, - сделал ударение на первом слове. - Я просто хочу дать вам один совет, надеюсь, вы к нему прислушаетесь.
Дэррек скептически повел бровью, вряд ли его совет будет иметь для него хоть какое-то значение.
- Не теряйте бдительность. Если не желаете, чтобы настали неожиданные, но не самые приятные последствия... - лицо герцога стало больше походить на маску, слишком серьезное, слишком сосредоточенное.
- О чем вы? - и тон тоже ледяной.
- Вы выбираете не самые удачные места для ... решения личных вопросов.
- Что за чушь?
- Я просто предлагаю вспомнить, что на вас лежит ответственность не только за себя. Ждать осторожности от нее, сложно, - кто такая эта "она", объяснять не пришлось, - но уж вы...
- Витор, я не собираюсь слушать подобный бред, встретимся за ужином. - Дэррек был в ярости, от того, что этот щенок осмелился прийти и делать ему замечания, от того, откуда он мог узнать о происходящем.
- Я сказал все, что хотел, приятного вечера. - Витор встал, и совершенно спокойно направился к двери. Как бы Дэррек не опровергал это, теперь он станет вести себя осторожней.
- Откуда возникли ваши предположения? - вопрос застал его уже у самой двери.
Он мог ответить, что сам стал невольным свидетелем, и не раз, сказать правду. А мог соврать, и снова уколоть своего противника, хоть за сердце одной женщины они уже не боролись. И сдержаться Витор не смог.
- Из надежных источников.
Дверь закрылась, в кабинете снова повисла тишина, прерываемая лишь тиканьем часов.
Майя, что же ты делаешь? Почему доверяешь этому чертову анибальту?
Дэррек открыл верхний ящик стола, достал оттуда цепочку, с висящей на ней ласточкой, пустил маятником на уровне глаз.
Нет, она не могла рассказать о том, что происходит Витору. Как бы ни доверяла, просто не могла. Не его Майя, краснеющая даже от шепота на ухо, привыкшая закрываться от всего мира. Он просто пытается его взбесить. Ему это удалось, вот только толку от этого будет очень мало.
Подбросив качающийся кулон, Дэррек поймал его, сжав ладонь, и отправил обратно в ящик. Скоро ни один Витор не сможет вывести его из себя. Осталась неделя.
Глава 16
Что ей принес понедельник? Ее последний день? Бездну отчаянья и не меньшую бездну надежды.
С самого утра она вела себя как-то странно. Обычно такая спокойная, плавная в своих движениях, сегодня Майя стала более резкой, суетной. Уже привычно не застав Дэррека утром подле себя, девушка впала в самую настоящую тоску.
Безвкусный завтрак, на котором он объявил всем присутствующим о необходимом отъезде, ставшим новостью далеко не для всех. Пустые разговоры за столом, бесцельно потраченное время, ее время. Ее время с ним.
Не заметить эти перемены Дэррек не мог. С каким отчаяньем она смотрела на висящие на стене часы, не замечая, что сестра пытается что-то у нее спросить. Он практически готов был отказаться от поездки, лишь бы не видеть этого немого страдания в глазах, но каждый раз отдергивал себя, повторяя, что так нужно. Единственное, что он смог сделать, под видом написания его портрета, заманить Майю к себе в кабинет, не вызывая лишних подозрений.
- Голубка, присядь, хотя бы на минуту... - он пытался написать ответ на пришедшее сегодня обращение одного из арендаторов.
Майя же продолжала прохаживать по кабинету от стенки до стенки. Она сменила уже с десяток мест. Сидела на кушетке, но посчитав, что с нее слишком плохо видно его рабочее место пересела ближе, на кресло напротив. Там, некуда было деть ноги, упирающиеся в стол, из-за того, что кресло она придвинула слишком близко, а отодвинуть дальше, означало добровольно от него отстраниться. Не выдержав этих метаний, Дэррек попытался усадить ее к себе на колени, вот только уже через две минуты, когда вместо мыслей об арендованных землях в голове стали появляться настойчивые однозначные образы, ему от этой идеи пришлось отказаться. И такой круг Майя проделывала уже не один раз. Отчаявшись, она даже осмелилась взять в руки карандаш, листок и вправду попытаться его нарисовать, но трясущиеся руки ей не дали.
- Возьми книгу... - он указал на стеллаж у стены, а в ответ получил лишь еще один полный неописуемого отчаянья взгляд. Нет, если она собирается провести так целую неделю, его игра и вправду не стоит свеч.
Единственное, что заставило ее отвлечься - принесенное дворецким письмо. Адресованное леди Дивьер, из дома. Искренне обрадовавшись хотя бы временной передышке в борьбе Майи самой с собой, Дэррек уступил ей место за своим столом, чтобы она смогла написать ответ.
От нервов или возможно из-за того, что Майя и вправду вселенски соскучилась, письмо получилось очень длинное. Она написала там и о недавней поляне, только найденной ею одной, во время прогулки, и о прочитанных за это время книгах, которые, в сущности, не имели для мамы никакого значения. О своем здоровье, о здоровье Сони, о здоровье Витора, которого мама в жизни не видела. О здоровье герцога, который оказался очень радушным хозяином, но к сожалению, которому придется отбыть на целую неделю... Ох, мамочка, если бы Майя могла ей рассказать, что из всего послания лишь эти слова имели для нее значение.
- Мне не хватило листа... - Майя покрути в руке исписанный с двух сторон лист.
Воспользовавшийся паузой в ее метаниях, Дэррек углубился в чтенье, на вопрос ответил почти механическим:
- В одном из ящиков должна быть бумага.
Деловито кивнув, Майя начала путешествие по шкафчикам. Бумаги не оказалось ни в одном шкафу по правую руку, ни в нижних по левую. Девушка открыла верхний. Увиденное сделало невозможное, паника отошла на задний план. Поверх стопки бумаги лежала ее ласточка. Целая и невредимая. В то, что он ее нашел, но просто забыл отдать, она бы не поверила ни за что, по-другому как подарок Винсента он кулон не называл. Значит, спрятал специально.
- Ну что, нашла? - он вспомнил о нем не сразу, наверно в тот же момент, когда ее глаза округлились, наткнувшись на неожиданную находку.
- Да, - до сих пор большие от удивления глаза встретились с чуть прищуренными. Давай, девочка, сделай правильный выбор.
Майя коснулась подвески, под прикрытием стола. Чего он ждет от нее? Что она возьмет дорогую ей вещь или оставит на месте? Еще вчера она спрашивала себя, кто для нее более важен, и ни секунды не колебалась, в общем-то, как и сейчас, соскользнув пальцами чуть ниже, девушка вытащила листок.