Никита вошёл в тёмный коридор и вытер грязные руки о штаны. То, что вызывает командир, не насторожило. Он прекрасно понимал, что после вчерашнего инцидента разговор неизбежен. Последние три часа, пока бойцы копали траншеи, Никита усиленно отшлифовывал «историю» своей физической подготовки.
Боль от разорвавшегося на ладони волдыря вернула в действительность. В детстве, рассматривая ровные ряды марширующих перед трибунами солдат, Никита понимал, что всей этой красоте и изяществу предшествуют долгие и выматывающие часы тренировок. Но, даже после учебки, многочасовое рытьё окопов, строевая подготовка, обучение другим необходимым простому солдату навыкам службы в горячей точке, застали его врасплох. Слегка пригнув голову, Никита вошёл в «контору» и столкнулся взглядом с пронизывающими насквозь глазами майора.
–– Проходи, Грыня, – наконец буркнул Воронец и кивнул на лежащий на столе пакет. – Бери конфетку. Расскажи, что произошло вчера? Что не поделили с ребятишками?
Забыв о мозоли, Никита схватил конфету. Поморщившись от боли, развернул её и целиком засунул в рот. Зубы сразу забило приторным, некачественным шоколадом, но он продолжал молча пережёвывать скользкий батончик.
–– Не подавись, – понимающе кивнул майор. – Времени у нас много, Гришаня, а конфет мало, так что отвечать на поставленный вопрос всё равно придётся.
–– Мы с ребятами… это… – промямлил Никита, расстроенно глядя на пакет с конфетами. Можно было взять ещё одну и оттянуть ответ на несколько секунд, но тут уж восстал организм, воспитанный на более качественных продуктах.
Разглядывая серые в сумерках стены, Никита тяжело вздыхал, краем глаза рассматривая одинокий детский рисунок над головой майора. Странно, в рамке на столе стояла фотография симпатичной полненькой шатенки с мальчиком лет семи, а на картинке нетвёрдой детской рукой нарисовано яркое зелёное поле, солнце, и несколько фигурок людей. И никаких тебе танчиков, пистолетиков. Впрочем, кому чего не хватает, наверное, маленький Воронец в избытке насмотрелся военного арсенала и для счастья ему нужно было только, чтобы эти три любимые фигурки всегда были рядом. И солнце.
За дверью зашуршало. Внимание офицеров переключилось. Облегчённо вздохнув, Никита сделал несколько шагов в сторону и присел у стены. Грубо бурча про «хреновые ступеньки», «хреновую жару», и ещё что-то не менее хреновое, в «контору» вошёл замполит. Махнув рукой в знак приветствия, он устало опустился на старый расшатанный стул.
–– Плохие новости, – произнёс он, вытирая покрытый мелкой россыпью пота лоб. – Разведка донесла, что к Бахадыру снова пришло пополнение. Только БТРов штук пять привезли. Все новенькие, в заводской смазке. Так что в ближайшие дни лупить нас будут с обновлённой силой. А у нас, как на зло, половина состава новобранцы необстрелянные. Куда их в бой кидать? Вот такая хрень.
–– Опять сукин сын Завалов постарался?
–– А кто же ещё? Попомнишь моё слово, через десять лет этот урод всю мелочь, которая нынче, словно трава поганая повылазила, за пояс заткнёт.
–– Плохо, – уныло провёл пятернёй по грязным волосам Кваша. – Арсенал у нас на сегодняшний день – три гранаты, личный состав – пацаны голубоглазые, зато из центра видеокамеру прислали. Кино снимать будем.
–– Не будем, – зло заверил Воронец, кроша окурок в стеклянной грязной пепельнице. – Вещь классная, но инструкция на английском языке, так что даже тут непруха.
–– Давайте я переведу, – подал голос Никита.
Офицеры дружно обернулись в сторону парня, о присутствии которого успели забыть.
–– А ты что здесь делаешь? – удивлённо спросил замполит.
–– Так вызывали, – вытянувшись в струнку, напомнил Никита.
Тяжело вздохнув, майор достал из сейфа небольшую коробку.
–– Ну, если знаний, полученных в десятилетке среднестатистической школы, тебе хватит, чтобы осилить технический текст, – не скрывая иронии, усмехнулся Воронец, – то вперёд. Миномётчик из тебя никакой. Судя по волдырям, сельский труд – тоже не твоё. Так что бери аппаратуру и через два дня буду требовать результат.
–– Какие будут пожелания? – глухо поинтересовался Никита, рассматривая новенькую «Кварц-1-8С-2». – Снимаем военную кинохронику в стиле Стивена Спилберга или в стиле Хичкока?
Аппарат был качественный, но не профессиональный и, судя по инструкции, сделанный на экспорт. С подобной техникой Никите уже приходилось сталкиваться. Сравнивая надписи на аппарате и в инструкции, он без проблем разобрался в кнопках. Загорелась красная точка, жужжание камеры заполнило повисшую в «конторе» тишину. Подняв глаза, он ощутил себя препарированной мышью.