–– Никаких побегов, – тут же отреагировал Никита. – много свидетелей, никогда не знаешь, что просочится в массы, а рисковать в этом деле никак нельзя.
–– Может во время возвращения домой?
–– Тоже не получится. Завалов обязательно пошлёт кого-нибудь, чтобы тебя встретили и довезли до дома в целости и сохранности. До тех пор, пока шеф не найдёт достойную замену, которая будет водить к тайнику и не задавать лишних вопросов, он пылинке на тебя сесть не даст. Но подумать над этим предложением можно.
Ребята переглянулись и решили ещё раз обговорить эту тему утром, на свежую голову. Слава, собирая бумаги и закрывая файлы компьютера, довольно покачивал головой. Зная своих друзей, он был стопроцентно уверен, что всю ночь Володя и Никита будут думать именно на эту тему и к утру правильное решение будет совместно принято.
Получив компромат о финансовых махинациях на машиностроительном заводе Сергея Завалова, работники налоговой в очередной раз посетили администрацию. В очередной раз были подняты все возможные документы, в очередной раз служители Фемиды раздражённо грызли ногти и, закипая от злости, «повесили» сроки главному бухгалтеру завода Вячеславу Мазуру и нескольким подчинённым. Завалов кусал губы, сдерживал гнев, но ничего изменить не смог.
***
Три года пролетели незаметно. Даже в колонии Слава не выпускал из вида все нюансы деятельности Завалова и Далматова. Наташа продолжала трудиться в приёмной у Виталия Владимировича, собирая по крупинкам сведения, которые шеф не доверял даже облачным хранителям информации. Далматов считал, что на любом «облаке» можно найти документ и только собственная голова не подведёт. А так как голова в последнее время была забита до предела, то записывал данные в амбарную книгу, как в старые добрые времена. Женщина скрывала саркастическую улыбку, наблюдая, как трепетно прячет Далматов «чёрную бухгалтерию».
День, когда возвращался из заключения Слава, был под стать настроению Наташи. Тоскливым, серым, словно тоже устал от ожидания. Поставив между тарелкой с тарталетками и хамоном бутылку дорогого вина, Наташа обвела взглядом стол. Вроде всё в порядке. Никита позвонил полчаса назад, сказал, что встретил Славу, едут домой… Всё хорошо. А душа неспокойна. Горячая волна снова залила сердце. В груди заломило. Скоро приедут Слава с Никитой, а торт до сих пор не готов.
Вернувшись на кухню, она взбила уже готовый крем. Коржи в этот раз получились неровные, постоянно ломались. Убрав лопатку, которой обмазывала коржи, Наташа опустилась на стул и положила голову на дрожащие руки. То ли состояние нервного ожидания, то ли три года, в течение которых она ни разу не затеяла выпечку, дали себя знать, но торт явно не получался. «Надо было купить или заказать» раздражённо подумала Наташа, вытирая выступившие слёзы.
Входная дверь хлопнула. Испуганно дёрнув рукой, Наташа уронила со стола венчик. Нет, не Слава. Такие тяжёлые шаги были только у Володи. Словно медведь протопал. У Никиты шаги чёткие, как на параде. И только у Славы шаги были «наивные». Наташа невольно улыбнулась, смакуя словосочетание. Именно «наивные». Мягкие. Как будто боялся нарушить чужой покой. Впрочем, разве только шаги.
Володя протопал на кухню. Оглядев маленькое пространство, он остановил взгляд на торте и восторженно закатил глаза.
–– Сказка, Натали, от одного вида дух захватывает,
Очередной поток слёз не заставил себя ждать. Тяжело вздохнув, Володя отправил кусочек сухого коржа в рот и сел рядом.
– Натуля, прекрати истерику. Через час вернутся Слава с Никитой, а ещё через пару месяцев будешь греть косточки на берегу Средиземного моря. Всё будет хорошо.
Солнце медленно опускалось за крыши домов. Наташа сидела перед окном и не сводила взгляд с окутанного сумерками двора. Кровавые сцены аварии, в которую попала машина Никиты, сменялись сценами не менее кровавых разборок, устроенных людьми Завалова, и из глаз снова и снова катились слёзы. Поняв, что до приезда Славы успокоить Наташу не удастся, Володя молча сидел рядом, мысленно призывая друзей прибавить скорость. Наконец серая «Тойота» въехала во двор и Наташа, хрипло выдохнув, бросилась к лифту.