До старшего секретариата от госпиталя автомобиль по выделенному тоннелю домчался за считанные минуты. У лифта уже ждал один из помощников Бригнола, так что в кабинет государственного секретаря Кенред попал очень быстро. Когда он проходил через анфиладу помещений, где работали младшие секретари с помощниками, у него появилось ощущение, что он снова оказался в госпитале.
Впрочем, и раньше было понятно – что-то происходит. Что-то важное. Он сосредоточился на тех крохах информации, которые уже у него были. Делать по ним выводы невозможно – слишком много существует вариантов толкования.
И здешняя суета – вообще не доказательство. Здесь почти всегда полно работы.
Государственный секретарь встал Кенреду навстречу, но когда за его помощником закрылась дверь, он разом превратился в Орсо Бригнола, младшего сына в графской семье, не имеющего прав на семейный титул и какие-то особые почести (виконтство он получил из рук императора), однако обладающего огромным влиянием в государстве и потому могущего говорить с сыном герцога свысока, если пожелает. Что ж, сейчас он желал побеседовать в другом ключе.
– Присаживайся.
– Благодарю.
– Приказать подать что-нибудь? Нет? Мне сообщили, что ты цел, даже не ранен, но это действительно так? Ни царапины?
– Действительно так.
– Отлично. – Бригнол сел и обхватил пальцами колено – ещё один знак, что разговаривать предстоит запросто. – Я рад, что ты не пострадал. Этот инцидент… Весьма неприятный инцидент, да. Но при всём при том твой рапорт представляет всё в очень своеобразном свете… Ты же всё отлично понимаешь. Ты не можешь не понимать, какие проблемы он способен принести всем, и тебе в первую очередь. – Кенред смотрел молча. – Послушай, чего ты хочешь добиться? Ты ведь понимаешь, какова будет реакция его величества на подобное завуалированное обвинение.
– Я даже не думал обвинять его величество.
– А понять можно именно так.
– Вы же читали мой рапорт.
– Вот именно. Ты не говоришь о том, кто по твоему мнению задумал всё это и почему, кто именно отдал эти приказы и сорганизовал нападение, причём такое… витиеватое. Идея напрашивается сама собой. – Бригнол посмотрел нахмуренно, но его собеседник не спешил ни соглашаться, ни возражать. – К тому же, считать это нападение покушением, спровоцированным нашей стороной, как-то странно. Подобные действия планируют задолго, а тут всё произошло практически в один момент. И как вообще по-твоему можно было спланировать атаку на тебя с использованием оружия противника? Никто не знал заранее, что оно вообще будет. Никто не знал, что будет и противник. Стык миров оформился внезапно!
– Да. Потому нападение вышло спонтанным, и мне удалось уцелеть. Признаю, что в той ситуации я допустил критическую ошибку, причём не одну, и расправиться со мной было легче лёгкого, если бы всё было распланировано как надо.
– Но зачем выискивать хитрый расчёт там, где, вероятнее всего, были вполне естественные обстоятельства?
– У меня есть доказательства, что на нас напали не иномиряне.
– Ты сам написал о том, что против тебя применяли чужое оружие!
– Да. Очень умно, хоть и поспешно продуманный план.
– Доказательства?
– Да, сэр. Они есть.
– Хм… Хорошо. Кого же ты обвиняешь?
– Не могу никого уверенно обвинить. У меня слишком мало информации… Что именно произошло?
– Когда?
– В последние двое суток. Что-то явно произошло. Это было какое-то нападение извне? Беспорядки? Бунт в провинции?
– Террористическое нападение на Лунный район Малой столицы. Предположительно террористы планировали развернуть масштабные беспорядки, но ограничилось несколькими взрывами и выстрелами. Пока не вполне ясно, кто именно это сделал, но боевики на улицах выкрикивали религиозные лозунги. Довольно много жертв.
– И пока никто не взял на себя ответственность за атаку?
– Нет.
– Это хорошее прикрытие для действий заговорщиков. По крайней мере, такую версию нельзя сбрасывать со счёта. И да – почему-то думаю, что атаке подвергся не только я.
– Нет. Не только, – помолчав, произнёс государственный секретарь. – Вчера молодой граф Тирасмос разбился на лёгком планере. Эта несомненная трагедия выглядит невинно, и беглое предварительное расследование показало, что причины вполне естественные – воздушные потоки и неумелое управление.
– Если бы я погиб, всё тоже выглядело бы вполне естественно. Но граф – кузен герцога Альдахары и тоже имеет права на престол. Его поддерживает ультраконсервативная партия…
– Поддерживала. Я помню азбуку, ваша милость, – холодно произнёс Бригнол. – Хорошо, я не могу с вами спорить. Ваша точка зрения имеет право на существование, граф, и раз вы считаете это своим долгом, так дерзайте, но не ждите от его величества большого понимания. Идёмте. Я пока не показывал государю ваш рапорт. Однако я должен его показать, раз вы не готовы отозвать его.