* * *
Конни припарковала «Мустанг» возле магазина «Семь-Одиннадцать». Она не могла пройти мимо книжной полки, не просмотрев книг под авторством Барбары Рэйдж. Убедившись, что за последние полчаса ни одного экземпляра не купили, она пошла дальше по рядам.
Она купила отвертку, банку «Будвайзера», кварту жидкости для розжига угля и пачку «Мальборо».
Продавец положил в ее пакет с покупками пару рекламных буклетов.
Ведя автомобиль, Конни пила пиво. Прекрасно понимая, что это незаконно. Этой ночью ей было положить с прибором на все законы.
- Я легализую распитие спиртных напитков в похищенных транспортных средствах, - объявила она.
И вкус у пива был превосходный.
Следующей остановкой был супермаркет «Сейфвей». Магазин оказался закрыт, и поблизости не было видно никого и ничего, кроме одиноко стоящего "VW" где-то вдалеке.
Оставив двигатель работающим, Конни проделала с помощью отвертки несколько дырок в банке с жидкостью для розжига и разлила ее по полу, передним и задним сидениям автомобиля.
Выйдя из машины, огляделась по сторонам. Никого.
Оторвав черкаш от коробка спичек, она поднесла к нему горящую головку. Он моментально вспыхнул, и она бросила его в салон машины - на переднее сидение.
Огонь начал медленно распространяться по салону.
Она захлопнула дверь и ушла, потягивая пивко.
* * *
Красные огни вспыхнули в зеркале заднего вида. Заверещала сирена.
Нет, пожалуйста!
Боже, ему нужен билет. Иначе Конни без труда догадается, что не был он ни в каком кинотеатре.
Потом он увидел, что огни принадлежат пожарной машине.
Слава Богу.
Он остановился и пропустил ее. Все еще дрожа, он проехал пару кварталов, припарковался возле «Заколдованного Замка» и пошел к кассам.
- «Ночные ползуны» только что начались, - сказала ему кассирша.
Выглядела она жутко. Лишь спустя некоторое время до Дэла дошло, что это грим.
Он дал свой билет толстяку в окровавленной одежде. Лицо мужчины было искажено нейлоновым чулком.
- Вы пропустили сегодняшнего Шрека, - сказал мужчина.
Дэл пожал плечами:
- Посмотрю его как-нибудь в другой раз.
В автомате со сладостями он купил пачку «Гуд-энд-Пленти».
Глава шестая
Конни была уже в постели, когда Дэл вернулся домой. Она старалась дышать медленно и размеренно, притворяясь спящей. Ей не хотелось рассказывать ему о том, что она сделала.
Ей не хотелось рассказывать об этом никому на свете.
Ей становилось тошно при мысли, что она причинила вред этим подросткам. Конечно, они сами напросились, но что, если после случившегося они останутся инвалидами? Или один из них погибнет? Тот, которого она ударила ногой в голову…
А что, если один из пожарных, тушивших «Мустанг», получил травму? Если бензобак взорвался…
Дэл забрался в постель и легонько поцеловал ее в щеку. Она застонала, словно он нарушил ее сон. Дэл отодвинулся.
Конни пролежала без сна довольно долго. Ворочалась, пытаясь уснуть то на животе, то на спине, то на боку. Подушка промокла от пота - пришлось ее перевернуть. Откинув одеяло в сторону, Конни сняла влажную ночную рубашку и уставилась в потолок.
* * *
Проснувшись в утреннем солнечном свете, она даже удивилась, что ей все-таки удалось заснуть.
Осторожно, стараясь не разбудить Дэла, она поднялась с постели. Ночнушку - подарок от Дэла - она обнаружила на полу.
«Мы без комплексов», как он сам ее называл. Она полностью соответствовала его вкусу: коротенькая, прозрачная, да еще и с глубоким вырезом. Выйти в ней из квартиры она не могла даже на минуту, чтобы забрать свежую газету. Тем не менее, она надела ее и, прежде чем покинуть комнату, захватила из шкафа одежду.
Облачившись в халат, она обнаружила на обеденном столе упаковку «Гуд-энд-Пленти».
Дэл все-таки не забыл.
Она почувствовала прилив нежности. Правда, буквально на мгновение. Сразу же вернулась тревога. Конни поспешила к входной двери и открыла ее.
Газета лежала прямо на коврике. Она быстро схватила ее и вернулась в квартиру.
Опустившись на колени, разложила газету прямо на ковре. Склонилась над ней и быстро пробежалась глазами по передовице.