- Я по поводу жилья. Вы ищете соседку по комнате?
- Нет, - сказала Фрей, - я сама новая соседка по комнате.
- Но, в сегодняшней утренней газете…
- Я въехала сюда прошлой ночью. Она просто не успела отклонить подачу объявления.
- Стало быть, облом, - пожала плечами девушка.
- Да. Извините. Вам надо было прийти пораньше.
Фрей закрыла дверь и вернулась к телевизору. Слим Клэймор. Ковбойскую шляпу лихо заломила назад, лыбится как идиотка: на всех рынках подержанных автомобилей вы не найдете ничего лучшего, чем «Шевроле» от Слим, плюс самое вежливое обслуживание, бла-бла-бла…
Зазвонил телефон. Фрей вбежала в кухню и сняла трубку:
- Алло?
- Алло, - явно голос молодой девушки. - А Тина рядом?
- Нет, вы хотите ей что-то передать?
- А когда она появится?
- А кто это, простите?
- Я - Брит Андерсон. Подруга Тины. Мы учились вместе на…
- Да-да, я помню, она рассказывала мне о тебе.
- Насколько я понимаю, ты ее соседка?
- Мы делили эту квартиру последние пару месяцев.
- А ты не знаешь, когда примерно она вернется?
- Кажется, она уехала на уик-энд…
- Ох, уж эта Тина, - рассмеялась Брит, - постоянно ее куда-нибудь несет.
- Если хочешь, я могу перезвонить тебе, как только она вернется.
- Здорово. Спасибо огромное, - и она оставила Фрей номер своего телефона.
Записав его, Фрей спросила:
- Прости, Брит?..
- Андерсон.
- О'кей, обязательно передам ей. Приятно было пообщаться.
- Спасибо. Ну все, пока.
- Пока.
Фрей повесила трубку и вернулась в гостиную. «Прогулка монстра» уже началась.
- Черт! - буркнула она, плюхаясь на диван.
Экран на мгновение потемнел…
- Привет, друзья! Это Слим Клэймор, и я здесь для того, чтобы пригласить…
Она щелкнула пультом:
- …здесь для того, чтобы пригласить вас… - та же самая реклама, только с небольшим запозданием.
Переключилась еще раз - прямо на Багза Банни. Кролик всяко лучше Слим. Несколько секунд она наблюдала, как кролик в очередной раз пытается перехитрить Элмера, потом вернулась на канал с фильмом:
- …Цены такие низкие, вы и не заметите, как совершите выгоднейшую в жизни покупку!
Наконец, начался фильм.
* * *
С окончания фильма прошел уже час, когда телефон зазвонил вновь.
- Алло? - спросила она, сняв трубку.
- Алло. Я насчет квартиры. Я прочла в газете сегодня утром. Вы все еще ищете соседку?
- Совершенно верно, - сказала Фрей. - Хотите зайти и посмотреть?
- С радостью. Во сколько вам было бы удобнее?
- Чем раньше, тем лучше.
- Хорошо. Я буду через пятнадцать минут. Меня зовут Нэнси.
- Отлично. Увидимся.
* * *
Звонок в дверь раздался ровно через пятнадцать минут. Фрей открыла замок.
- Привет, я - Нэнси.
Нэнси была в солнцезащитных очках, сдвинутых на макушку так, что они упирались в пучок светлых вьющихся волос. Сияющие глаза, чистая кожа, слегка вздернутый носик.
Милая девочка, - подумала Фрей.
На ней был бледно-голубой комбинезон. «Молния» приспущена на несколько сантиметров, обнажая бледную шею и грудь.
- А я - Фрей. Заходи.
- Спасибо.
- Ты новенькая в Пацифика-Кост?
- Я здесь всего несколько дней. Обосновалась в «Трэвел-Инн», пока не подыщу постоянное место.
- Ну, возможно, ты его нашла.
- Может и так.
Она показала Нэнси гостиную, а затем кухню.
- Ты студентка? - спросила она.
- Такое ощущение, будто всю жизнь ей была.
- А какая специальность?
- Психология.
- Метишь в психоаналитики, да?
Нэнси рассмеялась:
- Неплохо бы.
- Ты не… не похожа на новичка.