Ох, уж этот Вилли.
Любил практиковать то, что видел на экране. И ее втянул в это дело. Пока не перегнул палку. Кнут стал последней каплей.
Вилли-Вилли. Мечтой всей его жизни было увидеть настоящий снафф-фильм.
Да прости его Бог, если все же ему удалось осуществить свою мечту…
Снафф-фильмы?
Мысль была подобна удару в живот.
- Смешно, - сказала она вслух.
Но она понимала, что эта мысль засела в ее сознании уже достаточно давно, скрывалась там, нашептывая, предостерегая. Вот почему она позвонила Тине с утра пораньше.
Вот почему от голоса Тининой соседки, Фрей, ее пробрал озноб. Потому что даже по телефону она узнала этот голос.
Голос Мэри из фильма.
Голос Тины.
* * *
Брит въехала в центр Пацифика-Кост и припарковалась возле полицейского участка.
Ее била легкая дрожь.
Что я им скажу?
Я видела, как в кино погибла моя подруга и думаю, что все это могло быть на самом деле? О, что так? Потому, что они не указали ее настоящего имени в титрах, и ее озвучивал другой голос. А вы уверены, что это ваша подруга? Почти уверена. Ее сейчас нет на месте и… (Фрей сказала, что она уехала со своим парнем, но мне кажется, она во всем замешана.) Может, мы проверим?
И полиция отправится в квартиру Тины, и Тина откроет им дверь.
Нет уж, сперва нужно убедиться.
Она вышла из машины и направилась к станции техобслуживания через дорогу. Опустив в телефон монетку, набрала номер.
Сердце забилось сильнее. Телефонная трубка в руке стала скользкой.
- Алло?
- Привет, Фрей.
- Представьтесь, пожалуйста.
- Это Брит Андерсон. Я звонила сегодня утром.
- Ах, да.
- Тина не появилась?
- Да, она здесь. Одну минуточку.
Брит закрыла глаза, вздохнула и вытерла вспотевшую дрожащую ладонь о брюки.
Слава Богу.
Просто разыгралось воображение. В фильме снималась какая-то другая девушка, а вовсе не Тина. Ее двойник, причем с голосом, как у Фрей.
- Алло? - cнова голос Фрей.
- Да?
- К сожалению, Тина только что зашла в душ. Может она перезвонить тeбe, когда выйдет оттуда?
- Ну… Дело в том, что я звоню с общественного телефона. Я сейчас здесь, в вашем городе. Я могла бы подъехать сама минут через десять.
- Хорошо. Я ей передам.
* * *
Припарковавшись через дорогу от жилого дома, Брит вышла из автомобиля. Полуденное солнце припекало, но легкий ветерок с океана приятно разбавлял этот жар.
На слабых ногах она перешла дорогу. Боже, ну и денек! Она чувствовала невероятную усталость, эмоциональную истощенность, но в то же время какой-то душевный подъем.
Было такое чувство, будто недавно грянуло страшное землетрясение. Но теперь все - катастрофа закончилась, обойдя ее друзей и близких и ее саму стороной.
Она прошла через скрипучие ворота, обогнула пустой блестящий бассейн и по лестнице поднялась к балконам.
Квартира 210.
Она постучалась.
Дверь открыла блондинка в обтягивающих шортах и топике.
- Брит? - спросила она.
- Да.
- Я - Фрей. Заходи.
Она вошла, обратив внимание, что шторы в квартире закрыты.
- Я скажу Тине, что ты здесь.
Фрей пересекла комнату. Шорты на ней казались чересчур маленькими. Бледные полумесяцы ягодиц сверкали прямо под карманами. Она скрылась за дверью и Брит услышала стук.
- Тина, твоя подруга приехала.
Фрей вернулась.
- Она выйдет через минуту. Боже, она там целую вечность торчит уже… Хочешь пока что-нибудь выпить? Может быть, вина?
- Было бы здорово.
- Красное или белое?
- Белое, если можно.
Она расположилась на диване. Вскоре Фрей вернулась с двумя бокалами белого вина.
- Так значит, ты старая соседка Тины по комнате, еще с колледжа?
- Да, - вино было освежающе-холодным, с фруктовым привкусом и совсем не сладким.