* * *
- И как давно у тебя проблемы со слухом? - спросил Пит.
- Ты заметил…
- А это секрет?
Конни помешивала свою «Кровавую Мэри» стебельком сельдерея.
- Да нет, не совсем, - сказала она. - Просто я стараюсь не демонстрировать это. Те, кто не знает, что я глухая, думают, что я дурочка.
- Я тоже сперва так подумал.
Конни рассмеялась.
- Не каждый день встречаешь женщину, прущую в упор на сигналящий ей автомобиль.
- Он что, даже сигналил? Странно, что я не слышала.
- То есть, что-то ты все-таки слышишь?
- Вот-вот. Мои уши могут воспринимать некоторые звуки. По крайней мере, определенные вибрации, достаточно громкие. Уж автомобильный гудок-то я точно должна услышать.
- Я подозревал, что ты не слышишь, - сказал Пит. - Когда мы шли сюда, я специально отвернулся и сказал пару фраз.
- Тебе бы в детективы.
- Так уже.
- Шутишь?
Он достал из бумажника визитную карточку.
Конни сделала глоток. От избытка острого соуса у нее заслезились глаза. Моргая, она принялась изучать визитку:
«Пит Харви, частный детектив». Далее следовал адрес и номер телефона.
- Можно я оставлю это себе? - спросила она.
- Конечно.
- Никогда не знаешь, когда могут потребоваться услуги детектива.
- Будем надеяться, что тебе они не потребуются. По крайней мере, в той сфере, в которой работаю я.
Она сунула визитку в свою сумочку, подумав, не дать ли Питу свою, но решила все же этого не делать. Ей не хотелось говорить о своей работе. По крайней мере, не сейчас.
- Давно ты потеряла слух? - спросил он.
- Пять лет назад.
- Болезнь?
- Случай.
- Ужас…
- Могло быть хуже.
- Как это произошло? - спросил он.
- Удар по голове.
- Такой сильный?
- Я три недели провалялась в коме.
Пит покачал головой.
- Тем не менее, считаю, что мне очень повезло. Все-таки глухота - не самое страшное, что могло случиться. А до этого у меня был целый двадцать один год нормального слуха. Я знаю, как звучит окружающий мир и могу говорить.
- А говоришь ты очень хорошо.
- Спасибо.
- И читаешь по губам, как профи. Я бы даже с радостью взял тебя своим сотрудником, но, к сожалению, для этого существует одно препятствие.
- И какое же?
- У меня есть строгое правило: не иметь никаких отношений с работающими на меня людьми.
- Что? - спросила она, чувствуя, как лицо заливается краской.
- Я о том, что мне не хотелось бы, чтобы все закончилось, когда мы выйдем отсюда.
- О, - усмехнулась она. - И мне тоже.
* * *
«СКРИМ ДЖЕМ» ПРЕДСТАВЛЯЕТ ОТТО ШРЕКА
в фильме:
«Шрек - ИНКВИЗИТОР»
Она привязана к стулу в центре пустой комнаты. Щурится на яркий свет, словно пытаясь разглядеть, кто за ним стоит.
Ее юное лицо искажено страхом.
- Кто там? - спрашивает она. - Пожалуйста, я знаю, что там кто-то есть. Что вам от меня нужно?
- Я - Великий Инквизитор. Я должен задать тебе несколько вопросов.
Она стонет.
- Пожалуйста, что происходит?
- Тебе ведомо, что мне нужно.
- Кто вы?
Он выходит из света. Одетый в черную хламиду с капюшоном.
- Боже, правый.
- Не произноси Имя Господне всуе, еретица.
Она вертит шеей, пытаясь заглянуть за его плечо.
- Тед, ты здесь? Тед? Это что, какая-то шутка?..
- Кто такой Тед? Один из твоих друзей-еретиков?
- Какие к черту еретики?