Тогда Джин размахнулась снова, раскачавшись посильнее.
На этот раз удар пришелся сучке прямо в горло, подняв ее с колен и отбросив назад.
Получилось!
Джин висела на руках, мерно раскачиваясь взад-вперед. Она напряглась и попыталась снова закинуть ноги на ветку. Но промахнулась и случайно разжала руки. Ужасная боль пронзила запястья, когда в них впились стальные браслеты наручников. Ее ноги коснулись земли.
Скальпированная девушка перевернулась и поползла к ней.
Джин подпрыгнула и снова ухватилась руками за ветку. Раскачавшись, она попыталась закинуть ноги вверх, но не успела.
Руки скальпированной обхватили ее лодыжки. Она тянула ее вниз, пытаясь сорвать с ветки, и одновременно сама подтягивалась вверх. Джин извивалась и дергалась, но избавиться от девушки не могла. Она напрягала руки. Ладони начали соскальзывать с ветки. Зубы разорвали ей бедро, и она завизжала от боли.
И тут раздалось громкое КРРАК! - ветка переломилась.
Джин полетела вниз.
Падая, она оттолкнула ветку в сторону. Ветка ударила Джин в плечо, когда та приземлилась коленями прямо на скальпированную и придавила ее к земле. Хотя девушка отпустила ее ноги, Джин по-прежнему чувствовала, как та терзает ее бедро, мотая головой из стороны в сторону. Она принялась отбиваться обломком ветви. Но девушка продолжала яростно грызть.
Наконец, она выдрала из бедра Джин шмат мяса и отпустила ее.
Опираясь на ветку, как на костыль, Джин начала подниматься. Кора дерева проскребла по спине и пояснице. Расщепленный конец ветки зарылся в землю. Помогая себе веткой, Джин стремглав бросилась вперед и принялась молотить скальпированную коленями. Та зарычала и вцепилась руками ей в икры. Не слишком сильно - не хватало пальцев. Зубы щелкнули, ободрав кожу под правым коленом. Джин размахнулась ногой и отвесила ей пинка. Удар вышиб девушке несколько зубов. Джин отодвинулась от нее, опираясь на свой «костыль».
Она выпрямилась, обнимая ветку обеими руками, оторвала от земли ее расщепленный конец и, пошатываясь, сделала два шага вперед, чтобы девушка не смогла до нее дотянуться.
И увидела остальных. Все они двигались к ней. Все, кроме скелетированной девушки-безручки, которая по-прежнему лежала между ног Потрошителя.
- Нет! - закричала Джин. - Оставьте меня в покое!
Они приближались.
Обугленная сжимала в руках оторванную и обжаренную руку Потрошителя, словно дубину. Безгрудая с осклизлой кожей обулась в его сапоги. Она уже тянулась обеими руками к Джин, хотя между ними еще было несколько ярдов. Камнеметчица раздобыла новый камень. Освежеванная в опарышах прихватила с собою клещи.
- НЕТ! - вновь завопила Джин.
Нагнувшись, она перехватила ветку у основания, прижала к себе и резко развернулась. Верхушка с оглушительным треском пронеслась через группу мертвецов, сбив с ног троих. Четвертая, обугленная, шарахнулась назад, пытаясь избежать удара, наступила на торс Потрошителя и зашаталась. Джин не успела увидеть, свалилась ли она - тяжесть ветки заставила ее совершить полный оборот. Конец ветки ударил подбиравшуюся сзади скальпированную в лицо так, что та отлетела. Осмотревшись по сторонам, Джин увидела, что все девушки лежат. Все, кроме камнеметчицы. Та успела вовремя отойти, и теперь отвела назад руку, собираясь запустить в Джин камнем.
Джин раскрутила свою импровизированную дубину и отпустила.
Расщепленный конец оцарапал ей грудь и живот.
Ветвь вылетела из рук Джин, как огромное копье.
Запустив ветку, Джин развернулась боком, и камень угодил ей в ухо. Она рухнула на колени. Прямо перед скальпированной. Та торопливо ползла к Джин, стеная, будто знала, что не успеет ее схватить.
Упершись кулаками в землю, Джин поднялась на ноги и, сделав два быстрых шага в сторону скальпированной, ударила ее в лицо. Потом отпрянула назад и резко обернулась.
Камнеметчица лежала, сбитая «копьем»; ее руки запутались в переплетении сучьев.
Остальные уже поднимались.
Подняв закованные в наручники руки над головой, Джин бросилась прямо на них, уворачиваясь, когда они пытались ее схватить.
Все они остались позади, кроме Потрошителя и безрукой твари, вгрызающейся в его промежность.
Мелькнула мысль: надо забрать ключи от наручников.
Уже подбегая к телу, она подумала, что не так уж ей и мешают наручники. Машину в них вполне можно вести. А ключ от машины остался в замке зажигания.