Агнес возлежала на диване.
Большая розовая туша, руки покоятся на гороподобном брюхе.
Глаза ее были закрыты. Очки она сняла.
Осмотревшись, Билли обнаружил их на столике рядом с лампой, между диваном и входной дверью.
Порядочек, - подумал он.
И с ним тоже порядочек. Он едва переводил дух, сердце грохотало, как барабан, а еще жутко хотелось в туалет.
Но это был его шанс.
Он выполз из–под стола и, так и не поднимаясь с четверенек и не отрывая взгляда от Агнес, прополз в гостиную.
Вот я расскажу Ричу, - подумал он.
* * *
- Что ты...? - спросит у него Рич.
- Да. Я просто подполз к двери и убедился, что та заперта.
- И Агнес была там?
- Да, прямо на диване.
- Ух ты, Билли. Я и не думал, что ты такой храбрец.
- Большое дело…
- Но как тебе удалось прокрасться незамеченным?
- Я крался по–индейски.
- Она дрыхла, что ли?
- Не знаю. Может, дрыхла, а может - притворялась.
У Билли взыграла фантазия.
Что, если она и в правду притворяется?
Он замер и посмотрел на Агнес.
Ее глаза так и оставались закрытыми. Челюсть отвисла. Подбородок напоминал кусок сырого теста, в который кто–то напихал мячей для гольфа. Ворот кофты плавно опускался и поднимался, колышимый дыханием.
Она спит, - сказал себе Билли.
Но он не мог быть в этом уверен, как не мог быть уверен в том, что она не оставила дверь открытой.
Если бы только она захрапела.
Огромным усилием Билли все же заставил себя ползти дальше. Он был уже на полпути к двери, как вдруг паркетная доска под коленом издала противный скрип. Он весь съежился и посмотрел на Агнес. Ее рука соскользнула с живота и свесилась с края дивана. Билли поспешил вперед, понимая, что она вот–вот может проснуться, и молил Бога помочь ему миновать диван прежде, чем она откроет глаза.
Сердце его ушло в пятки, когда она что–то пробормотала.
Но глаза ее так и оставались закрытыми.
Наконец, раздутая рука полностью перегородила Билли обзор. Он немного замедлился и пополз в направлении настольной лампы.
Практически поравнявшись с входной дверью, он повернул направо и пополз к ней.
Не сводя глаз с замка.
У него была такая продолговатая щеколда, которую следовало поворачивать большим и указательным пальцами. Определить на глазок, закрыт он или нет, было невозможно.
Билли должен был попробовать ручку.
Опираясь на пол левой рукою, правой он потянулся к ручке.
А если прямо сейчас Полоумный Стэн стоит за дверью? - подумал он.
А если прямо сейчас он тоже тянется к ручке?
Пальцы Билли дернулись, словно по руке прошел спазм. Он сомкнул их на дверной ручке. Ручка загремела, и он услышал, будто со стороны, собственный тихий стон.
Затаив дыхание, он повернул ручку.
И толкнул.
Дверь не поддалась.
Грязная свинья все–таки не открыла ее.
Оказавшись за столом, Билли поднялся на ноги и прижал руку к груди. Сердце колотилось, как бешеное.
Я сделал это, - сказал он себе.
Я сделал это, и она меня не поймала.
Он взглянул на Агнес - как ни в чем не бывало дрыхнущую.
Он чувствовал, как рот растягивает улыбка.
Осторожно, на цыпочках он начал пробираться в спальню, надеясь, что Рич проснулся и может послушать о его подвигах.
* * *
Билли проснулся в темноте, в ужасе, струйка мочи бежит по ноге, дверь сотрясается от мощных ударов, а Рич верещит.
В дверь забарабанили сильнее. Она приоткрылась, слегка сдвинув по ковру стул, подпиравший ее ручку.
- Мальчики! - завопил папа.
Билли никогда не слышал, чтобы в его голосе звучал такой ужас.
- Мальчики! Что здесь происходит?!
Билли соскочил с кровати и бросился к двери, чувствуя, как мокрая от мочи штанина липнет к паху и левой ноге. Он оттащил подпиравший ручку стул и отступил назад.
Папа ворвался в комнату и щелкнул выключателем. Он был весь запыхавшийся, с вытаращенными глазами, каким–то бешеным взглядом он смотрел то на Билли, то на Рича.