***
Я читал книги, спал, ел, пребывая в ожидании спасателей. Раны потихоньку начинали затягиваться. Лишь кошмары мучали меня в сновидениях. Да и реальность не внушала никаких положительных перспектив.
Я не жил - я выживал. Пытался закрыть на все глаза и не вспоминать ничего. Я в книгах, не здесь. Там уютно, там хорошо.
Закрыть на все глаза и ждать, закрыть глаза и ждать. Все наладится, ведь звезды еще не погасли, хотя почем мне знать? Отсюда ничего не видно. - Пусть канет мир в холодный край,...не буду звездам доверять, не буду.
***
Оно пришло поздней ночью, когда мрак окутывал корабль. Тени уже не спали, они откликались на шорохи, на странные звуки, бесшумно покачиваясь. Я не успел отойти ото сна, пытаясь вслушаться в тишину и разобрать, что же меня разбудило, когда со стороны коридора раздался скрежет металла и тяжелые удары.
Я тут же подскочил и вжался в стену, пододвинув к себе колени. Пытаясь собраться с мыслями, сон сняло, как рукой. От него не осталось и следа. Нечто царапало корпус корабля, но ему не попасть внутрь, ни за что не попасть. Я пытался себя утешить или это действительно было правдой? Дверь герметично закрыта и ничто не способно открыть ее снаружи. Только я, только из корабля. А вдруг оно пробилось внутрь и теперь бродит по коридору? Может оно стоит прямо за моей дверью? Нет!
Я заставил себя подняться с кровати и пойти к двери. Осторожно, еле дыша, я коснулся красной панели, которая издав тихий звук, стала зеленой. Дверь открылась. За ней все тот же коридор, все тот же тусклый мерцающий свет от маленьких лампочек вдоль стен. Но тут снова раздался громкий звук. Я отшатнулся в сторону. Дверь так и осталась открыта. Потянулся к панели, но меня остановил звук, раздавшийся извне. Рука так и замерла в воздухе, а на меня смотрел коридорный полумрак.
На этой же планете нет жизни. Никто не может сейчас ломиться ко мне. Это все игры разума, это все мне мерещится, ведь так? - Нет, - отвечал мне скрежет металла, - я иду за тобой.
Я вошел в коридор. Я пошел к двери, ведущей наружу. Я смотрел на нее, а с той стороны что-то пыталось пробраться ко мне. Оно царапало дверь, стучало в нее, издавало гортанные рычащие звуки. Корабль едва заметно покачивался. Оно рвало и в ярости кричало там, во тьме неизведанной планеты.
-Не выходи из корабля, - шептал мне отец.
Оно пришло за мной, но бессильно ворваться и схватить меня. Это потаенный кошмар, дикий ужас, зверь, затаившийся в самых темных лесах и пещерах маленькой голубой планеты. Он ждал меня, он хочет ворваться, но нет, не сегодня!
А затем все резко стихло, словно ничего и не было. Звуки прекратились. С той стороны больше никто и ничто не пыталось ворваться ко мне. Корабль перестало трясти.
Я подошел чуть ближе, затем еще ближе и еще, пока не прислонился ухом к холодной двери. И когда я это сделал, то услышал тишину. Тихую, спокойную, умиротворяющую тишину.
Ночь. Ужасы отступают, кошмары развеваются и даже тени расступаются по углам и засыпают.
Я спал и снился мне покой.
***
Затем еще несколько ночей подряд оно пыталось ворваться, пыталось разнести корабль на кусочки, точа свои когти то с одной стороны, то с другой, но все тщетно. Я спал крепко. Пусть себе трясет, пусть пытается ворваться, меня уже ничем не напугать. А покачивающийся корабль так убаюкивал. Ведь я знал, что утро непременно наступит. Что все пройдет, что оно убежит от солнечного света и скроется в своей тьме до следующей ночи. Пусть. Даже демонам надо что-то делать, когда становится невыносимо в одиночестве. А меня спасут, обязательно спасут. Они уже в пути и совсем скоро я распрощаюсь со всеми постигшими меня злоключениями. Вернусь домой, и все будет хорошо. Обязательно.
***
Но никто не прилетел, никто не пришел ко мне на помощь ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю. Я был один и вера с надеждой постепенно стали угасать во мне, а в голову проникали дурные мысли.
Меня не спасут, никто не прилетит.
Даже оно перестало приходить по ночам.
Я барабанил пальцем по радару, по большим буквам на дисплее «SOS». Тонкий, протяжный звук, - пииип-пииип-пииип, - извещал о том, что сигнал бедствия запущен, что он разносится по всей галактике и далее до самого центра вселенной со всей своей скорость, но почему же до сих пор никто на него не откликнулся? Быть может, он все-таки не работает? А я заперт, как рыба в консервной банке? Я мертв, хотя еще не знаю об этом. Цепляюсь за какую-то мнимую надежду, хотя реальная суть вещей ускользает от меня. Не хочу верить, дайте мне еще иллюзий! Чушь! Я задыхаюсь здесь, мне нужен воздух, мне нужен кислород, больше, больше, - А-А-А!!!