-Боже, они прилетели, наконец-то!
Я бежал и чихал. Никак не мог прекратить чихать. Это, наверное, от тех странных грибов, которыми была усеяна поляна. Я наступил на несколько таких и их шляпки взорвались, выпустив зеленоватые облачка. Мне хотелось смеяться, и я еле пересиливал себя. Хотя, я бы, наверное, и не смог смеяться. Я чихал, а еще все тело болело. Но настроение было просто великолепное. Неужели я улечу отсюда!
Над собой я видел огни. Это они, да, они. Бесшумно летят, высматривая мой корабль.
-Я здесь, я...
Я не успел договорить. Упал. Точнее меня сбили с ног, а затем чья-то рука закрыла мне рот. Меня на миг пронзил страх, но это был Ню. Что ему нужно?
-Отпсти мхя, - пробормотал зажатым ртом, но он и не думал отпускать.
-Тише.
-Тм, смтри, пртели!
-Нет там никого, а ты столько шума наделал, что вся наша миссия уже могла скатиться коту под хвост.
Как это нет? Корабль, там, я вижу? Или нет. Странное чувство возникло. Я пытался чихать, но с зажатым ртом это было весьма проблематично. В голове все плыло и дрожало. Руки тряслись, как от холода. Хотя холодно мне не было. Прищурившись, смотрел в огни.
-Это все те грибы. Тише-тише.
Я пытался выбраться из его крепкой хватки, но не было сил. Огней нет, корабля тоже. Ничего не было. Голова болела, и мне хотелось завыть от безысходности.
Он увидел, что я перестал сопротивляться и ослабил хватку. Я упал на землю без сил и в последний раз громко чихнул. В носу чесалось. Мне так сильно захотелось спать. Я не мог больше сопротивляться и закрыл глаза. Во сне меня уносил прочь прилетевший корабль. А впереди ждал дом.
***
А впереди нас ждала неизвестность.
-Это будет нелегко. Возможно, мы больше не вернемся. Ты готов пойти на это?
-У нас нет выбора, - ответил я.
***
Друзья, недоброжелатели, ты сам, прошлое, будущее. Все, что есть вокруг. Все - враги и всё враждебно. Но нужно уметь противостоять всему, чтобы жить в этом мире. Нужно. Я пытаюсь. Правда.
***
Была ночь. Еще вечером, когда начало темнеть, мы остановились возле небольшого холма. Слева журчал ручей, а с трех сторон нас обступили деревья. Яблони это были или груши. Плоды еще не созрели.
Мы поели консервированные овощи с мясом, и запили все это дело водой из ручья. Воду из бутылок тратить не стали, а ручей был как нельзя кстати.
Когда высыпали звезды, подобно веснушкам на лице небес, мы решили поспать. Надо набраться сил, ведь неизвестно, как далеко уведет нас дорога. Решили, что нужно спать по очереди. Я вызвался посидеть первым. Мне не очень и хотелось спать пока.
Я смотрел в огонь и просто думал. Костер тихо потрескивал и выплевывал яркие искры. Где-то у ручья пел сверчок в унисон журчанию воды. Из-за деревьев вылетели две летучие мышки и быстро скрылись за холмом. Я поднял глаза к небу. И в этот момент упала звезда. Загадать ли вновь желание?
В тишине шелестел ветер листвой. Далеко за лесами завыл одинокий волк. На луну, наверное. Сегодня она большая и круглая. Такая ярка. А на ней темными пятнами виднелись кратеры. Я стал представлять, как в них ползают огромные черви, перемалывая острыми зубами твердые камни - их пищу. И мысли мои полетели, закрутились в вихрях ночи. Одиноко червям этим там, на столь маленьком валуне. Грызут, грызут, точат его изо дня в день. И что в итоге? Однажды они его доедят, и жизнь их подойдет к концу. Грустно все это.
Я одернул футболку и поправил шорты. Стал ковырять палочкой в углях. Заметил, как по кроссовку ползут несколько муравьев. Не стал их трогать, пусть себе ползут. За деревьями хрустнула ветка. Я насторожился. Но это был всего-то маленький зверек, выбежавший к ручью. Заяц ли? Выпил из ручья. Посмотрел в мою сторону и убежал обратно. Лес жил своей умиротворенной жизнью. И если бы не цель нашего похода, я был бы совершенно спокоен. Но нет, пока я не мог просто расслабиться.
Ню завертелся. Что-то прошептал во сне и перевернулся на другой бок, дернув ногой. Я, было, хотел дальше помечтать о чем-нибудь, но тут он проснулся. Сел и протер глаза.
-Странный сон мне приснился, - начал он, пододвинувшись к огню. - Был я в какой-то комнате. Голубой свет из окна светил, а все вокруг было такое белое. Я сидел за столом, положив на него левую руку. Напротив меня сидел человек. Я огляделся, а там помимо нас было еще несколько столов, за которыми так же сидели по двое. Да, и на всех были белых халаты. Посмотрел на себя - на мне тоже. Тот, что сидел напротив меня, протянул ко мне руки. Я не сопротивлялся. Он перетянул мне руку жгутом, воткнул в вену шприц. Он набирал кровь. Когда все кончилось, приложил вату, смоченную в спирте. Я согнул руку в локте, встал и пошел в сторону двери. Уходя, я заметил, что он переливает кровь в пробирку, а на мое место уже садился другой человек. Я же вышел в коридор. В нем было темнее, чем в том помещении, но людей было больше. Я шел по хитросплетению коридоров. Везде были какие-то двери, ходили люди. Чем-то занимались они, что-то обсуждали. Какие-то опыты, эксперименты, «АЧ». Я не вдавался в подробности. Ноги привели меня к кабинету, на двери которого было написано имя. Я не успел его прочитать. Вошел и сел за столом. На столе было много бумаг, которые нужно было разобрать. Этим я и занялся. Странные формулы и таблицы. Сейчас я ничего не понимаю, но тогда, во сне, это имело смысл.