-Слышишь? Это волки.
Я прислушался. Вдалеке завывала целая стая.
Мы притаились за деревьями, сжимая в руках копья. Вдвоем с Ири. Это был внук Яри. Их зеленые глаза передавались из поколения в поколение. Они все еще напоминали мне Ми. Он был одет в меха. На ногах обувь из кожи. На плече моток веревки. Лицо его разукрашено черными полосками. Мое тоже.
-Приближаются. Приготовься.
Я покрепче сжал копье. Наконечник его был из заостренного камня, примотанного к палке. Веревкой для них служила повилика или плющ, которым были обмотаны сосны. Это растение отлично подходило для веревок. Стоило его срезать и распустить на отдельные волокна.
Волки снова завыли. Уже близко. Они гнали оленя.
Вот уже можно были различить мелькающие силуэты. Еще секунда, и убегающий от волков олень попал прямо в ловушку. В замаскированную яму, на дне которой были воткнуты острые палки. Он не успел ничего понять. Вот он бежал, а теперь лежит бездыханный, проткнутый десятком пик. Волки, оскалившись, замерли на краю, не решаясь прыгнуть вниз за добычей.
-Сейчас! - Крикнул Ири.
Он выскочил из-за дерева и метнул копье в вожака. В черного огромного волка, который обнажил свои белые клыки. Копье попало в землю рядом с ним и стало качаться из стороны в сторону. Это лишь разозлило волка и его стаю. Они зарычали, ощетинились и уже были готовы к атаке. Но тут я последовал примеру Ири и метнул свое. За моим копьем последовало еще несколько. Люди выбегали из своих укрытий. Кричали. Метали копья. Волки не ожидали такого. В панике они заскулили и разбежались в разные стороны. Победа была за нами.
Три человека прыгнули в яму и вытащили оттуда тушу оленя.
Мы победоносно, неся добычу, возвращались обратно в поселение.
***
Они называли себя кланом северных ветров. И верили, что когда-нибудь придут снега. И снег будет падать с неба, усыпая собой землю. Что с ним наступят дикие холода, что даже огонь перестанет согревать. И продлится это вечность. И лишь самые стойкие смогут выжить. Поколения, закаленные в вечной мерзлоте, будут жить дольше. Станут сильнее, быстрее, умнее. И не будет для них недостатка в еде и воде. Они вступят в земной рай и новую эпоху.
Для них это было чем-то фантастическим, для меня же это было просто зимой. Одной из многих.
И смерть была для них чем-то обычным, само собой разумеющимся. Они не оплакивали близких, не скорбели. Ведь знали, что скоро они встретятся там, по ту сторону. И что же ждало их в смерти? Покой. Они гордо принимали данность судьбы. А целью их было продолжение рода. В первые дни они уже находили себе пару. Дети вырастали еще до того, как родители старели. И некоторое время они были одного возраста. Странно все это и необычно за этим наблюдать. Община разрасталась.
Но вот было такое чувство, что с момента первых людей, пошел регресс. В плане развития. Первые люди, клоны своих создателей, были осведомлены о множестве вещей. Но не все свои знания смогли передать последующему поколению. И так с каждым новым поколением становились ближе к каменному веку. Сейчас они были просто дикарями. Даже я не сильно отличался от них. Приходилось заниматься охотой и собирательством, чтобы выжить.
Я для них был чем-то вроде полубога. Существом, которое живет если не вечно, то множество человеческих жизней. Они установили в деревне тотем в честь меня. Мне конечно лестно было. Особенно когда рассказывали невероятные истории обо мне. Как я один создал первых людей, их предков, как помогал им. Как следила за ними и заботился. Но вот как-то тревожно было, и эта тревога засела глубоко внутри.
Наверное, это было от того, что они были весьма фанатичны. Каждый протягивал руку мне, чтобы я к ней прикоснулся. Тем самым пытался получить благословение или что-то подобное. Некоторые считали, что мое присутствие продлевает им жизнь.
А еще эта связь с кораблем. Столько поколений сменилось, а она все еще была сильна. Только выражалась в других вещах. Для них мой корабль был «колыбелью жизни». Они приходили с первыми лучами солнца и вставали на колени возле него, опустив головы и сложив ладони вместе. Молились. Глупые.
В остальном же они были мирным народом. Ходили в одеждах, сделанных из меха и шкур животных. Строили хижины: вырывали яму в земле, делали ступени, сверху мастерили крышу из веток. Первые хижины, как шалаши, стоящие на земле, были для старейшин. А самый большой дом отведен для шамана племени.