Надо отметить, что безобидному домашнему зверю — кошке в собрании суеверных примет отведено одно из самых заметных мест. Во время грозы, например, рекомендовалось выкинуть черного кота из избы. Почему? А как же: он может привлечь к себе молнию и сжечь дом (!). Нельзя было возить кошку на лошади — лошадь после этого будет сохнуть. Даже кошачий чих был опасен — он грозил человеку зубной болью. Чтобы избежать такой напасти, нужно при этом говорить кошке «здравствуй» (!).
Надо ли перечислять все «беды» и «неприятности», заключенные в этом животном? Наверное, нет. Но нельзя не сказать самого любопытного. Оказывается, та же самая черная кошка в некоторых странах не является носителем зла. Совсем наоборот. Если в России, Бельгии и Испании принято считать, что черная кошка — зверь недобрый, то в Англии она, оказывается, приносит счастье, а белая предвещает невзгоды.
Мало того, старые моряки, которым не занимать знаний по части всякого рода поверий, полагают, что кошка на борту, сулит удачу. Особенно если она черная, без единого белого волоска. Поэтому при кораблекрушениях кошек спасают в первую очередь, вместе с женщинами и детьми. О том, что черная кошка приносит счастье в доме, говорит и такой факт. В прибрежных районах графства Йоркшир в Англии, где живет много рыбаков, существовало поверье: пока жена рыбака держит в доме черную кошку, главе семьи не страшны ни бури, ни ураганы. А в Египте кошки были в особом почете — там они в древности почитались как священные животные, оберегались народом, а после смерти бальзамировались.
Мы уже упоминали о том, как следует себя вести, если кошка чихнет (конечно, если вы суеверны). Но, оказывается, ее чих приносит и большую удачу: если кот чихнет неподалеку от невесты в день ее свадьбы, счастливая семейная жизнь обеспечена.
Вот как немного нужно для счастья, если поверить в сказку!
А если говорить серьезно, то вы видите, чего стоит весь этот набор суеверий вокруг обыкновенного домашнего животного. Если же все сказанное вас не убеждает в несостоятельности примет, попробуйте проверить на себе хотя бы две такие приметы.
Чтобы избавиться от ячменя на глазу, достаточно погладить его хвостом черного кота, и он исчезнет. Так же можно избавиться и от бородавок: только для этого годится хвост трехцветной кошки.
Предвидим: лечение не поможет. Вывод ясен: если оказались негодными эти приметы, то нельзя верить и всем другим, им подобным.
Хобби последнего императора
Последний российский император Николай II, как известно, не обладал большими умственными способностями. Что же касается его суеверия, то вот наглядное тому доказательство. «Самодержец всея Руси» собирал... подковы. Зачем — нетрудно догадаться. Подкова с давних времен у суеверных людей считается приносящей счастье. Ее прибивали к двери или порогу, чтобы никакая беда не вошла в дом. Торговцы верили, что она способна уберечь их товары от воров, а рыбаки — спасти от бурь.
Уточним: речь идет о подкове, найденной случайно, а не купленной в магазине. Суеверие царя было хорошо известно придворным, и они подбрасывали ему подковы во время прогулок. Монарх радовался как ребенок и складывал «счастливые» подковы в одной из комнат. В конце концов она была вся заполнена. Но даже такое количество талисманов не помогло царю, он получил должное.
Какова же биография приметы о подкове? Она небезынтересна. Этот предмет, по убеждению наших предков, сочетал в себе сразу два волшебных качества. Во-первых, он был сделан из железа, которого боятся злые духи; еще древние римляне вбивали железные гвозди в стены домов, чтобы защитить себя от демонических сил. А во-вторых, лошадь относилась к тем животным, которые также способны отгонять враждебных духов. В прошлые века у многих домов над входной дверью или на крыше прибивали лошадиный череп; позднее его заменили вырезанными из дерева лошадиными головами и копытами.
Но если и железо и лошадь надежно охраняют от злых духов, то еще лучше их объединить. Так возникла примета о «счастливой подкове», сочетающей в себе защитные качества коня и железа.
Приведенный выше пример — древнее суеверие о талисманах или амулетах, предметах, которые способны, по суеверным представлениям, приносить их владельцам счастье и удачу, отвращать болезни, защищать от враждебных потусторонних сил.