Но коварным планам Обсидиана не суждено было сбыться.
Раздался грохот, заставивший нас повскакивать со своих мест, что-то сверкнуло и перед недовольным мужчиной возникло магпослание короткого расстояния.
— Собираем лагерь, — прочитав сообщение, отрывисто произнёс куратор и еще больше нахмурился. — Мы возвращаемся в деревню.
— Ура! — воскликнула Адриэтт, не скрывая своего ликования и счастья.
Но я понимала, что просто так Обсидиан никогда бы не отдал такой приказ. Значит, что-то случилось. Это осознавала не только я.
— Что произошло, мастер? — спросил Дарен.
— Вчера пропала внучка старосты, — сухо ответил тот, убирая магпослание в карман куртки. — Надо спешить.
О нет, только не Молли.
Глава 6
Мне кажется, что обратный путь до деревни занял у нас гораздо меньше времени, чем путь до лагеря. Или может, всё дело было в подругах, которые шли намного быстрее, чем вчера. Они весело щебетали, переговаривались между собой и мечтали о мягкой постели и нормальной еде.
Я их энтузиазма и радости не испытывала. Все мои мысли были о симпатичной тринадцатилетней девочке, которая мечтала поступить в Высшую Академию и стать великой Ведьмой, как бывшая декан факультета универсальной магии Аурика Хмурая.
Но теперь для красавицы Молли всё кончено. Я могла убеждать себя, что это не так, что она заблудилась в лесу или потерялась. Что мы найдём её, и всё будет как прежде. Я о многом могла мечтать, но всё равно понимала, что это никогда не сбудется. Они никогда не возвращались.
Молли была неинициированной Ведьмой, а это могло значить только одно.
— Ты думаешь, что это Одичавшие? — тихо поинтересовался Дарен.
— А как иначе, — так же тихо ответила ему и покосилась на спину куратора, который шёл впереди нас. — Молли не могла исчезнуть просто так.
Некоторое время мы шли молча. Лишь хруст веток под ногами раздавался в тишине и пение птиц. Становилось всё теплее, и я давно сняла куртку.
— Далеко же они забрались от перевала, — заметил он. — Странно, что староста не вызвал Звероловов, а обратился сразу к нам.
— Почему ты так решил?
Звероловов я не любила. Пусть с приходом к власти Авреля Первого их полномочия были сокращены, а ответственность возросла, они всё равно внушали страх и опасение. История еще хранила воспоминания, о беззаконии, которое творили Звероловы, о пытках, убийствах и насилии.
— Потому что Звероловы терпеть не могут Магов, считая нас выскочками. И староста это знает, — ответил боевик и добавил. — Не верится, что Молли выкрали.
— Мне тоже. У неё были мечты, планы, — тяжело вздохнула я, снова вспоминая улыбчивую девочку. — Молли не заслужила такой участи. Никто не заслужил.
— Мы найдём её, Лика, обязательно найдём, — горячо и уверенно произнёс молодой человек.
Мне бы его уверенность. Я же была настроена на противоположный результат, и от этого было еще грустнее.
— Серая, Тайфун, не отставать! — не оборачиваясь холодно заметил Обсидиан, и мы, быстро переглянувшись, прибавили шаг.
В деревне было непривычно тихо и пустынно. Во дворах за высокими заборами выли собаки, а на единственной улице не было ни души. Все попрятались по домам, боясь за свою жизнь и жизнь близких.
Девчонки убежали в наш домик, наслаждаться благами нормальной жизни, а я осталась на улице. Села на скамейку у забора и вытянула вперёд ноги, наслаждаясь мимолетным ощущением покоя.
Но это было только видимое ощущение. На самом деле я лихорадочно пыталась придумать, как быть дальше и что делать.
Я хотела помочь в поисках Молли, но понимала, что сделать это будет очень трудно. Для начала мне надо было выйти в лес одной. Вот кто бы меня отпустил? Да еще одну.
Развязав тесемку на воротнике рубашки, коснулась простенького шнурка со старым медальоном, который я никогда не снимала. Это был обычный оберег, которых много продаётся на торговых площадях — обычный медный круглый диск с древними рунами и красным камнем посредине. Только вот внутри этого камня были помещены три прозрачные капельки. Именно они и представляли самую большую ценность.
Доставать его я не стала, лишь провела пальцами по шнурку, словно это могло вернуть уверенность и спокойствие. Удивительно, но это помогло.
Я знала, что делать, но для начала мне надо было найти Зипа. И как можно скорее.
В дверь домика, где обитали мальчишки, я вежливо постучалась, дождалась ответа и вошла.
— Кто к нам пожаловал, — противно захихикал Тарк, который в сапогах и в грязной одежде, закинув руки за голову, лежал на своей лежанке.