— Но ты…
— А я уже убегал от лучших детективов страны. Справлюсь и в этот раз. Не вижу проблемы.
На самом деле он видел проблему, притом очень большую. Убегать от лучших всегда непросто и затратно. В прошлый раз пришлось сменить место, отказаться от привычной личности, оборудования, зарабатывать репутацию с нуля. Тогда ему пришлось полностью отказаться от Ханны, полностью исчезнуть из её жизни. Теперь придётся повторить подобное с Эви. А ведь Джейк почти забыл, что это тоже может ощущаться так, будто на груди тяжёлый камень — и не вздохнуть, не шевельнуться.
Джейк видел проблему. А Эви не должна была.
— Надеюсь, ты не говоришь это только чтобы успокоить меня.
— Конечно, нет. Но знаешь… Думаю, мы могли бы потянуть время.
— Ты вообще о чём?
— Притвориться, что бросаем расследование, даже уехать куда-нибудь. Вроде бы твои друзья предлагали что-то такое. А потом расследование найдёт нас само.
— Найдёт? — теперь очередь Эви поднимать бровь.
— Происшествие с Ричи заставило меня подумать, что, — Джейк понизил голос, — этот человек не остановится, пока так или иначе не устранит всех причастных.
И какое удивительное совпадение, что Алану так необходимо их с Эви исчезновение из расследования, хотя до этого они не контактировали и не вмешивались в дела полиции. Иными словами, не мешали. Тогда почему же это проблема?
— Тогда, может, стоит рассказать им о расследовании? Если из-за этого они в потенциальной опасности.
— Возможно. Но тогда лучше создать новый чат, без Ричи, телефон которого может быть у преступника. Полагаю, они не поймут, если мы просто удалим его из предыдущего.
— Неужели ты перестаёшь быть роботом и проявляешь эмпатию?
Этот голос… Чёртов низкий голос, который Джейк совершенно не хотел слышать. Но простые «хочу» или «не хочу» не могут изменить ситуацию. Фил уже появился здесь. Уже со своим коронным «принцесса» коснулся губами щеки Эви. Джейк скрипнул зубами, отвёл взгляд. Нужно сохранять спокойствие. Это уже точно не его история.
— Что ты вообще здесь делаешь? — он всё ещё старался не смотреть на Фила, чтобы никак не выдать своего раздражения.
— Хотел взять что-нибудь Джесси. Ей сейчас непросто. А тут неожиданно оказались принцесса и ты. Удивительное совпадение.
Джейк поджал губы, зажмурился, глубоко вздохнул и только после позволил себе открыто взглянуть на Фила.
— Оставлю вас на минутку.
И Джейк почти спокойно вышел из сахарного мира кафе на более живую главную площадь. Осмотрелся, думая, куда лучше податься. Цветочный магазин ещё более «милый», чем «Рэйнбоу». Аптека. Наверняка та, где Ханна брала свои антидепрессанты. Не центр города, а центр торговли — сплошные мелкие магазины с абсолютно не интересными ему мелочами. Вздохнул ещё раз и отправился единственному отличающемуся месту — к фонтану.
Брызги воды дробно били по затылку и спине, почему-то даже успокаивая, смывая напряжение. Джейк даже улыбнулся. И хотя здесь всё ещё были люди, которые бегали по периметру площади и явно что-то готовили, он ощущал странное спокойствие в этом месте. Наконец-то он мог дышать полной грудью. Мешала только одна вещь.
Он несколько секунд смотрел на всё ещё забинтованные руки, фыркнул и потянул за край повязки. Бинт спадал медленно, полосами оставаясь на коленях и обнажая всё ещё покрытые синяками кисти.
Одна рука, потом вторая… Вот теперь он свободен. Привычные чёрные перчатки намного лучше.
Спрятал скомканные бинты в карман и стал медленно разминать пальцы. Ещё немного сложно, но это скоро пройдёт. Совсем скоро, особенно если разрабатывать.
Что ж… Следует создать секретный чат и освежить в памяти последовательность узнавания деталей этой слишком долгой истории.
★★★Секретный чат??? изменил (а) имя чата на Слēд 2.0??? пригласил (а) Джесси, Дэн, Клео, Лили, Томас, Эви
Джесси: Привет? Что это? 😳
Дэн сейчас онлайнДэн: Да спам какой-то, забей и выйди
Джесси: Но здесь все наши… почти 🤔
??? : Привет.Извините, что так внезапно, но есть кое-что, что нам нужно рассказать вам.Это касается Ханны и вас всех.
Томас сейчас онлайнТомас: Что?
Кто ты и что знаешь о Ханне?
Эви сейчас онлайнЭви: Джейк… Начать точно стоило по-другому…
Ребят, дайте секунду
В общем, это мой друг Джейк. А ещё он тот человек, который видел нападение на Ханну и сказал об этом вам раньше
Дэн: Чего? Тот хакермен?
Эви: Да, с этим какие-то проблемы?
Лили сейчас онлайнДэн: Кроме того, что я не доверяю пацану в маске, который каким-то образом видел похищение? Не, никаких
Но я отказываюсь продолжать, пока он не расскажет
Лили: Джейк, значит 🤔
Эви: Мы здесь как раз для этого, бж 🙄 Джейк?
??? : Да… Мы с Ханной говорили по телефону, когда всё произошло.Томас: Что?
Это почему?!
Эви: Оой, кажется, хорошо, что мы решили рассказать на расстоянии!
Томми, выключай ревность, суть вообще не в этом 😂
Лили: Думаю, я понимаю, в чём «суть»
Несколько лет назад у Ханны был друг по переписке. Тоже Джейк
Вряд ли это совпадение
??? : Ты права.Потом общение закончилось, но полтора месяца назад Ханна попросила меня о помощи, потом мы созвонились, когда она куда-то шла… С этого началось расследование.
Некоторое время спустяДжесси: 😢Поверить не могу, что вы так много узнали
И без нас!
Эви: Без вас всё это было бы невозможно. Так что спасибо, ребята
Дэн: У меня голова болит от такого количества информации
Джесси: Значит, поэтому ты просила поискать что-то о Майкле Хэнсоне в наших документах?
Он может знать, кто похитил Ханну?
??? : Мы ещё сомневаемся по этому поводу, но он точно кто-то, кто знал о той истории в деталях.Эви: Поэтому поговорить с Майклом ооочень нужно. Скажи, что ты нашла что-то, пожалуйста 🥺
Джесси: Только очень старый файл. Номер больше не обслуживается… Есть ещё адрес, но
Вы двое правда думаете, что он скажет больше, чем Айрис?
??? : Пока не получилось выяснить, чем Майкл занимался почти всё время. Он просто исчез без следа.Возможно, залёг на дно, чтобы провести собственное расследование.Эви: Ведь тогда полиция так и не нашла виновного. А сейчас не даёт искать и нам
Дэн: И вам не мешало бы их послушать 🙄
Вы найдёте разве что проблемы, не поняли ещё?
Эви: Может быть, но
Мы зашли слишком далеко, чтобы просто бросить всё
Так ведь?
??? : Точно.Если свернём с пути сейчас, всё, чего мы добились окажется напрасным.И все жертвы не будут стоить ничего.Однако, это только наше видение ситуации. Мы не заставим никого из вас участвовать в этом.Просто Эви посчитала важным посвятить вас в детали, раз похититель начал действовать так активно.Лили: Мило с вашей стороны, но я всё же согласна с Дэном
Вы, ребята, очень рискуете 😔
Джесси: А я в команде Эви и Джейка
Этот человек забрал у нас Ричи! 😠
И Ханну, коонечно{?}[Это специально, честно]
И он угрожал всем нам 😠
Каждый может стать следующим, если не остановить его 😣
??? : Спасибо, Джессика.Джесси: Ага… Только не называй меня Джессикой 😈
Томас: Джесси, я заеду за тобой и вместе отправимся к Майклу, хорошо?
Я тоже не готов оставлять Ханну и Ричи вот так
— Ну, всё прошло лучше, чем я ожидал… Правда?
Джейк нашёл взглядом Эви. Она сидела на кровати — в другой части их небольшой комнаты — пытаясь расчесать ещё влажные волосы. Потому и пришла в чат немного позже, что старалась вымыть их как следует.
Часть волос переброшена на плечо, часть струилась по спине. И несколько капель на футболке. Всё-таки Эви выглядела притягательно. Но чувство, которое он испытывал в этот раз, другое. Отличное от всего спектра, который он испытывал по отношению к ней прежде. Джейк просто не мог отвести взгляд. Так случалось, когда доводилось смотреть на произведение искусства — искусно вылепленную статую или одну из тех старых картин, которые появились до стремления разрушить форму, или на разработку сверхсовременного искусственного интеллекта. Но разве не странно ощущать такую смесь восхищения, трепета и ещё чего-то, от чего мурашки вдоль позвоночника, не к чему-то далёкому, а к обычной девушке? До неё теоретически можно даже дотронуться рукой. Практически он, конечно, не имел на это права. С ней можно заговорить и услышать ответ.