— Окей, хакерок, почему ты не сделал это с телефоном Ханны?
— Он был выключен, а я не всесилен. Ладно. Попробую добраться до неё.
Едва выпрямился, почувствовал быстрые объятия. Всего лишь мимолётное касание, но уверенности в действиях прибавилось. Спасибо, Лили. Он точно…
— Возьми это и спасай мелкую.
Тот пистолет… Никто из них так и не сказал полиции? Что ж. Хорошо. Быть вооружённым не только телефоном намного приятнее, когда возможно прямое противостояние.
— Спасибо, Дэн. А ты попробуй защитить, — бросил взгляд на Лили, — остальных. На случай, если он явится.
— Вали уже.
★★★Лес вокруг почти непролазный. Бесконечный шелест деревьев, скрежет, шум воды и птичьи песни. Стук сердца об грудную клетку. Дыхания не хватало. Джейк бежал от самого дома до этого юго-западного участка и теперь просто стоял, пытаясь немного прийти в себя. Каждое движение отзывалось болью в груди. Задыхаясь, кашляя, искал взглядом Эви или хотя бы её телефон. Он не мог ошибиться, это точно то место! То… Но здесь не было никого. Ничего. Только бесконечные деревья.
Руки дрожали, когда он в отчаянии набирал номер снова. Если это здесь, если это не ошибка, Джейк… Вот оно! Знакомая мелодия доносилась из-за дерева совсем неподалёку.
Снова закашлявшись, вцепился в ствол дерева. Так близко, ещё шаг и она… Её нет? У корней дерева лежал только смартфон с поцарапанным экраном, на котором продолжало светиться «❤ входящий вызов». Что за… Что произошло, чёрт возьми?
Джейк наклонился за телефоном, но не успел даже коснуться. Удар по затылку — он сам на земле, не пошевелиться. Только перед расфокусированным взглядом тяжёлые резиновые сапоги. Только голос откуда-то сверху:
— Я же говорил, что ловушка захлопнулась.
========== Часть 18. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих ==========
Больно. Шум в ушах. Как будто не голова, а старый приёмник. Больно… Голову почти разрывало при попытке шевельнуться. Как больно…
Голос… Джейк не мог понять, кто и что говорил — разбирал только белый шум. Как раздражало.
Он прерывисто вздохнул — внутренности завязались в тугой узел, не существовавший завтрак теперь просился наружу. Отвратительно.
С губ сорвался то ли глухой стон, то ли хрип, Джейк попробовал открыть глаза… И ничего. Всё та же темнота. Он в тёмной комнате? В повязке?
Он попробовал сесть, но даже осторожного касания к плечу хватило, чтобы упасть на что-то мягкое снова.
— Пожалуйста, не нужно резких движений. Если кровь пойдёт снова…
Наконец-то он мог понять слова. Хорошо, даже если каждое отдавалось усиливающейся болью. Но этот голос… Встревоженный знакомый женский голос.
— Ханна? Это ты?
— Да… Разве я изменилась так сильно?
— Я просто… Не вижу тебя. Только бледные очертания.
Она вскрикнула — и это отозвалось новой волной боли. Даже хуже привычных приступов, чёрт… Медленно двигались даже ощущения и мысли. Не приходило осознание, что произошло, не было вопросов, как выбираться, не было даже радости, что нашёл Ханну живой, не было страха. Пусть эта боль утихнет и всё, большего не надо.
Он чувствовал прикосновения. Холодные пальцы Ханны раз за разом касались лба, висков… И почему-то на доли секунды от этого становилось легче. Как будто снова в одном из тех снов, который ещё не успел превратиться в кошмар. Закрыл глаза — ничего не изменилось — пытаясь наконец сосредоточиться. Когда вообще боль была оправданием бездействия?
Вновь попытался подняться, вновь Ханна удержала его.
— Джейк, пожалуйста, — теперь она шептала. Уже намного легче. — У тебя голова разбита… Полежи спокойно. Хоть немного.
— Я… врпядке.
Язык заплетался, но это ерунда. Всего один рывок — и вот он, совершенно обессилев, сидел, прислонившись виском к чему-то твёрдому. Тошно…
— Да ты шутишь!
Шаги. Тяжёлые быстрые шаги, от которых противно скрипели половицы. Как будто прямо внутри черепа. Кто бы ни пришёл, он не разменивался на долгие речи. Подошёл, схватил за подбородок, заставляя поднять голову. От неожиданности Джейк распахнул глаза. Теперь вроде бы что-то видно… Хотя образы слишком размыты, чтобы понять.
— Нехорошо… — бормотание. — Но должно восстановиться. Отдыхай, пока я свяжусь кое с кем.
Секунда, две…
— Ты!!! — Джейк вздрогнул, услышав громкое рычание. Какой знакомый голос, какие странные интонации… Эви, на его памяти, ещё не была так зла. — Если ты что-то сделал с ним или Ханной!..
— Твоя детективная команда прямо здесь, — теперь механический голос впивался в мозг иглами. — Пока они живы, остальное зависит от тебя. У тебя есть два часа. Придёшь к заливу одна, без полиции и своих новых друзей, принесёшь всё, что нашла о деле. Тогда они останутся с тобой. Тик-так.
— Даже не думай об этом! Не приходи! — сил хватило только на одну фразу. Джейку показалось, что он падал куда-то в бесконечную тьму.
Перед глазами — какая-то розово-фиолетовая ткань. Джейк моргнул, сначала не понимая ничего. Что же это такое? Почему?.. Моргнул снова. Голова всё ещё болела, сложно ловить мысли. Он лежал на чём-то мягком и видел… Секунду!
Да, он видел. Пусть даже картинка размыта, это лучше, чем было раньше.
Рывком поднялся, посмотрел по сторонам. Небольшая тёмная комната. Одно окно — и то зарешёчено и закрыто снаружи. Кровать, где спит раненый Ричи. Что ж. Вроде дышал. С другой стороны Ханна. Бледная, с синяками под глазами и связанная как-то странно, по ногам и в районе локтей, так что она даже могла немного шевелить пальцами и кистями рук. Зачем?.. Может, позже он поймёт, когда станет немного легче. И та ткань… Её кофта. Неужели он лежал у Ханны на коленях всё время? Чёрт… Ей, наверное, было тяжело.
— Ханна, я очень рад видеть тебя, — постарался улыбнуться, лишь догадываясь, насколько нелепо он выглядел сейчас. — И прости.
— Джейк! Боже мой, тебе правда лучше? Не притворяешься? За что ты просишь прощения?
Поморщился. Быстрая, какая же быстрая… Все предложения смешивались в невнятную кашу вопросов. И как хоть на один ответить?
— Прости, я не успеваю осмыслить твои вопросы. Голова ещё…
— Ой, — тихий смешок. — Что-то я разволновалась, правда. Можешь подвинуться?
Сложно… Он заметил не сразу, но тоже был связан таким странным образом. Это здорово ограничивало свободу перемещения в пространстве. Следовало признать: не такой уж бесполезный способ, как казалось сначала. Но просьба Ханны…
— Зачем?
— Я попробую немного ослабить верёвки, — она пыталась говорить медленнее, — потом ты сделаешь это же с моими. Может, вместе мы сможем выбраться отсюда. Он неплохо обращался со мной и Ричи, но…
— Не веришь, что он отпустит нас? — кивок. — Я тоже. Тогда в этот раз ты главная.
Движения Ханны немного неловкие. Да, она шевелила пальцами, но на вытянутых руках, без возможности согнуть их, не очень удобно делать хоть что-то. Удивительно уже, что она смогла в конце концов дотянуться до края верёвки и немного потянуть. Верёвки больше не впивались в кожу так сильно. Двигаться стало немного легче.
— Дверь заперта на ключ, мы не выйдем отсюда просто… Ты же не умеешь взламывать обычные замки?
— Нет, к сожалению.
— Тогда не будем снимать верёвки полностью. Притворимся, что ещё связаны, дождёмся подходящего момента и нанесём ответный удар!
— Я впечатлён. Сохранять ясность мышления даже в критической ситуации… Я должен многому у тебя поучиться.
Он сам до сих пор не мог придумать ничего: в голове царила звенящая тишина.
— Просто я здесь слишком давно, было время подумать. Сначала я просто боялась. Ох, всё! Давай сюда ноги, пока доктор не вернулся!
Мышцы связанных ног казались деревянными. Сложно даже немного приподнять их с пола, сложно заставить себя положить ноги ей на колени. Было в этом что-то неправильное, но когда на кону жизни, можно постараться ненадолго забыть о «правильности» таких мелочей.