Это не на шутку зацепило Асабу. Видя откровенное нетерпение Саюли распрощаться с ним как можно скорее, он решительно наступил на горло собственным желаниям, понимая, что имеет все шансы испортить положение ещё сильнее.
Поэтому Асаба поторопился изменить тактику.
— Профессор Борте, я, должно быть, плохо вас понимаю и принимаю этот факт. Прежде всего я бы хотел сказать, что не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь без вашего на то желания, и уж тем более не собираюсь указывать вам, что делать. — Асаба сам плохо верил тому, что говорит, но дураком он никогда не был и отлично понимал, что надави он сильнее, и всё закончится скандалом или ссорой. — Говоря, что не собираюсь делать вид, будто ничего не случилось, я имел в виду, что тот факт, что мы оказались Парой, вряд ли уместно просто проигнорировать.
Взгляд Асабы стал спокойней и потому профессор Саюли Борге прислушалась к словам дракона, надеясь, что время построить конструктивный диалог ещё не упущено.
— И вы снова правы в том, что, наверное, отношения между нами в рамках Академии не самые радужные. Однако, — вместо того, чтобы стоять напротив, Асаба отошёл в сторону и встал сбоку, — сдаться вот так просто, не дав… нам… шанс, было бы несправедливым. Я бы не хотел жалеть всю оставшуюся вечность, что мы даже не попробовали нормально общаться.
К неудовольствию Саюли, в словах Асабы был смысл. Она и сама понимала, что избавиться от настырных мыслей будет непросто. Дракон заметил сомнение в глазах девушки.
— Думаю, ничего страшного не случится, если бы мы один раз сходили на свидание.
Дракон удивлённо наблюдал, как краснеют щеки профессора, пока та старательно смотрит в сторону. Он даже не догадывался, что это первый раз, когда её приглашают на свидание.
— Я… я не уверена, что это хорошая идея.
Но Асаба услышал слабину в голосе и тут же воспользовался этим.
— Ничего особенного, мы могли бы просто прогуляться или сходить куда-нибудь. Пообщаться.
— Ну, я… — Предложение явно застало Саюли врасплох.
— Вам нравится театр?
— Да, — не сразу ответила девушка.
— Тогда мы могли бы сходить на одно из представлений. Через три вечера дают «Прадийского советника».
— Не думаю, что профессору прилично ходить на вечерние представления со своим учеником, — Саюли попыталась представить, как это будет выглядеть со стороны.
— Вы правы. Тогда что бы вы сказали об ужине? — Асаба не выпускал из лап инициативу. — Я знаю спокойное место в Верхнем городе. Там очень хорошо готовят.
— Для сплетен не нужно много свидетелей.
Асаба незаметно скрипнул зубами.
— Я и сам неплохо готовлю, — позволил дракон незначительную ложь. — С удовольствием пригласил бы вас к себе на ужин.
Саюли покоробило от перспективы встретиться со всей семьёй Варейн. И что ей предстояло сказать, спроси они, что делает профессор в компании сына? Оказывается, личная жизнь не такое уж простое дело.
Девушка бросила испытующий взгляд на дракона и тот попытался выглядеть как можно невиннее.
— Я приготовлю обед, — со вздохом сдалась она. — Жду вас послезавтра в три часа дня.
Асаба кивнул, улыбнувшись:
— Буду без опозданий.
Подметив, как дракон смотрит на неё, Саюли поспешила схватить вещи и исчезнуть в портале, уже начиная сомневаться, что приняла правильное решение.
Часть 7
Профессор Борге нервничала с самого утра, если не считать напряжения, сопутствовавшего ей весь вчерашний день.
Сейчас Саюли уже не была так уверена в том, что стоило внять просьбе дракона и дать им этот шанс. Шанс, заранее обречённый на провал, но, возможно, то единственное, что поможет снять бремя от решения не связывать себя узами.
Готовила Саюли неплохо. Предоставленная сама себе и ведущая образ жизни отшельницы, она была вынуждена научиться заботиться о своих потребностях, а поскольку быть неудачницей в чем-либо она не привыкла, то научилась справляться и со стряпнёй.
Мясо, запечённое рано утром, накрыто простым заклинанием, сохранявшим блюдо горячим, салат нарезан, вино куплено. Над напитками профессор Борге размышляла особенно долго.
Предложить чай или весенний сбор показалось неуместным. Чай был повседневным напитком и лучше подходил для семейного вечера или же завтрака. Сбор напоминал о фестивале, о котором Саюли очень хотела позабыть. Можно было приобрести искристый напиток, но выглядеть слишком навязчиво, словно она чего-то ожидает от встречи, представлялось ещё более неприемлемой перспективой. В конце концов, она остановилась на виноградном напитке.