Деда своего до последнего держала, ухаживала за ним до самой смерти, а ведь в последний год он вообще с постели не вставал. Все сама. Ни у кого помощи не просила. Характер такой. Вот только скучно одной в четырех стенах сидеть…
- А ну брысь! Расселись, понимаешь. В дом не зайти, – рыкнула баба Зина на группу разномастных котов, нагло расположившихся прямо перед входом в хату. Причины недовольства своей ненаглядной кормилицы они так и не поняли, но слиняли в одну секунду.
Деревянная, старенькая, но все еще крепкая дверь отворилась и гостеприимно пропустила внутрь гостя. Кот привычным движением – чай не в первый раз здесь гостит, поставил рюкзак в углу, снял обувь, на скорую руку умылся с дороги и прошел на кухню. Вещи он еще успеет переложить, а вот фирменный борщ бабы Зины ждать не будет! После утомительной дороги его аппетит разыгрался не на шутку.
Огромная тарелка с чадящим потрясающими ароматами борщом материализовалась прямо перед ним. С огромнейшим удовольствием Кот вдохнул запах восхитительного варева, рядом с тарелкой уже лежало несколько долек чеснока, чуть дальше солонка и ломоть ржаного хлеба.
Это невозможно ни с чем сравнить. Самый лучший, элитный ресторан, по своей сути – общепит. Конвейер. А посетители ресторана – клиенты. Шеф повар – даже самый выдающийся профессионал и фанатик своего дела, поставлен в рамки предписанных рецептов, требований менеджмента, а то и простой, буржуйской погоней за прибылью и желанием сэкономить.
Время дорого! Поэтому готовить нужно быстро и рецептуру по возможности «оптимизировать». Ингредиенты для изысканных яств тоже обходятся в копеечку и если их чуть-чуть меньше тратить – пойдет чистая прибыль. Главное – не наглеть и следить за сервисом. Улыбка симпатичной официантки часто компенсирует недожаренную котлету или суп с подозрительным содержимым.
Борщ баба Зина варила всю свою жизнь и в этом мудреном деле достигла совершенства, совершенно недостижимого мастерам кулинарии, работающим «за зарплату». Не потому что она была умнее или талантливей их. Вовсе нет! Просто готовила баба Зина для «своих» и вкладывала в приготовленное блюдо если не душу, то невообразимое количество сил и энергии – точно. И не было у нее подмастерьев, чистящих картошку и лук вместо нее. Все сама. Все своими руками. Годами. Десятилетиями. А к приезду любимого внука – сам бог велел сделать все на совесть!
- Ну как борщ, внучок?
- Очень вкусно! - честно ответил Кот и потянулся к чесноку. Какой настоящий борщ может обойтись без головки чеснока?
Как-то само собой на столе материализовалась литровая бутылка с чащей – виноградным самогоном местного, станичного производства. Кот отлил себе в кружку грамм 50-100. Выпить за приезд и встречу – святое дело.
- За благополучный приезд!
Баба Зина налила себе чачи почти на донышке, исключительно компании ради. Но и эти капли расслабили ее. После обязательных расспросов о делах, родственниках и жизни в «большом городе», пошла лирика.
- Эх, внучек… Тыжведь почти врач! Шел бы в медицину, как полагается. Сколько можно на капиталистов проклятых спину гнуть? – проворчала баба Зина и с оттенком недовольства уставилась на своего непослушного внучка.
Это была вечная песня…
Кот не был врачом. Даже рядом. Вообще никак. В свое время он вполне усердно и не без удовольствия (еще бы – он был единственным парнем на всю группу!) отучился в медицинском колледже на фармацевта. В аптеке он проработал меньше года, после чего пошел работать в крупную международную фармацевтическую компанию. Вначале на должность простого медицинского представителя (ходить по врачам и пытаться «впарить» им нужные лекарства), потом стал помощником менеджера и совсем недавно его назначили менеджером.
Для такого рывка в карьере ему понадобилось высшее образование, желательно - экономическое. И он его получил – заочно. Вспоминая эту свою «учебу», Кот только улыбался. В самом начале обучения он на полном серьезе посещал занятия и старался, как губка, впитывать новые знания. Опыт учебы в меде настойчиво говорил ему, что только так и можно учиться… но оказалось, что здесь это было совсем не обязательно.
Просто в институте требования к заочникам факультета менеджмента, экономики и предпринимательства были гораздо ниже, чем в медицинском колледже к фармацевтам. На экзамене здесь можно было обойтись общими фразами и примерами из жизни. С мазохистским удовольствием Кот фантазировал, как его одногрупники учили бы латинский язык (ибо терминология в фармакологии, анатомии и вообще почти всей медицины родом из Древнего Рима и Греции – спасибо Гиппократу, Галену и многочисленным продолжателям их благородного дела!).