Черт, я веду себя как неблагодарный осел.
Минут через десять я натягиваю спортивные штаны и футболку с длинным рукавом, и выхожу из ванной, собираясь найти Ромэна. Спускаясь на кухню, я с удивлением обнаруживаю, что он все еще в квартире и до сих пор завернут в одно лишь полотенце.
Я морщу лоб.
— Ты, что, выходил на улицу... в таком виде? В феврале?
Ро бросает на меня взгляд и выиграет бровь, как бы говоря: «Ты дурак что ли?», затем достает из сумки боксеры и джинсы, и заходит за кухонный островок, чтобы надеть их.
— Я никуда не уходил. В дверь постучали прежде, чем я успел одеться. А потом меня отвлекли кое-какие сообщения.
От волнения мою кожу сразу же начинает покалывать.
— Это был…
Я позволяю имени повиснуть в воздухе, не зная, хочу ли знать ответ. Если это Тед, то либо он писал сообщения, либо, что еще хуже, приходил к двери квартиры.
К счастью, Ромэн все понимает, потому что качает головой:
— Нет, это не он. На самом деле это был Ривер.
Мои глаза становятся шире:
— Ривер написал тебе сообщение?
Ро качает головой:
— Нет, сообщение пришло от Кейда. Ривер стучал в дверь, — медленно произносит он, выговаривая слова так, словно я долбаный идиот.
Честно говоря, появление Ривера имеет гораздо больше смысла.
— Он сказал, чего хочет?
Ро снова качает головой:
— Нет, но могу предположить, что парень хотел с тобой поговорить. Он казался, мягко говоря, не в духе.
Прикусив язык, чтобы не оторвать другу голову, я вздыхаю:
— Почему Ривер ушел? — Ро пожимает плечами. Боже, меня это бесит. — Ты пригласил его войти?
— Это не моя квартира, чтобы приглашать его в нее. Так что, нет, я этого не делал.
Мои зубы готовы сломаться, потому что, клянусь Богом, я вот-вот сойду с ума.
— Ромэн, что случилось? Я знаю, что Ривер просто так не пришел бы. Он появился здесь по какой-то причине.
Ромэн снова пожимает плечами:
— Он не сказал.
— Твою мать… — бормочу я себе под нос, пощипывая переносицу. — Опиши мне ваш разговор. Со всеми подробностями, пожалуйста.
Ромэн опирается на островок.
— Чувак, это, наверняка, ерунда. Просто позвони ему и…
— Ромэн, — рычу я в ответ. — Опиши ваш разговор. Сейчас же.
Закатывая глаза, Ро подпирает подбородок руками, придавая лицу самое скучающее выражение, на какое только способен человек.
— Ривер колотил в дверь и выкрикивал твое имя. Я открыл дверь и спросил, чем могу помочь. Он спросил, здесь ли ты. Я сказал, что да — ты в душе. Парень спросил, могу ли я сообщить тебе, что он заходил. Я сказал да. Он поблагодарил и ушел. Конец истории. — Ро вскидывает голову и одаривает меня своей фирменной ухмылкой. — Достаточно, или мне стоит воспроизвести снова с выражением? Или, может, сыграть по ролям?
— Мудак, — ворчу я себе под нос, направляясь обратно в свою комнату, чтобы переодеться в джинсы.
И, конечно же, мой друг следует за мной.
— Что ты делаешь? — спрашивает он, замечая, как я застегиваю джинсы и достаю толстовку из шкафа.
— Еду к Риверу.
Я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы заметить, как Ро морщит лицо, словно съел что-то кислое.
— Зачем? Просто позвони ему.
Разочарованно вздохнув, я пронзаю его взглядом:
— Не то чтобы я должен тебе объяснять, но наверняка это была очень важная причина, раз Ривер пришёл ко мне поговорить, учитывая, что мы не общаемся. А значит, это достаточно важно, чтобы я поехал к нему.
Ро смеется:
— Если бы это было настолько важно, Ривер попросил бы разрешения войти. Серьезно, дружище. Просто набери его, прежде чем рвануть к его дому в ночи.
Я обдумываю слова Ро и решаю, что нет ничего плохого в том, чтобы сначала позвонить. Набирая номер Ривера, я жду, когда тот возьмет трубку. О волнения мои внутренности скручиваются в узел. Но Ривер не отвечает. Вместо этого звонок переходит на голосовую почту.
Я сбрасываю звонок и снова набираю номер, но получаю тот же результат.
Ладно, Ривер все еще может находиться за рулем.
Тридцать минут, семь звонков и двадцать неотвеченных сообщений спустя, я нервно расхаживаю по квартире, в то время как худшие мысли проносятся в моей голове.
В основном о том, что Ривер каким-то образом попал в аварию на пути к своей квартире, адрес которой я едва помню, даже учитывая, что тренер высадил его первым, когда мы вернулись из Вейла.
Но точно уверен, что она находится не в тридцати минутах езды.
Последний звонок, переходящий на голосовую почту, и у меня официально начинается приступ паники.
Засовывая телефон в карман, я бросаюсь к двери с ключами и бумажником в руке.
Ро окликает меня с дивана:
—Ты серьёзно собрался туда ехать? Сейчас половина одиннадцатого вечера. Возможно, он уже спит.
Я прищуриваюсь, глядя на Ро:
— Почему ты так настаиваешь, чтобы я не ездил к нему?
Ромэн вздыхает:
— Слушай, мне плевать, чем ты решил заняться. Но Ривер... — Он замолкает, изучая мое лицо в течение минуты, прежде чем продолжить: — Очевидно, я не знаю этого парня. Но зато в курсе, как выглядят люди под кайфом. А Ривер определенно был в хлам. Не знаю, то ли пьян, то ли под кайфом, а, может, и то, и другое. В любом случае, мне кажется, тебе лучше проверить его утром.
Под кайфом? Пьян?
— Почему ты упомянул об этом только сейчас? — говорю я сквозь зубы, настолько крепко сжимая пальцами дверную ручку, что та готова сломаться.
— Ты спрашивал про наш разговор, а не о том, как он…
— Ромэн! — рычу я, отталкиваясь от двери, прежде чем броситься к нему. Схватив друга за воротник рубашки, я выдергиваю его из кресла и притягиваю к себе. Мой нос соприкасается с его носом, когда я произношу следующие слова: — На карту поставлены жизни людей. Когда я спрашиваю о деталях, мне нужно знать все. Особенно в отношении Ривера.
На губах Ро пляшет ухмылка.
— Просто товарищ по команде, да?
— Ромэн, — предупреждаю я, мой взгляд жесткий, а голос угрожающе низкий.
Его взгляд вспыхивает, а затем опускаются на мои губы. Всего на полсекунды, но я замечаю его, и от этого моя кровь закипает.
Ни за что.
Облизнув губы, Ромэн кивает, и его глаза снова встречаются с моими.
— Да, сэр, — саркастически отвечает он.
Я отпускаю его рубашку, отталкивая от себя, и делаю шаг к двери. И вот тогда меня осеняет мысль — самая худшая из всех, что у меня были.
Что, если Тед видел, как Ривер приходил сюда? Слышал, как он стучал в дверь и спрашивал меня?
Что, если Тед его похитил?
Мне требуется не больше пятнадцати секунд, чтобы вырулить на дорогу, в направлении единственного человека, ради которого я бы убил и своих демонов.
Глава 9
РИВЕР
Стук в дверь выдергивает меня из тумана, в который на мгновение погрузились мои мысли. Затем я перекатываюсь на бок, лежа на диване, и перевожу взгляд на экран телевизора.
Кто бы там ни был, пусть идет к черту.
Особенно, если это Дрю или Эллиот, которые вернулись всего через полчаса в попытке подбодрить меня после встречи с ублюдком, Ромэном Митчеллом, очередной упаковкой пива и парой косяков.
Я не в настроении для компании, но с радостью приму предложенное, прежде чем вышвырнуть близнецов вон.
Снова.
Я уже выпил шесть банок пива и выкурил целый косяк, так что, думаю, самое время пополнить запасы, если уж парни так охотно их поставляют. Но, судя по тому, что стук продолжается, это не Дрю и не Э. Они просто открывают дверь ключом, который я дал им еще на первом курсе. И которым они воспользовались, чтобы попасть внутрь перед моим возвращением.
Клянусь Богом, если это снова Эбби — пришла, чтобы поговорить о той ночи в машине — я разнервничаюсь еще больше. Мы ведь уже все обсудили. И живём дальше.