Но гул в крови и жар на коже дают понять, что он все еще здесь.
Ривер здесь и смотрит на меня, даже если я его не вижу.
И когда второй куплет о любви, причиняющей боль, снова переходит в припев, клянусь Богом, мне требуется вся сила воли, чтобы не закричать.
Твоюматьзачтомнеэто.
Я ненавижу эту честность в текстах. Правду, стоящую за каждым из слов песни. Потому что в данный момент я чувствую их.
Все, чего я сейчас хочу, стоя в баре и пытаясь найти взглядом Ривера — это не быть в него влюбленным. Быть в состоянии ходить, говорить и дышать каждый день, не чувствуя, как тяжесть мира давит на мою грудь.
Мне просто хочется, чтобы боль прекратилась, исчезли страдания и агония от попытки жить без Ривера.
И, боже, я даже не могу признать тот факт, что этой самой песней Рив как бы говорит, что тоже в меня влюблен.
Потому что если позволю себе думать об этом, я обречен.
Моя миссия по уничтожению Теда, стремление уберечь Ривера от перекрестного огня... рухнет в тот же миг, как я позволю себе почувствовать его любовь. Я не смогу удержаться от того, чтобы не заявить всему миру, что Рив мой.
А мне нельзя этого сделать.
Я не могу втянуть Ривера в свой кошмар. Если бы он знал, что происходит, куда все это ведет, то оказался бы в опасности. Вот почему я с самого начала решил поступить именно так.
Конечно, я мог бы с самого начала сказать Риву правду. Затем, поскольку Ривер являлся Ривером, то есть самым раздражающим парнем на свете, он сказал бы, что мы будем осторожны. Что сможем перестраховаться, просто чтобы быть уверенными, что ничего не произойдёт.
С другой стороны я знаю характер Ривера. Достаточно, чтобы понять, что если все покатится к чертям собачьим, он в одно мгновение окажется на передовой. Будет рядом и не уйдет, даже если я попрошу.
Потому что он, блядь, никогда меня не слушает.
А в нашем случае, этот факт может привести к его смерти.
Поэтому, несмотря на нужду, пронизывающую мое тело, и боль, терзающую мой разум, я заставляю себя закрыть глаза. Сделать глубокий вдох. Сосчитать до десяти. Вспомнить о плюсах и минусах того, почему все должно происходить именно так, даже если это сводит меня с ума.
Я мысленно пытаюсь заставить себя открыть глаза и выйти из бара, не оглядываясь. Как будто Ривер ничего для меня не значит.
Это единственный способ гарантировать, что он останется в живых.
Но, когда мне, наконец, удается успокоить свое сердцебиение достаточно, чтобы расслабить лицевые мышцы и открыть глаза… Я нахожу его взгляд.
Ривер вернулся туда, где стоял, когда я впервые его увидел. Он все еще обнимает рукой Эбби, как будто никуда и не уходил. Эбби болтает с парнем и девушкой, оживленно жестикулируя руками.
Но Ривер наблюдает за мной.
Он слегка наклоняется в сторону, сосредоточившись на мне, прежде чем переключить свое внимание через мое плечо, на Ромэна, болтающего с барменом. Затем Рив с ухмылкой делает то, чего я никогда от него не ожидал.
Ог хватает Эбби за затылок, поворачивает ее к себе и целует в губы у меня на глазах.
А я на это смотрю. Смотрю, как его пальцы скользят в ее волосах, как соприкасаются их губы. Я наблюдаю, как Ривер слегка прикусывает губы Эбби зубами, оттягивая нижнюю, прежде чем отпустить с улыбкой.
Я ощущаю, как кровоточит каждая частичка моей души при виде его улыбки, направленной на кого угодно, только не на меня.
Боже, мне нужно что-нибудь сломать. Или кого-нибудь. Превратить в пыль.
Свое прошлое. Своего гребаного отчима. Эту сучку, которая приклеилась к губам Ривера.
В данный момент мне хочется взять все это и закопать в могилу.
Когда Ривер отстраняется, облизывая губы перед тем, как ухмыльнуться мне, даже сквозь ярость я вижу в его глазах стеклянный блеск. Не знаю: то ли это грусть, то ли опьянение, но в любом случае, мой гнев все еще кипит.
Потому что я понятия не имею, что это был за трюк.
Показуха? Месть? Жест, показывающий, что они с Эбби вместе?
Просто. Не. Знаю.
Я быстро проглатываю остатки пива, пытаясь заглушить боль, пронзающую меня с каждым ударом сердца. Когда она ослабевает, я с грохотом ставлю пустую бутылку на стойку и снова встречаюсь с Ривером взглядом.
Злобный блеск в его глазах — это что-то новенькое. То, чего я никогда не ожидал увидеть. Взгляд Ривера говорит только о вражде и ненависти.
Я знаю это, потому что раньше сам так на него смотрел.
Прикусив губу, Ривер улыбается мне, прежде чем открыть рот и что-то сказать. Сначала мне кажется, будто он с кем-то разговаривает, может, с Эбби, но судя по тому, что никто не оборачивается, чтобы на него посмотреть, и по тому, что взгляд Рива не отрывается от меня, я понимаю, что его слова предназначены мне.
И только тогда вслушиваюсь в слова песни…
И мы тому пример...
Да, блядь.
Я продолжаю смотреть, как идеальные губы снова и снова повторяют слова в такт песне. Ривер признается мне в любви без громких заявлений. Но, что еще важнее — то, что он хотел бы этого не делать.
Его взгляд не отрывается от меня ни на секунду.
Даже когда Ривер берет Эбби за руку. Или шепчет ей на ухо, когда песня подходит к концу.
Даже когда он выпивает оставшееся пиво, прежде чем поставить бутылку на стойку.
Нет, Ривер наблюдает за мной до того момента, как проходит мимо с Эбби, а затем растворяется в ночи.
Глава 4
РИВЕР
Когда дверь бара захлопывается, от ветра и прохладного февральского воздуха по моей коже бегут мурашки. Я тащу Эбби на буксире — ее рука крепко зажата в моих тисках, пока я ищу свою машину на переполненной стоянке. Меня с головой накрывает отчаяние.
Я должен выбраться отсюда.
Даже в моем пьяном состоянии я знаю, что мне нужно как можно быстрее убраться подальше от Рейна и Ромэна мать его Митчелла.
Вот уже несколько недель я делал все возможное, чтобы мысленно подготовиться к этому моменту. Но, честно говоря, ничто не готовило меня к тому удару, который я принял на себя в ту секунду, как ощутил присутствие Кирана, только чтобы обернуться и увидеть их вместе.
Я старался не думать о том, что Рейн целует, прикасается и спит с кем-то, кроме меня, и для меня это была постоянная битва. По большей части мне удавалось отгонять мысли, вызывающие хоть какую-то злость или печаль.
Но сегодня все изменилось.
Потребовалась лишь доля секунды, чтобы каждая мысль о них двоих затопила мой разум и мгновенно довела меня почти до безумия. Каждый интимный момент, который они, вероятно, разделяют, промелькнул у меня в голове, и прежде чем осознал это, я потерял бдительность.
Позволил себе быть безрассудным.
Не то чтобы я был святым с тех пор, как вернулся. Потому что теперь напивался, пропускал тренировки в спортзале и спал на лекциях.
Честно говоря, я едва держусь, в надежде, что кто-то или что-то поможет мне выбраться из этих вод, или утопит совсем. И мне все равно, какой вариант это будет. Я только знаю, что устал жить в состоянии неопределенности во всех аспектах своей жизни. Застрял в колее однообразия, не в силах вырваться.
Я дергаю ручку авто, проскальзывая на водительское сиденье, в то время как Эбби садится с другой стороны.
Черт. Эбби.
С тех пор как начался второй семестр, она была очень ко мне добра и постоянно владела моим вниманием. Не в сексуальном смысле, а просто как друг. Например, частенько забегала, чтобы позаниматься со мной, звонила, чтобы пообедать в столовой или встретиться за кофе.
Эбби даже взяла меня с собой, когда решила проколоть пупок. И даже в шутку предложила проколоть и мне что-нибудь, но вряд ли девушка предполагала, что я действительно решусь ответить на ее вызов.