– Я не опоздала? – спросила она, поправив ярко-рыжие волосы.
– Вы записаны? – спросила ее Полина.
– Нет, но мне кажется, что я могу подойти вам! – уверенно заявила женщина и была права.
Лариса имела соответствующее образование и, главное, опыт работы. До этого она работала в другом городе и, как оказалось, переехала, чтобы ухаживать за своей больной матерью, и Полина приняла ее в агентство с испытательным сроком. В первые же месяцы женщины нашли общий язык и подружились. Лара стала подругой Полине, второй в ее жизни. Первой, надежной и верной, была Жанна, с которой она дружила в интернате.
– Эх, Жанночка! – промолвила Полина, укладываясь в постель. – Где ты сейчас? И как сложилась твоя жизнь?
Ночью Поле спалось плохо. Как же она не любила возвращаться мыслями в прошлое! Но воспоминания о верной подруге растревожили ее и мешали уснуть. Они не виделись почти два десятка лет, а ведь дали клятву всегда и везде поддерживать друг друга. Но жизнь такая непредсказуемая! Она любит вносить свои коррективы в человеческие планы, и не всегда они совпадают с намерениями и мечтами людей.
3
– Ну как тебе? – спросила довольным тоном Лариса, представив Полине новую модель. – Что рост, что вес, что талия – все как полагается! И, главное, с опытом девочка! Не надо морочиться с ней, как это бывает с новенькими.
– Мне она понравилась, – ответила Поля. – Подгоняй под нее образцы.
– Да там почти все по ее размеру, считай, ничего не придется переделывать! – радостно сообщила помощница.
– Это хорошо, – сказала Полина и вздохнула.
– Ты не в настроении, – заметила подруга. – Что-то случилось?
– Да вроде нет, – пожала плечами Полина.
– Рассказывай это кому-нибудь другому, а не мне. Я же тебя знаю почти четыре года! Вижу, что не все так хорошо в Датском королевстве. Не держи в себе, поделись со мной своей проблемой.
– Лара, ты же знаешь, что проблема у меня, к счастью, только одна, – грустно произнесла женщина.
– Жека?
– Он самый.
– Что на этот раз?
– За три дня ни одного звонка! Прихожу домой, и от одиночества крышу сносит, а он молчит! Хочется рвать и метать или кому-то морду набить. Вчера вечером соизволил позвонить – оказывается, у него проблемы на работе. Зарплату задерживают на две недели, а ему надо жену обследовать у какого-то столичного светила, – объяснила Поля.
– А ты каким боком к этим событиям?
– Понимаешь, Лара, Жека заранее согласовал приезд профессора и обследование жены по месту жительства. Это, как ты понимаешь, стоит недешево, а теперь что ему делать? Отменять все? Бедный мой Женечка! Звонит и чуть не плачет от безысходности! Пришлось сбросить ему на счет кругленькую сумму. Может, и правда он сможет поставить свою жену на ноги?
– Разве для тебя это важно? Не все ли равно, будет она ходить или останется в инвалидном кресле? Ты о себе лучше подумай!
– Я уже говорила тебе, что хочу жить с чистой совестью, – неохотно ответила Полина. – Мне было бы легче, если бы его жена была здоровой, когда Женя уйдет от нее.
– Может, ты и права, – согласилась Лариса и, помолчав, спросила: – Когда же ты наконец познакомишь меня со своим Женей?
– Извини, Лара, но нет! – категорически заявила Полина. – Я уже не раз повторяла, что любовь живет там, где двое. Понимай меня как хочешь, но нет и еще раз нет! Вот на бракосочетание приглашу! Обещаю!
– Как знаешь, – сказала Лариса и, обидевшись, надула губы. – Я бы с ним поговорила, что-то подсказала или посоветовала.
– Вот как раз советчиц нам не надо! – улыбнулась Поля и спросила, справятся ли они сегодня без нее.
– Без проблем! – ответила подруга.
Полина поблагодарила ее и послала воздушный поцелуй. Она была признательна Ларисе за то, что та не задавала лишних вопросов. Конечно же, подруга хорошо знала, куда поедет Поля сегодня, но не стала напоминать лишний раз о больном.
Поля села в свой синий «ниссан» и вскоре уже мчалась по ровной скоростной трассе. Она не любила даже мыслями возвращаться в прошлое, но 5 июня было особенным днем. События 1994 года навсегда изменили ее дальнейшую жизнь, оставив позади счастливое детство и тех, кто был ей так дорог.
Автомобиль остановился на обочине. Полина вышла из машины, пошла по густой траве. Местами крапива достигала двухметровой высоты и без жалости обжигала ее тело, но женщина шла вперед сквозь заросли. С каждым шагом кустарник на ее пути становился все гуще, однако она, обдирая руки до крови, не обращала на это никакого внимания. Женщина остановилась лишь тогда, когда увидела перед собой остатки фундамента. Она нашла кусок бетонной плиты, который торчал из земли как грустный памятник ее светлому прошлому, присела на него. Перед Полиной были только заросли, из-за которых виднелись руины дома, где когда-то жило счастье. Дом построил ее папа, он же сам его и спроектировал.