К моему великому облегчению на этом торжественная часть вечера закончилась. А спустя несколько минут ко мне вернулось хорошее самочувствие и приподнятое настроение. И что это было? Переволновалась что ли?
Тем временем зал медленно начал преображаться: магические огни погасили яркий свет и оставили приглушенное мерцание. По стенам начали виться золотистые узоры, размывая очертания и создавая иллюзию открытого пространства. Сверху полилась мелодия, заставляя трепетать в сладком предвкушении чуда. Нас оттеснили к стенам, освобождая середину зала для первых танцующих пар. Я засмотрелась на танцующих и не заметила как стоящая рядом Саами куда-то исчезла. И очень удивилась, когда увидела её в паре с высоким молодым мужчиной, кружащейся в танце. Я уже было хотела отыскать взглядом Эжен и посмотреть на её реакцию, когда над ухом раздалось:
— Потанцуем?
Неизменная улыбка Корвейна на этот раз отозвалась смятением и приятным волнением. Улыбнувшись в ответ, я протянула руку Корвейну, позволяя увлечь себя на середину зала. В следующее мгновение я уже не слышала музыку, потому что гамма чувств и ощущений словно поглотила меня. Его рука на талии невероятно смущала. Я, конечно, раньше танцевала на школьных вечерах, но никогда не испытывала подобного. Моя ладонь в его ладони, такой большой и крепкой. Он вел уверенно и мне доставляло удовольствие следовать за ним, кружась в его руках. Через какое-то время я поняла, что счастливо улыбаюсь и, осознав это, зарделась. Подняла на него глаза, чтобы проверить, заметил ли он мою реакцию, и тут же наткнулась на искрящийся весельем взгляд Корвейна.
— Тебе идет смущение.
— Я вовсе не смущаюсь, просто… тут немного душно.
— Если хочешь, можем погулять.
— Прекрасная мысль.
Мы вышли из зала и покинули учебный корпус. Мы оказались не единственными, кто танцам предпочел уединенную прогулку. Правда наша прогулка выглядела совсем невинно по сравнению с некоторыми парами, которые любой укромный уголок превращали в место для поцелуев. Я совершенно не знала о чем говорить. С Корвейном было одновременно и просто и сложно. Молчание не тяготило, но хотелось все-таки общения, а не безмолвия.
— Почему ты решила стать целителем? — вопрос Корвейна застал меня врасплох. Я была настроена на романтический лад, а тут такой вполне приземленный вопрос.
— На то было много причин. Но главная… Когда с твоим дорогим и близким человеком случается несчастье, хочешь непременно ему помочь.
— Понимаю. И ты, конечно, уверена, что сможешь одолеть сильный недуг?
— Я сделаю все, что от меня зависит. А почему ты стал боевым магом?
— Думаю, у меня не было выбора. Я потомственный боевой маг.
— И никогда не хотелось заняться чем-то другим?
— Нет. Мне нравится боевое искусство.
— Корвейн, а зачем вас все-таки прислали сюда? Неужели, действительно будет война?
Он остановился, вынуждая и меня сделать то же самое:
— Рони, ты боишься высоты?
— Не знаю. А к чему этот вопрос?
— Хочу показать тебе кое-что.
Он взял меня за руку и повел за собой по гравийным дорожкам. Мы вышли к одной из охранных башен. Корвейн толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь.
— А нам сюда можно?
— Можно.
Мы поднимались по каменным ступеням наверх, и я чувствовала себя участницей какого-то таинственного приключения. Подниматься пришлось высоко и я даже запыхалась, когда мы, наконец, вышли на смотровую площадку. Мы здесь были не одни. Два боевых мага, видимо несших службу, повернулись в нашу сторону.
— Корвейн?
— Расслабься, Густав. Мы побудем здесь немного и уйдем.
Он подвел меня к перилам и я невольно поежилась. Корвейн встал у меня за спиной, будто закрывая от ветра. А я смотрела перед собой. В подступившей темноте окрестности за пределами Института выглядели чем-то нереальным. Дорога, скользящая среди лугов и уводящая куда-то в сторону, казалась серебристой лентой среди мерцающей темноты.
— Видишь, вон там вдали огни?
Да, я хорошо видела яркие вспышки у самого горизонта.
— Это и есть Аргон.
— И вы здесь охраняете нас от мятежных магов?
Корвейн рассмеялся:
— Не совсем. Это ваш ректор потребовал выделить отряд боевых магов. Но, уверен, студентам ничего не грозит.
— Почему?
— Видишь ли, в южной провинции студентов считают еще детьми. Возраст совершеннолетия там гораздо выше, чем по всей Империи. Маги Аргона не будут нападать на детей.
— Откуда ты это знаешь?
— Я учился в Аргоне. И знаком с кодексом чести боевых магов. Так что вам нечего бояться.