Магистр был поражен. Забрав у Эжен шерсть, он пробормотал:
— Двенадцать баллов. Как ни удивительно.
А потом, повернувшись, заявил:
— Все остальные вечером приходят сюда и чистят вольеры. Это вам наказание за трусость.
Вечером сам Делью Бэк Аринджан разделил проштрафившихся студентов на пары и разделил между ними вольеры. Я снова попала в пару с Греги, с которым была на практике у целителя Сонтори. В принципе, против Греги я ничего не имела. Он был спокойным, уравновешенным и немногословным. Нам с ним достался вольер с какими-то маленькими юркими ящерками ярко зеленого цвета. Как нам пояснил магистр нам нужно не просто убраться в вольере, но еще и аккуратно собрать в бумажный пакет отходы жизнедеятельности этих ящериц. Потому что именно они обладали некими целебными свойствами. Для этих целей нам даже выдали совочки. Ну, ящерицы, это не коза с ядовитыми рогами. Вполне можно справиться.
И все-таки, стоило мне оказаться возле вольеров, как на меня опять накатило странное ощущение. Тревога. Иногда она будто стихала, но потом возвращалась с удвоенной силой. К ней еще временами добавлялось чувство безысходности, безнадежности, покорности судьбе. Я поглядывала в сторону Греги, пытаясь по его лицу определить — не чувствует ли он что-то подобное. Но парень беззаботно мёл пол вольера и даже что-то напевал себе под нос.
Когда мы почти закончили, я не выдержала. Подошла к Греги и потянула его за рукав ветровки:
— Грег…
Мой сокурсник оторвался от созерцания ящериц и посмотрел на меня. Я присела рядом с ним на корточки и шепотом спросила:
— Ты не чувствуешь ничего особенного?
Грег пожал плечами и спокойно ответил:
— Ну пованивает, конечно. Но это же зверинец, чего ты хочешь?
— Да я не про запах! Не ощущаешь какую-то необъяснимую тревогу, беспокойство, страх?
Грег удивленно распахнул серые глаза:
— Нет, с чего бы?
— Понятно. Значит это у меня одной…
Я поднялась и пошла к выходу из вольера. Поскорее уйти отсюда. Грег нагнал меня почти у калитки и придержал за локоть.
— Постой, Рони. А что именно ты чувствуешь?
— Тревогу. Страх. Безысходность. Это еще утром на практике было. Я тогда подумала — просто показалось. Но сейчас опять накатывает, даже бежать хочется.
Греги задумчиво посмотрел на меня и взял за руку:
— А ну-ка, пойдем.
— Куда?
— Сейчас проверим кое-что.
Мы шли вдоль вольеров. Грег шел уверенно, будто знал куда идти. Мы свернули пару раз и остановились возле очень странного вольера. Он был завешен черной тканью. При чем ткань была явно магического происхождения: она переливалась фиолетово-синими разводами и искрила. Греги повернулся ко мне:
— Ну как ощущения? Усилились?
Я только и смогла кивнуть. Действительно, внутри меня что-то истерично вопило, и побуждало к бегству.
— Пойдем отсюда, мне сейчас плохо станет…
Когда мы покинули зверинец, я почувствовала сильную усталость. Уселась на ближайшую скамейку и спросила топтавшегося рядом парня:
— Грег, что это было? Кто там в вольере?
Грег уселся рядом:
— Карликовый лжедракон.
— Что это за зверь такой?
Греги с удивлением посмотрел на меня:
— Ты что, не знаешь о лжедраконах? Да это самые интересные животные на свете!
Глаза парня загорелись, кажется, я случайно задела любимую тему Греги.
— Лжедраконы — это древние ящеры. У них даже небольшие крылья имеются — как напоминание об их родстве с драконами. Летать они, конечно, не умеют. Но это не умаляет их опасности. Вообще, лжедраконы обладают некой магической силой, которая до конца еще не изучена. Одним из проявлением силы является призыв жертвы. Жертва слышит этот зов, не может ему противиться и сама идет к ящеру, чтобы стать его ужином. Ну или обедом. А карликовые лжедраконы отличаются только размером. Они, конечно, человека целиком не сожрут, но руку или ногу вполне могут отгрызть. Так что я уверен, что твои ощущения спровоцированы зовом.
Мне стало еще хуже.
— Но почему только я слышу этот зов? Почему ты не слышишь?
— У тебя, видимо, особая чувствительность. Ничего с этим не поделаешь.
— Но как-то защититься от этого зова я могу?