— Хоть и вредно есть на ночь, но почему-то мне кажется, что ночью еда становится вкуснее, — сладко зажмурилась Люся, отправляя в рот кусочек пироженки, увенчанный пышным пиком взбитых сливок.
Дина с улыбкой пододвинула ей кружу с кофе.
— Всё вредное кажется вкуснее, — заметила она. — Запретный плод сладок.
Дина села напротив подруги, подхватила на руки крутившуюся рядом Белку и, отломив кусочек варёной куриной грудки, стала кормить щенка с руки.
Люська же обдумывала, как бы поудачнее подобраться к основной цели своего визита к подруге. Наблюдая за её возней со щенком, Люся не смогла сдержать улыбку. Как же всё-таки вовремя появился этот крошечный белый комочек! Будто само Провидение постаралось.
— Дин, а у тебя остались наши школьные фотографии? — стараясь говорить как можно непринуждённее, спросила “колдунья”.
— Остались, конечно, — ответила Дина, не отрываясь от Белки.
— А мои альбомы у родителей где-то лежат, — вздохнула Люся. — Во время ремонта отвезла туда вместе с другими вещами и так и не забрала. А давай посмотрим? Повздыхаем, как старушки, о молодости…
Диана, взглянув на неё, прыснула.
— Ой, Люсь… Ну, ты вечно как вычудишь! Альбом там, в зале, в тумбочке. Если хочешь посмотреть, сходи возьми.
Люське только того и надо было. Забыв про свою пироженку, она тут же умчалась в зал.
Они засиделись до полуночи, перебирая свои старые снимки, смеясь и шутя над самими собой, над одеждой, которую они в те годы носили. Ностальгия накрыла подруг с головой. Вспомнился и концерт знаменитой рок-группы в их городе, на который они сбежали тайком от родителей, и потом отцы прочесали город в поисках этих негодниц, а мамы, заливаясь слезами, капали валерьянку друг другу. И выпускной, когда они чувствовали себя настоящими принцессами. “И как только у мамы получилось убедить меня надеть ЭТО?” — удивлялась Дина. И поступление в универ, из которого Люся вскоре ушла…
Увлечённая рассматриванием снимков и воспоминаниями Дина и не заметила, как Люся потихоньку подцепила одну фотографию кончиками пальцев, и ловко выудив её из альбома, незаметно спрятала в карман кардигана.
— Ну, что, пойдём спать? — предложила Дина, взглянув на часы, и переложила уснувшего щенка на его лежанку.
— Ты иди, я не хочу пока, — ответила Люся. — Можно, я здесь посижу? Почитаю что-нибудь.
Она кивнула на лежавший в сторонке планшет.
— Конечно, — улыбнулась Дина. — Ты ведь тоже приехала домой. Не забывай! Доброй ночи.
Склонившись, она поцеловала подругу в щёку.
— Приятных снов.
Оставшись одна, Люся посидела немного, сосредотачиваясь и тщательно вспоминая последовательность действий, необходимых для проведения задуманного ритуала. И луна сегодня как раз в нужной фазе. Как будто сама судьба благоволит ей.
На цыпочках прошла она в прихожую, достала из своей сумки сверток из красивого винного оттенка бархата. Вернувшись на кухню, Люся плотно притворила дверь и расстелила ткань на столе. В свертке оказалась красная свеча, медный подсвечник, красная нить, лучина, и её ритуальный нож. Вытащив из кармана припрятанную фотографию, она невольно улыбнулась. Даже тогда, будучи еще подростками, они были такой красивой парой!
Люся провела ладонью над фотографией, не касаясь её. И ощутила тепло. Фото было будто заряжено светом, искренностью и нежностью. На секунду она задумалась. Какая-то мизерная доля вероятности, что он устроил свою жизнь оставалась. Но отчего-то Люся чувствовала, что это не так, и препятствий для задуманного ею она не ощущала. Она неплохо знала типажи мужчин, и знала, что такие, как Игорь, подходят к выбору спутницы осознанно, долго и тщательно взвешивая все “за” и “против”. Такие парни никогда не женятся рано. И пусть колдуньей по рождению она не была, интуиция её ещё никогда не подводила.
И отбросив все сомнения, она решительно принялась за дело.
Нацарапала кончиком ножа на свече имена, закрепила свечу в подсвечнике, при помощи спичек подожгла лучинку, от неё зажгла свечу. Напротив свечи положила фото. Взяла в руки нить и, завязывая два узелка рядом друг с другом, тихонько прошептала:
— Узелок к узелку, сердце к сердцу, судьба к судьбе свяжутся, дороги ваши сойдутся, встретиться вам — не разминуться. Да будет так.
— Снова колдовство, — улыбнулся Марк, сидя на подоконнике кухни. — Знаешь, столько интересного за всю мою жизнь я не видел.
— Я тем более, — отозвалась сидевшая на полу девушка, поглаживая сладко посапывавшую во сне белоснежную собачку. — А, может, мы… просто не замечали?